Чужеземец. Книга 1

— Кто бы это ни был. — Он мрачно посмотрел на меня и встал на ноги, положив кинжал обратно на табурет с одеждой. — Не могла подождать, пока я проснусь, чтобы сообщить мне об этом? — Думаешь, когда ты кричишь мне в ухо во время сна, это впечатляет сильнее?

— Хоррокс, — повторила я. — Я вдруг вспомнила, что забыла спросить тебя об этом. Ты его нашел?

Джейми сел на кровать и опустил голову на руки. Потом энергично потер лицо, словно восстанавливая циркуляцию крови.

— О да, — сказал он сквозь пальцы. — Ага, я нашел его.

По его тону я поняла, что сведения дезертира не радовали.

— Он что, не захотел тебе ничего сказать? — сочувственно спросила я. Такая возможность не исключалась, хотя Джейми был готов расстаться не только со своими деньгами, но и с теми, что дали ему Дугал и Каллум, и даже с кольцом отца.

Джейми снова лег, глядя в потолок.

— Да нет, — произнес он. — Нет, он все сказал. И за весьма умеренную цену.

Я перекатилась на бок, приподнялась на локте и посмотрела ему в лицо.

— Ну? — сердито спросила я. — Кто застрелил сержанта?

Джейми поднял на меня глаза и хмуро улыбнулся.

— Рэндалл, — ответил он и закрыл глаза.

— Рэндалл? — тупо переспросила я. — Но зачем?

— Не знаю, — пробормотал Джейми, не открывая глаз. — Догадаться-то можно, да только ни к чему. Будь я проклят, если смогу это доказать.

Приходилось признать, что это так. Я плюхнулась на кровать рядом с ним и уставилась на черные балки потолка.

— И что делать теперь? — спросила я. — Ехать во Францию? Или, — мне в голову пришла блестящая мысль, — может, в Америку? Ты отлично впишешься в Новый Свет.

— Через океан? — Джейми передернуло. — Нет. Ни за что.

— И что же делать? — рассердилась я, поворачивая к нему голову. Джейми приоткрыл один глаз и бросил на меня недовольный взгляд.

— Я надеялся для начала поспать еще часок, — проворчал он, — но, видимо, не удастся. — Он безропотно сел и прислонился к стене. На одеяле рядом с его коленом я заметила подозрительное красное пятнышко. Пока Джейми говорил, я настороженно смотрела на пятно.

— Ты права, — согласился он, — можно отправиться во Францию.

Я вздрогнула. Как-то совсем вылетело из головы, что меня коснется любое его решение.

— Но чем там заняться? — продолжал он, лениво почесывая бедро. — Только в солдаты, а это не подходящая для тебя жизнь. Еще можно уехать в Рим, ко двору короля Якова. Это осуществимо: некоторые дядья и кузены Фрэзеры обладают там значительным влиянием и могут помочь. Я не особенно люблю политику и тем более принцев, но да, это возможность. И все-таки для начала я бы предпочел оправдаться в Шотландии. Если получится, в худшем случае я стану мелким арендатором на землях Фрэзеров, а в лучшем — вернусь в Лаллиброх. — Его лицо затуманилось, и я поняла, что он думает о сестре. — Сам я, — тихо добавил Джейми, — туда не поехал бы, но теперь речь идет не только обо мне. — Он посмотрел на меня и улыбнулся, нежно поглаживая меня по волосам. — Иногда я забываю, Сасснек, что теперь у меня есть ты.

Я почувствовала себя ужасно неловко. Сказать по правде, я почувствовала себя предателем. Вот он сидит и строит планы, которые повлияют на всю его жизнь, и учитывает при этом мои удобства и мою безопасность, а я делаю все возможное, чтобы навсегда покинуть его, при этом постоянно навлекая на него опасность. И пусть я не делала этого умышленно, факт остается фактом. Даже сейчас я думала, как бы отговорить его от поездки во Францию, потому что это увлечет меня слишком далеко от собственной цели: каменного круга.

— А есть возможность остаться в Шотландии? — спросила я, отвернувшись. Мне показалось, что красное пятнышко на одеяле пошевелилось, но уверенности не было. Я внимательно уставилась на него.

Рука Джейми скользнула мне под волосы и начала ласкать шею.

— Ага, — задумчиво ответил он. — Может быть. Поэтому Дугал меня и дожидался — у него есть новости.

— Правда? А какие? — Я повернула голову, чтобы взглянуть на него, при этом подставила под его пальцы ухо, и они нежно начали поглаживать его. Мне захотелось выгнуть спину и замурлыкать, как кошка, но я подавила порыв, желая понять, о чем идет речь.

— Гонец от Каллума, — пояснил Джейми. — Он не рассчитывал найти нас здесь, но случайно наткнулся на Дугала. Дугал должен немедленно вернуться в Леох и оставить вместо себя Неда Гована, чтобы тот собрал остатки арендной платы. Дугал предложил нам поехать вместе с ним.

— Назад в Леох? — Не Франция, конечно, но не намного лучше. — Зачем?

— Они вскоре ожидают гостя, английского аристократа, который и раньше вел с Каллумом дела. Очень могущественный человек, и, возможно, его уговорят помочь мне. Меня еще не судили и не приговаривали за убийство. Он может закрыть это дело или устроить так, что меня помилуют. — Джейми криво усмехнулся. — Конечно, довольно противоестественно, что тебя помилуют за то, чего ты не совершал, но уж лучше так, чем быть повешенным.

— Да уж, это точно. — Пятнышко действительно двигалось. Я прищурилась, пытаясь сосредоточиться на нем. — А что за английский аристократ?

— Герцог Сэндрингем.

Я вскрикнула и подпрыгнула.