Чужаки

– Чтоб мне провалиться! – Джереми выразил удивление традиционным жестом, благо, волос на затылке аватара не росло, – Искусственная гравитация!

– Точно. Работают, стало быть, местные гравитаторы. – Лара покачала головой, – А ведь они электричество жрут, как свиньи!

– Да. Я тоже догадался, что это их работа. – капитан, покачав головой, повернулся к напарникам, – Не обесточено, стало быть, там, внутри, ничего. Работают, значит, и разные автоматические защитно-охранные системы. Теперь придётся бдить там, внутри, особо тщательно!

– А то до этого мы прям вот – прохлаждались! Гуляли, как в парке!

– Отставить острить. Если есть энергия – вход в корабль точно должен как-то охраняться. Автоматами. Ну, и все входящие снаружи должны – дезинфицироваться! То есть – система уничтожения всякой мелюзги вроде бацилл-вирусов должна иметься.

– Ну и где она?

– А вон: как раз заработала!

Довольно тусклый и матовый свет светильников на подволке внезапно сменился. Защитные матовые плафоны быстро втянулись в подволок, и ослепительное сине-фиолетовое сияние затопило коридор! Хорошо, что зрение аватаров автоматически подстроилось: закрылись фильтры!

– Ух ты! Смотри-ка: прямо как у нас в ангаре! Наверняка – ультрафиолет! С кем поспорим на бутылку коньяка?

– Ни с кем. – Лара, успевшая взять спектрограф, посмотрела на Хоффера, – Ультрафиолет! В три раза интенсивней нашего! Были бы без скафандров – точно поджарились бы, как цыплята табака! Кожу сожгло бы до коричневой корочки!

– Хм-м… Впечатляет. Хотя, если подумать, в космос без скафандров действительно – не ходят. Ладно, не страшно. Шкура аватаров рассчитана и не на такое. Но что-то уж больно долго длится обработка! Заклинило там, что ли?

Словно опровергая слова капитана, свет сменился «обычным»: оранжево-жёлтым: защитные плафоны вернулись на места.

– А, нет. Работает. Ну что? Входим и закрываем? – Джереми показал на штурвал, имевшийся с противоположной стороны люка.

– Да. Правда, не вижу ещё одного штурвала. Как откроем люк там – в том конце?

– Э-э, не парься, Хоффер. Если не откроем – просто вырежем! Мы же создадим сразу две герметичных и прочных переборки! Ну, когда закроем дверь за собой!

– Внимание, экипаж, оставшийся на борту «Королевы». Мы идём внутрь.

Матильда. Если заметишь хоть что-то подозрительное – или говори, или сразу – стреляй! – взамен прожектора на правом плече Хоффер выдвинул из корпуса аватара автоматическую пушку-пистолет сорок пятого калибра. Против её разрывных пуль не помогла бы и броня! Не говоря уж о том, что для убийства даже слона хватало – единственной! И душу Хоффера приятно грела мысль, что их бортовой компьютер тоже может при необходимости производить стрельбу – абсолютно независимо от него самого. Как и управлять и самим аватаром. И скорость реакции у Матильды – несравнима с человеческой! Не четыре десятых секунды, а – одна сотая! Ровно столько, сколько требуется спусковому крючку, чтоб преодолеть свою инерцию!

Ну а он, когда считал необходимым пострелять, управлял пушкой с помощью ментальных команд.

– Приказ поняла, капитан!

Джереми втащил, перегнувшись через комингс люка, сумку обратно. Ругнулся:

– Чёрт! Чуть носом не клюнул! По ту сторону порога – точно «Же» полтора. Или два.

Хоффер с помощью аватара Лары загрузил барахлишко назад. Взвалил на плечи.

Они вошли внутрь. Люк за собой задраили. Гравитация и правда – оказалась куда выше стандартной земной. Джереми буркнул: «Если б не мускулы аватара – точно часа через два полегли бы, аки взмокшие и выдохшиеся куры!»

Когда дошли уже до середины прохода, оказавшегося всё же длинней, чем казался – метров двадцать! – защитные колпаки потолочных плафонов снова убрались в свои ниши.

Вокруг опять засверкало голубым и синим.

– Вот чёрт. Словно и правда – греет эта фигня!

– Великая вещь – самовнушение. – капитан пожал плечами.

Больше никто ничего не сказал, пока они не дошли до двери, имевшейся в торце коридора. Выглядела она уже как вполне нормальная дверь. Только сделана была из броневой стали – прямо как их заплатка. В торце имелась ручка. Поворачивающаяся.

Свет в коридоре снова сменился оранжево-жёлтым. Джереми сказал:

– Если ручка повернётся, и дверь вот так, без проблем, откроется – я съем свою шляпу!

– Звучит заманчиво. Только, чур, не ту, джинсовую, с надписью «Большое яблоко», её и дурак съест. А – меховую. Которую тебе подарили аборигены Клондайка-два.

– Вот блин… Кто меня, идиота, за язык тянул… Ладно – сам предложил! – Джереми взялся за ручку, и повернул вниз. Чёрта с два она повернулась.

Джереми преувеличенно облегчённо вздохнул:

– Ну, слава Бо…

– Ну уж нет! Ты так просто не отделаешься! Поверни-ка ты её теперь – вверх! И ещё – попробуй потянуть на себя. Ну, или – притопить.

Замок двери щёлкнул – атмосфера позволяла им теперь слышать звуки!

– Вот сволочь. Открылась. Когда потянул. И повернул кверху. Готов?

Хоффер, уже снова занявший позицию перед дверью в паре шагов, кивнул:

– Давай!

Джереми отворил дверь, сам оставаясь под её прикрытием.

И хорошо.