Чужая зона

– Они напрямую заинтересованы. Если вместе с аппаратом попадут в Штаты, райская жизнь им обеспечена – они же всё знают в аппарате. На них молиться будут!

– Дела.

– Ты не замечал, Барон сегодня с кем-нибудь из обеспеченцев о чём-то секретничал?

– Думаешь, и обеспеченцы повязаны?

– Не надо исключать любую вероятность.

Петя долго и пронзительно смотрел на группу усталых поисковиков, толпящихся перед вертолётом. Барон держался скромно в стороне. Обеспеченцы, Микин, Топоров и Панченко, смеялись, переговариваясь.

– Нет, я не видел, чтобы Барон с обеспеченцами секретничал. Он вообще молчун. Погружён в мысли. Всё время думает.

– Интересно, о чём?

Через полчаса над стеной леса показался второй «Оборотень».

После приземления Зужев устало переговорил с Князевым, потом подошёл к Александре.

– Что-то важное передали?

– Только информацию для моей следственной группы.

– Понятно. Как настроение?

– Вы мне скажите о результатах поиска.

– Их нет. Завтра с утра снимаемся с лагеря и летим в район реки Лубилаш.

Во время ужина к Александре подсел Купчик:

– Петька рассказал об отравлении «головастиков»…

– Дела, да?

– Я был начеку. Ничего любопытного не заметил. Шелушев особо с обеспеченцами не контактировал. Может, «головастиков» грохнул тот, кто остался на полигоне?

– А смысл? Там без нас всех перетрясут. Наша задача здесь – выяснить истину. А у меня предчувствие – аппарат специально посадили в джунгли, чтобы сдать американцам. Это могли сделать только «головастики» – они вводят в бортовой компьютер аппарата полётное задание. Значит, или Шелушев, или Барон.

– Получается, они знают, где аппарат?

– Получается, знают.

– И как они передадут объект?

– Думаю, попытаются как-то помешать нашим поискам, например уведут в другое направление от объекта, чтобы конкуренты нашли аппарат первыми.

– Конкуренты. Слово какое подобрала. А вдруг американцы совсем его не найдут? Значит, они попытаются навести их на место приземления аппарата.

– Как?

Ваня нашёл глазами связиста.

– Рация в отряде есть. Но думаю, это для них самый крайний вариант. Слушай, Александра, может, «головастики» ни при чём? Кто-то хочет уничтожить разработчиков, чтобы затормозить проект или совсем его похерить! Вот истинная цель! А? Свои причины у человека так поступить. И перебегать никуда он не собирается – ему и в России хорошо.

– Всякое может быть. Я уже ничему не удивлюсь. Значит, будем оставаться настороже. Наша задача – предотвратить сдачу аппарата, если такая попытка последует. Пока будем присматриваться.

Жареная рыба действительно была жирная и приятно сладковатая на вкус.

– Саврасов соли пожалел, – заявил Князев, передумавший есть сухой паек и уплетавший рыбу за обе щеки. – Завтра, на новом месте, думаю, бегемотятины отведаем.

Все засмеялись.

– Нет, – замотал головой Саврасов. – Бегемотов стрелять нельзя – браконьерство.

– Парни, наш Саврасов, оказывается, чтит закон.

– Где законностью и не пахнет.

– Война кончится, а бегемоты останутся, – сказал Саврасов.

– Глубоко сомневаюсь в этом, дружище, – не согласился Князев. – В местах боевых действий и отсутствия закона зверьё истребляется поголовно. Возьми за пример то же Сомали. Людям жрать нечего. Они стреляют во всё, что движется.

– От каждой котлеты из гиппопотама я поправлюсь на два килограмма! – вспомнил Купчик фразу из старого детского мультфильма.

– Это вредно, – стоял на своём Саврасов, чем вызвал смех поисковиков.

Солнце уже село. В кострах тлели красные уголья. Небо замерцало мириадами звёзд.

Александра смотрела в чёрную космическую мглу и молчала. Здесь совсем другое небо, другие созвездия, невидимые в России.

– Отбой всем, – ковыряясь в зубах, велел Зужев. – Завтра снимемся с места с первыми лучами. Время – деньги.

Сегодня спать было более привычно. Гамак не казался таким неудобным, как в прошлую ночь. Александра закрыла глаза, тяжело дыша накалённым за день воздухом, и чувствовала, как сон мягко сжимает её своими дремотными лапами…

Проснулась Александра от прохлады. Нынешняя ночь оказалась на удивление свежей. Поёжившись, Александра собиралась вновь погрузиться в сон, но пробудившееся сознание ясно уловило специфический звук: тук-тук, ту-ук, тук-тук-тук, ту-ук, ту-ук, тук-тук-тук. Работал ключ связи. Азбука Морзе тихо, но неотвратимо уносила в мир точки и тире.

Как будто услышав громкий выстрел, Александра рванула с гамака, но запуталась и громко вывалилась на землю. Когда она вскочила на ноги, было уже тихо.

– Подъё-о-ом!!! – заорала она дурным голосом.

Пространство наполнилось гвалтом, вознёй, сонными голосами. Тут же забегали лучи фонарей.

– Что? А? А?

В свете фонарей возникали ошалелые, встревоженные лица.

Подошёл злой Зужев. Откуда-то из-за его спины появился майор Князев.

– В чём дело, товарищ Андреева?

Александра вдруг осознала, что зря подняла тревогу. Она спугнула противника, и теперь он затаится.

– Что молчите? Почему вы всех подняли? – злился Зужев.

– Меня разбудил сеанс передачи.

– Какой сеанс? Вам сон страшный приснился?

– Нет, шла реальная передача.

– Эй, где связист? Где рация? – заорал, оглядываясь, Князев.

– Здесь я.

– Где рация, боец?