Чужая жизнь

— Похоже, я поторопился рассказать ей всю правду. Мне следовало молчать. Она не поверила в то, что я сообщил ей об этом подозрительном типе, оказавшемся на корабле. Как отнеслась с недоверием и ко всему тому, что произошло со мной после пересадки сердца.

— Согласись, Лукас, что в это действительно трудно поверить, — заметил Виктор. — Если бы ты рассказал мне обо всем этом сразу, я бы послал тебя куда подальше.

— Именно так она и сделала, — констатировал Лукас.

Во время остальной части пути к Салтесу Ориана и Лукас больше не разговаривали. Иногда они переглядывались, но девушка тут же отводила взгляд; она не переставая говорила по-английски с Иктоми. Несмотря на то что Сильвия находилась далеко, она заметила, что у Лукаса с Орианой что-то не ладится. Странно, что за все время поездки они не перекинулись и словом. Корабль качало все сильнее. Он подходил к точке, в которой соединялись воды Средиземного моря и Атлантического океана.

— Черт возьми! Как же трясется эта посудина! — воскликнул Джимми, которого уже наполовину укачало.

— Все нормально, — ответил Лукас. — Через несколько минут качка прекратится и мы практически достигнем острова. Помнишь, как было, когда мы ездили туда ночью?

Джимми утвердительно кивнул. Вскоре корабль вошел в приливную зону, и волнение действительно стихло. Они должны были вот-вот подойти к острову. В эти вечерние часы природа была удивительно красива. Когда друзья приплыли сюда ночью, им ничего не удалось толком разглядеть. Сейчас было что-то необыкновенное в этой розоватой от фламинго приливной зоне, где птицы искали свой корм — мелких морских рачков. Белые аисты с черной полоской на спине и длиннющими ногами быстро убегали, испуганные появлением корабля. Большие скандальные улиты, темные и светлые, кричали так, что создавалось впечатление, будто это были люди, встречавшие экспедицию. Картина напоминала движущуюся открытку. Тысячи птиц постоянно перемещались, образуя цветовую мозаику, делавшую окружающий пейзаж похожим на сон. От ощущения, что тебе посчастливилось стать свидетелем такой красоты, захватывало дух. Люди, приплывшие на корабле, понимали, что эта земля принадлежит длинноногим птицам с изогнутыми шеями и мощными клювами, и чувствовали себя захватчиками. Судно миновало это место крылатой жизни и через несколько минут причалило к острову Салтес. Все это происходило под сумасшедшие крики обитавших здесь птиц.

Молодые люди покидали корабль по одному, держа в руках свою обувь и ступая босыми ногами по воде у берега Каскахеры.

— Вы повредите себе ноги обломками ракушек! — прокричала Ориана тем, кто уже спустился с корабля. — Обуйтесь, иначе вы поранитесь.

Все послушались девушку. Этот перламутровый пляж, полностью усеянный ракушками, казался чем-то нереальным. Не было ни одного клочка земли, покрытого обычным для здешних пляжей песком. Все, до чего мог дотянуться взгляд, представляло собой ракушки. Они были самой разной величины и, ломаясь, хрустели под ногами. Добровольцы прошли через контрольный пункт и через пятнадцать минут уже находились в сердце Альмендраля — Миндального сада. Там прибывших молодых людей ожидал руководитель раскопок дон Клаудио Гандариас, человек довольно плотного телосложения, постоянно вытиравший пот со лба и шеи платочком, который почти всегда был у него в руке.

— Добро пожаловать! Вы будете принимать участие в раскопках одного из самых загадочных островов из всех существующих, который к тому же имеет очень богатое историческое прошлое. Все, что вы видите и к чему прикасаетесь, представляет собой подлинное сокровище для тех, кого интересуют древние цивилизации. Пожалуйста, будьте осторожны, работая лопатами и ломами. При возникновении любого сомнения обращайтесь к руководителю раскопок на вашем участке. Одни из вас направятся в поселение, другие — в замок, третьи будут работать на месте собора, а остальным предстоит трудиться там, где предположительно находится кладбище. Обнаружение его явится потрясающей находкой, потому что до сих пор нам так и не удалось найти места захоронения жителей.

Лукас подошел к Ориане, которая продолжала на него злиться.

— Я так и не понял, почему ты обиделась. Все, что я говорил тебе, Ориана, это правда. Я никогда не стал бы тебе врать… И еще я хотел предупредить тебя, что мне и моим друзьям хотелось бы работать на месте храма. Прошу тебя, помоги нам получить разрешение работать на этом участке. Пожалуйста…

— Хорошо, — сказала девушка, не добавив больше ни слова.