Чужак

– В город?

Парочка подошедших охотников остановилась в отдалении от Пушка.

– А куда же еще, дракобойцы.

Стражники, открывающие ворота, заржали. После стычки Пушка с Инсом и его учениками, за этими охотниками закрепилось такое прозвище.

– Сам такой же, – ответил Ренс, – проставляться будешь?

– Не вопрос. Давайте к корчме. Только девок не будет.

Охотники заржали и мы вошли в город.

– Цепляйтесь за стремена. Пушок сегодня добрый.

Тройной нагрузки драк не почувствовал и домчал нас до корчмы быстро. Благо, улицы были пустые.

– Все дома?

На мой стук прореагировал только Молчун. Изобразив на своей физиономии, что так долго, он открыл ворота. Охотники направились в корчму, а я стал уделять внимание недовольному Пушку. Мало того, что не подрался, так и цепляются всякие за стремена. За копытами следить нужно. Дав страшную клятву, что как только, так вперед на амбразуры, я вышел из конюшни.

Зал встретил меня почти тишиной и почти спокойствием. За сдвинутыми столами сидели охотники и что-то бурно обсуждали. Несколько горожан и отец Анер внимательно к ним прислушивались. На мое появление среагировала только Дуняша. Привычно чмокнув в щеку, она присоединилась к девчонкам на кухне. Матвей опять подогнал на помощь контингент мамы Жулы. Правильно.

– Я никому не помешаю?

– Садись, давай, – махнул рукой Матвей.

Хмыкнув, я проследовал в указанном направлении.

– Что случилось? – спросил я у Исы.

– Ничего особенного. Опять горные мастера отказались продать свои заготовки. Вот и привычно ругают их.

Да, рядом с Каром сидели Дорн, Млаг, Сур и Конт. Единственные кузнецы постоянно прописанные в Белгоре. Опять обломались. Эти горные сволочи хотят продавать только готовые изделия из харалуга. А кому нужно готовое, когда все игрушки куются под руку. К ним, что ли каждый раз ездить, так за… э устанешь. Ну ничего. Даст Создатель и у Керина все получится, сами локти кусать будут. Кстати, где этот паршивец?

– Охотники, – прервал мои поиски партнера голос Кара. – Сегодня у нас появился новый брат. Охотник Влад, ты готов к принятию в ряды гильдии?

– Всегда готов.

Я вышел из-за стола и подошел к магистру. Кар взял в руки венец.

– Ты знаешь правила гильдии?

– Да.

– Клянешься своей кровью их выполнять?

– Да.

Кар одел венец мне на голову и нажал на него. Три шипа пронзили кожу на лбу. Неприятно, но скоро это станет привычкой. На груди возникло теплое пятно и рассыпалось мелкими крошками. Амулет ученика приказал долго жить. Я сдал первый в своей жизни обзор. Через подобные венцы проходят все охотники вернувшиеся из погани. Вместе с кровью венец и впитывает все то, что видел или слышал там охотник. Раз в неделю все поступившие данные сливаются в одну базу, а потом сведенья о тварях погани, кишках и тому подобное, после обработки местного сисадмина Живчика, становятся доступны всем охотникам. Гильдийцы никогда не ходят в погань наобум. А правил у гильдии очень мало и основное из них гласит: то, что знает охотник, совершенно не обязательно знать остальным. На этом и стоит гильдия. Все. Я охотник.

– Поздравляю, Влад.

Бурных и продолжительных аплодисментов не последовало. Мы просто подняли кубки, выпили и накинулись на еду. Когда первый голод был утолен, Кар опять поднялся.

– Братья, когда ученик становится охотником, его учитель делает ему скромный подарок. Так, Матвей?

– Да.

– Но в этот раз учитель не смог этого сделать. Слишком много желающих было поучаствовать в этом. Охотники, особенно охотницы.

Смешок в зале.

– Уж не знаю, чем он так их прельстил.

Тихий смех в зале. Волчицы-то рядом.

– Наверно стихи хорошие сочиняет.

Смех в зале. На Кара, Арна соподруги не бросятся.

– Даже некоторые стражники хотели поучаствовать. Ведь Влад так скрашивал их ночной досуг. Так было весело за ним наблюдать, особенно когда он стал выходить за ворота не один.

Ржание.

– И вот наш подарок, Влад.

В зал вошел Керин и неизвестно когда убежавший отсюда Дорн. Они несли человеческую фигуру, закутанную в дерюгу. Поставили ее перед собравшимися.

– Интересно? – подмигнул мне Керин.

– Да, показывай. Люди ждут.

Дождавшись гула заинтересованных голосов, Керин поднял руку.

– Многие уже догадываются, что они увидят. Некоторые знают. Влад ведь не просто охотник. Учитывая Пушка, его можно назвать рыцарем. Попрошу не ржать. Сам знаю, как здесь присутствующие смотрят на рыцарей и их доспехи. Но такого Вы еще не видели. Многое мне подсказал Влад. Смотрите.