Чужеземная ода

— Прошлой ночью ты погасила все долги. — Тем, что выжила, имеет он в виду.

— Но это не сработало.

— Я нашёл… альтернативу. — Он почти дерзко произносит эти слова.

Я растираю руку, пока тревога ползёт по спине.

— Какую альтернативу?

Взгляд его серебристых глаз находит мой.

«Слышала, что сиреневое вино, редчайший из волшебных эликсиров, может не только даровать долголетие смертным, но и исцелять раненых?» — слова Похитителя Душ эхом отзываются в голове.

— Оставался лишь один способ, — говорит Дес.

Я качаю головой, когда волна страха накрывает меня.

— Нет, — шепчу я.　

«Оно — лекарство для всех видов, и если ты выпьешь его, сможешь пасть жертвой моей силы, и твоя душа… твоя душа может стать моей.

— Я дал тебе сиреневое вино. — Обычно безжалостный и хладнокровный Торговец, сейчас смотрит на меня и взглядом умоляет, чтобы я поняла его. — Я не мог позволить тебе умереть. — «Могут ли мёртвые умереть?»

Это ловушка, которую поставил Похититель Душ, и Дес, мастер обмана, попался в неё. Я выпила вино и избежала смерти — за определённую цену.　

«Такая вот у нас игра… И поверь, чародейка, она далека от завершения».

Вся тёмная магия, которой владел Похититель, теперь может обернуться против меня. Я более уязвима как бессмертная, чем когда была обычным человеком. И Похититель Душ знает об этом.　

«Я вернусь за тобой. Твоя жизнь принадлежит мне».

Эпилог

Глубоко в Священном дубовом лесу королевские деревья кровоточат, гниют изнутри. Звук рубки и неземные крики дубов наполняют воздух. Срубают дерево за деревом, а тела спящих мужчин из них извлекают.

Королева Флоры заперта в одной из своих башен, плачет об умершем возлюбленном, о своём пропавшем гареме, о своих умирающих дубах.

Один за другим, представитель каждого королевства фейри покидает территорию дворца Флоры, направляясь домой после праздника Солнцестояния и увозя своих спящих товарищей с собой.

Все они мрачные и серьёзные.

Впереди тяжёлые дни.

По всему Потустороннему миру, странные, смертоносные дети лежат в ожидании чего-то, их стеклянные глаза смотрят в какую-то отдалённую точку.

Океан стеклянных гробов покоится в четырёх отдельных землях. Женщины, одетые в униформу и с орудием на груди, неподвижно в них лежат. Месяцы и годы, возможно, прошли, но их кожа так же гладка, как в день, когда они закрыли глаза. Они спят вопреки пескам времени, ожидая, ожидая… Его приближения.

Что-то грядёт.

Шевелятся пальцы, сокращаются мышцы. Не мёртвые, но и не живые… пока ещё.

Священные дубы стонут, их ветки покачиваются, как лианы, раскрывая внутренние мембраны.

Вдоль одного из стеклянных гробов образуется трещина, и паутиной расползается по всей поверхности. Древесина трескается по центру дуба. Дьявольский ребёнок улыбается. И тогда, как один, тысячи тысяч пар глаз открываются.

Время пришло.

КОНЕЦ КНИГИ!

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам — запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.