Чужая жизнь

Когда начало светать и солнце робко высунулось из-за горизонта, Лукас лежал на вершине горы. В какой-то момент усталость должна была одержать победу, и его тело нашло убежище в скалах. Стая птиц летала вокруг вершины, едва не задевая ее крыльями. День потихоньку набирал силу, крики птиц становились все громче и разбудили бы любого, но юноша, крайне измотанный подъемом, был неподвижен. Он лежал, подогнув под себя ноги и крепко зажав фонарик в руке. Отдельно от стаи птиц размеренно и величественно облетал вершину императорский орел, один из немногих, оставшихся еще в этих местах. Прошло несколько минут, и птица села неподалеку от спящего юноши. Лукас оказался на территории, где обитал орел. Некоторое время орел недоверчиво наблюдал за человеком в ожидании какого-либо движения. Когда свет наполнил день и солнце заняло господствующее положение, Лукас зашевелился. Орел улетел. Юноша вытянул сначала одну ногу, затем вторую… Он потер глаза, а когда их открыл, то подумал, что продолжает спать. Лукас с трудом вспомнил о том, что уже началось самое суровое испытание в его жизни. Юноша встал и потянулся, чтобы размять мышцы. Все тело болело. Над его головой совсем близко пролетел молодой орел.

— Эй! Куда ты? — прокричал юноша, защищая голову и наблюдая, как орел, сделав круг, снова летит в его сторону.

Птица, махая мощными крыльями, опять приблизилась к Лукасу. Юноша начал размахивать руками, опуская и поднимая их, как крылья, чтобы привлечь внимание этого опытного и ловкого охотника, господствующего над пространством. Он хотел показать орлу, что не боится его.

— Хочешь посостязаться со мной, да? — сказал Лукас, когда птица в очередной раз пролетела над его головой.

После нескольких бреющих полетов орла юноша решил подойти к краю пропасти. Расставив ноги, чтобы не потерять равновесия, он стал ждать нового прилета орла. Птица и в самом деле не замедлила появиться. Был момент, когда Лукасу показалось, что орел летит прямо на него, но он выдержал атаку и даже не шелохнулся. Юноша вспомнил слова Джозефа и сконцентрировался, представив, что он — дерево, растущее над пропастью. Лукас раскинул руки наподобие ветвей и довольно долгое время находился в таком положении. Орел в очередной раз пролетел так близко, что крыльями коснулся головы Лукаса. Юноша не сделал ни единого движения. Еще один прилет — и птица устроилась на его плече.

Лукас вспомнил о видении, которое было у него во время пребывания в больнице: оно было очень похоже на то, что происходило с ним сейчас. Орел выпустил когти. Юноша выдержал это. Он по-прежнему стоял не шевелясь и лишь немного опустил руки. Голова орла находилась так близко к лицу Лукаса, что юноше краем глаза удалось разглядеть черно-серый клюв птицы, едва не касавшийся его щеки. Дрожь пробежала по телу Лукаса. Его сердце перекачивало больше крови, чем обычно. Ощущение того, что императорский орел — редкая и особо охраняемая птица — сидит у него на плече, было не сном и не видением, а реальностью, наполнявшей юношу адреналином. Орел еще раз вонзил свои когти в плечо юноши и улетел. Лукас сжал зубы… «Боже, какая боль!» — сказал он самому себе и наконец сошел с места. Он приблизился к рюкзаку и, помедлив, открыл его. Достал корешок, который принадлежал Кендалю. Лукас несколько раз дотронулся до корешка и стал ждать возвращения орла.

Перед ним развернулась впечатляющая картина: ритмично размахивая крыльями, птица вновь направлялась к нему. Достигнув того места, где был юноша, она чуть замедлила свой полет и устроилась на плече Лукаса. Юноша не стал ждать, он одной рукой показал птице корешок, а затем бросил его в воздух. Молодой орел устремился вслед за кусочком дерева. Скорость, с которой птица приближалась к земле, наводила на мысль о камикадзе, принявшем решение разбиться о землю. Однако орлу удалось подхватить корешок в нескольких метрах от земли и изменить траекторию своего полета, направившись вверх, к горной вершине.

Долетев до Лукаса, птица опять опустилась на его плечо. Не думая о боли, которую причиняли когти орла, юноша вынул корешок из клюва птицы и изо всех сил снова бросил его. Орел как по команде устремился за этой падающей с огромной скоростью палочкой. Казалось, что сила тяжести одержит верх над мощью и ловкостью орла, но величественная птица сумела поймать корешок в нескольких метрах от земли. Орел вернулся на плечо Лукаса, принеся ему палочку в клюве.

— Хорошая птичка… Не кажется ли тебе, что нам следует стать друзьями?