Чужеземец-2

Дворец императора представлял собой настоящее произведение искусства. Готическая высокая крыша обрамляла идеально ровное здание, а высокие окна с узкими темными стеклами придавили дворцу таинственный и немного грозный вид. Тяжелый карниз перед широким входом удерживали два белых каменных атланта, а в холле, над самым потолком притаились четыре золотые горгульи, пол широкого холла оказался из чистого мрамора, а вдоль стен ровно расставлены белоснежные статуи всех императоров Ламарии за последнюю тысячу лет.

Гулкие шаги вошедших мужчин отзывались эхом и тут же растворялись в вышине дворца.

В главную залу медленно вошли Сергей, Тир и Данис.

Посреди, на небольшом постаменте стоял высокий железный трон.

– Вот он, Красный трон, – кивнул Данис,– он по праву ваш, командор Рей Кларк…

Тир слегка нахмурился:

– Мне что-то не нравится этот внезапный побег Таллоса. Наверняка узурпатор задумал очередную пакость.

Тир медленно прошел по зале, осматривая скульптуры и фрески, спрятанные в каменных нишах:

– Я думаю, командор, нужно немедленно отправить солдат в погоню и перехватить Таллоса, он наверняка не мог далеко уйти.

В залу неожиданно вбежала Таха:

– Макс пришел в себя!

Все тут же быстро вышли на улицу, вслед за девушкой.

Максим лежал на тюфяке с сеном и удивленно осматривался вокруг. Повязка у него на голове слегка сползла, и Таха тут же осторожно ее поправила. Сергей протянул другу бурдюк с водой. Сделав несколько маленьких глотков, Максим прошептал:

– Так мы… победили?

– Победили,– кивнул Сергей,– я очень рад, мой друг, что ты, наконец-то, пришел в себя.

Максим попытался привстать, но тут же схватился рукой за затылок и без сил опять рухнул на тюк.

– Лежи, Макс. Ты и так больше двух суток в отключке был.

– Башка что-то трещит,– нахмурился Макс.

– Я принесу бес-травы, она снимет боль,– сказала Таха и убежала к походному лекарю.

– Мне что, черепушку раскроили? Не чувствую не хера…

– Тебе молотом по затылку здорово лупанули. Похоже, сотрясение мозга серьезное. Макс, ты не переживай. До свадьбы точно заживет.

– Заживет…– тихо сказал Макс и удивленно осмотрелся. – А где это мы?

– В Мехлесе. Столице Ламарии.

Максим побледнел и поманил пальцем Сергея, чтобы он приблизился ближе:

– Маг предупреждал меня… – прошептал Макс,– если я не вернусь через Портал к концу шестого дня, то навсегда останусь здесь.

– Ты уже по любому не успеешь. Да я и не отпущу тебя, Максим, в таком состоянии.

– Что же мы будем делать?

Сергей обернулся, и увидев, что Данис и Тир отошли к воинам, тихо сказал:

– Ничего. Здесь будем жить.

Макс побледнел еще больше и Сергей, испугавшись за состояние друга, осторожно взял его за руку:

– Да пошутил я. Нам нужно и Рея Кларка назад возвращать. Завтра поедем в Гильдию Магов и попробуем разрешить эту проблему.

Таха принесла маленький бурдюк и протянула Максу. Он сделал несколько глотков и тут же недовольно сморщил нос:

– Что за хрень такая горькая?

– Это бес-трава, она хорошо снимает боль и успокаивает.

– Гоме-опатия,– улыбнулся Макс и сделав еще пару глотков, вернул бурдюк Тахе.

Сергей подозвал Тира, и приказал, чтобы воины отвели лошадей в конюшни и пока отдыхали. Вдруг он оглянулся и увидел, как к дворцу быстро мчится еще один всадник.

– Это же Карт из Гильдии Магов,– удивилась Таха.

Всадник спрыгнул с лошади и подбежал к Рею, упав на колени:

– Умоляю, командор, помогите!

– Что случилось? – Сергей быстро приподнял юношу.

– Наемники-калхины… они напали на Варнас и Гильдию Магов. Быстрее… прошу вас!

– Сколько их?– нахмурился Сергей.

– Около пятидесяти воинов. Они убили стражников и ворвались в город. Грабят и убивают жителей.

– Я заметила, что небольшой отряд калхинов покинул долину еще в первый день битвы, как только они почувствовали поражение,– кивнула Таха.– Эти ублюдки наверняка решили ограбить Варнас и Гильдию по пути домой.

Сергей нахмурился:

– Данис! Я возьму сотню воинов, нужно выбить калхинов из Варнаса.

– Командор, я поскачу с тобой.

– Нет. Ты ранен. Я думаю, что особых сложностей не возникнет.

Через несколько минут Сергей с Тахой выехали за ворота города, в сопровождении сотни воинов.

– Долго ехать до Варнаса? – поинтересовался Сергей.

– Если поторопимся, за час доберемся!

– Тогда лучше прибавим ходу!

Когда они подъезжали к городку, то сразу заметили, что отряд калхинов выезжал на лошадях из Варнаса через Южные ворота.

Рябцев пришпорил коня, чтобы быстрее догнать наемников, но они и сами уже заметили преследователей и неожиданно остановились.

Не доехав до калхинов около сотни метров, Сергей остановил коня и поднял руку вверх, обращаясь к своим воинам:

– Парни, стойте пока здесь!

Он обернулся к Тахе и тихо сказал:

– Не хочу, чтобы еще кто-нибудь из моих людей сегодня пострадал.

Наемники были настроены решительно. Они встали в цепочку и грозно обнажили мечи.

Сергей со спутницей подъехали еще ближе.

Предводитель калхинов, грозный бородач в металлических доспехах и шлеме с рогами, весело усмехнулся:

– Это все, что осталось от доблестной Армии Ополченцев?