Чужая жизнь

Нет, можно, конечно же, пустить все на самотек, но где гарантия, что все пойдет как и в сериале? Там, например, помнится, я никаких «Кобр» и русских «крокодилов» «Ми-24» не видел, а были просто какие-то невнятные машины вертикального взлета…

Короче так, если я здесь — значит, это зачем-то нужно. По мере собственных сил постараюсь исправить сложившуюся ситуацию — это вам, конечно, не в 22 июня 1941 года попасть… Вот там бы реально ТУГО пришлось бы, а здесь же надежда еще есть… Для начала, например, можно просто держаться сериальной линии поведения. Для начала.

Будем считать для очистки совести, что я попал в ролевую игру, и теперь мне нужно создать интересного персонажа и качественно его отыграть. В компьютерных играх-то у меня это всегда хорошо получалось — эльфы там, паладины всякие… Хм, а тут я кто буду? Так, сильно задумываться не надо, отыграю образ двинутого на оружии маньяка-солдафона, тем более что мне это действительно близко.

Вот только что-то все происходящее мало похоже на игру…

Я скосил взгляд на девушку.

Хорошо ей! О платье испорченном думает, о машине разбитой, а я ни много ни мало — о судьбе всего человечества…

Я нервно хихикнул. Кусанаги настороженно посмотрела на меня.

— Не обращайте внимания — это нервное, — махнул я рукой, продолжая хихикать, хотя смешного было, вообще-то, мало.

Да, а ведь действительно нервное.

Мэнэми тоже хихикнула.

— А я уже было подумала, что для всего происходящего ты просто неприлично спокоен.

— Надо паниковать? — поднял я бровь. — Извините, не знал — нужно было предупреждать заранее.

— Интересный ты парень, Синтаро, — улыбнулась Кусанаги. — Вообще-то, я тебя не таким себе представляла…

— Нуу… — протянул я. — Какой уж есть. Надеюсь, я вас не сильно разочаровал?

— Совсем даже наоборот. И давай, пожалуйста, на «ты» — мы же, кажется, договаривались…

— Легко! А куда мы едем, Мэнэми? — спросил я, прекрасно зная ответ, но выбранную роль теперь приходилось отыгрывать, и отыгрывать качественно.

— В специальный институт КРАФТ.

— Хм?

— А, так ты же ничего не знаешь!..

Попетляв по извилистой дороге и миновав несколько туннелей, мы подъехали к каким-то огромным металлическим воротам в холме, похожим на люк внутри звездолетов из фантастических фильмов. Створки разошлись по диагонали, Мэнэми аккуратно заехала внутрь небольшого помещения, отделанного металлом и серым пластиком.

Из динамиков послышался ровный механический голос:

— Осторожно, ворота закрываются. Спецпоезд отправляется по трассе F-9.

Позади нас вновь сомкнулись металлические створки, а поверх них опустилась еще одна бронеплита с гербом КРАФТ — половинкой красного фигового листка, девизом и пятью алыми буквами. Белый свет люминесцентных ламп погас, все оказалось залито зловещим красным светом дежурного освещения.

— Специальный институт? — тщательно изображая удивление, спросил я.

— Да, международная организация, подчиняющаяся непосредственно ООН. Ты что, никогда про них не слышал?

— Э-э-э… Нет, вообще-то, конечно, слышал, но… Так здесь работает мой отец? — последнее слово отчего-то отозвалось незнакомой мне болью.

— Ну да. Ты знаешь, чем он занимается?

Дежурное освещение погасло, вновь включился нормальный свет. Девушка наводила марафет, смотрясь в небольшое зеркальце.

Я задумчиво почесал подбородок.

— Кажется, это как-то связано с военными и национальной безопасностью…

— Ух ты, какие мы слова-то знаем!.. Но, в принципе, ты прав — твой отец руководит исследованиями, необходимыми для защиты всего мира.

Я не сдержался и фыркнул.

— Извини, но это очень уж смахивает на какой-то дешевый боевик…

Мэнэми пристально взглянула на меня.

— Ох, если бы, Синтаро, если бы…

Воцарилось неловкое молчание, Кусанаги погрустнела.

— А куда мы сейчас направляемся, к моему отцу? — решился прервать я затянувшуюся паузу.

— Ну, в общем — да!

В груди неожиданно поднялась волна непонятной горечи, обиды, злости, еще чего-то… Я даже испугался, но потом до меня дошло.

Вот ты где, настоящий Синтаро! Ты никуда не исчезал, ты просто в очередной раз сбежал! Но вот слово «отец» заставляет тебя хоть немного высунуться наружу… Ну нет, парень, так дело не пойдет! Проблемы нужно решать, а не убегать от них, иначе в один совсем не прекрасный момент можно нарваться по-крупному.

Хотя порой и я сам старался убегать, а не бороться, но все же, все же, все же…

Кусанаги откуда-то выудила тонкую серо-зеленую папочку с крупной надписью «Специальный институт КРАФТ», в уголке стоял штамп «Для служебного пользования».

— На, ознакомься.

Принял папочку, открыл ее и с интересом погрузился в чтение — люблю, знаете ли, почитать что-нибудь в дороге…

— «While God in his heaven, we will store this world», — прочитал я девиз этой конторы вслух. — «Пока Бог на небесах, мы будем хранить этот мир»? Звучит очень многообещающе…

По мере чтения текущая ситуация в мире слегка прояснилась — в сериале-то не слишком подробно все это описывалось.

Итак, 13 сентября 2000 года…

Гм, «везет» же людям на рукотворные катаклизмы в сентябре — теракты, Катаклизмы…