Чужие дети-3

Однако прошло еще несколько минут, прежде чем входной пандус начал опускаться. В люке появился снайпер. Он улыбался и легко, как котенка, волок за шкирку «зайца». Тот висел безвольно, видимо, смирившись со своей участью.

— Один он там? — спросил Василий Степанович.

— Один, — ухмыльнулся снайпер. — Да шустрый такой. Все пальнуть в меня норовил. А потом открывать не хотел. Пока разобрались…

— Молодец, Забирко, — похвалил безопасник. — Орден тебе обеспечен. Он по-русски петрит?

— Да вроде бы. Ругался он по-нашему.

«Зайца» посадили на землю у входного люка, так чтобы свет, падавший оттуда, позволял хорошо его видеть. Сами расположились вокруг, Василий Степанович расставил стрелков по периметру поляны, приказал вести наблюдение за лесом и особенно за небом — не дай Бог, товарищи пленного вернутся.

Василий самолично проверил, не пришли ли в себя убитые в перестрелке, и только затем приступил к допросу.

— Где сейчас тот корабль, что улетел?

«Заяц» молчал. Забирко протянул руку и тяжело опустил ему на плечо. Пленный вздрогнул и втянул голову.

— На орбите, дожидается меня, — сказал нехотя.

— Какое время он будет оставаться там?

— Не более двух часов. После этого оставаться опасно — блокирующие крейсера могут обнаружить. Защитное поле забирает слишком много энергии.

— Та-ак, — удовлетворенно сказал Василий Степанович. — А теперь скажи мне, друг любезный, вы с самого начала собирались нас обмануть?

«Заяц» опять помолчал, и Забирко пришлось еще раз надавить ему на плечо.

— Нет, контейнер был подготовлен. Командир решил не отдавать его в последний момент.

— Так где этот контейнер?

— Там, — мотнул головой «заяц» внутрь корабля.

— Семенов, ну-ка проверь, — скомандовал безопасник. Стрелок нырнул в «тарелку», повозился там какое-то время, потом вынес большую черную коробку.

— Это?

— Да, — сказал «заяц», — там внутри записи обо всем том, что вы заказывали.

— А ну, открой, — махнул Василий Степанович стрелку. Тот спокойно осмотрел коробку, пощупал ее, затем что-то нажал, верхняя стенка сдвинулась и ушла вбок. Семенов посветил фонариком. Коробка доверху была заполнена кассетами, похожими на земные магнитофонные.

— Под записями аппарат для считывания, — сказал «заяц».

«Богато! — подивился Егор. — Хороший выкуп за ребят Василий потребовал».

— Ну, будем надеяться, что на этот раз не обманули. А теперь слушай. На том корабле наш человек. Нам он нужен. Свяжись со своими и передай, что мы предлагаем обмен: тебя на него. Ждем ровно час. Потом будем принимать меры.

«Что он несет? — изумился Егор. — Какие меры? С „Мира“ эту тарелку расстреливать, что ли?»

— Нет, — сказал «заяц». — Я не могу выходить на связь. Крейсера немедленно запеленгуют. Чтобы разговаривать, нужно взлетать.

— Взлетать? — хмыкнул Василий Степанович. — А что, можно и взлететь, раз для дела нужно.

— Василий, опомнись, ты что, в космос собрался? — не выдержал Егор.

Безопасник повернулся к нему. И было видно, как он прищурился насмешливо и хитро.

— А тебя, кстати, никто и не зовет лететь. Здесь посидишь, подождешь.

Егор психанул.

— Еще чего! Там, между прочим, мой родной дядя. Так что нечего командовать. Я лечу!

— Ну, летишь — так летишь, — не стал спорить Василий Степанович. Егору показалось, что сказал он это с облегчением.

— Еще кто с нами? Приказывать не могу — опасное дело. Забирко, ты?

— Ну куда же я без своего дружка? — прогудел стрелок, похлопав «зайца» по спине. Тот опять съежился. — Мы теперь с ним как родные.

— Ну и хватит, — подвел черту безопасник. — Семенов, головой за контейнер отвечаешь. Вызывай технику и вези его. Ребята пусть здесь побудут. Если все нормально пойдет, то мы сюда же и вернемся. Давай, командир, поехали, — подтолкнул он «зайца». Тот неохотно поднялся, пошел в корабль.

«Денис!» — вспомнил Егор. — Мужики, там, в автобусе, пацан сидит, сын мой. Присмотрите за ним.

— Я здесь, пап! — услышал он вдруг. Денис вышел на свет.

— Ты что! — напустился на него Егор. — Зачем тебя сюда принесло? Сказал ведь — сиди в автобусе!

— Стреляли… — улыбнулся сын.

— Тоже мне еще — Сайд нашелся! Марш в автобус!

— Па, Ваську увидишь — передай ему, — и Денис протянул октябрятскую звездочку. — На память.

— Ничего себе — память, — рассмеялся отец. — Как раньше на спутниках. Ладно, давай. И не крутись тут. Мужики, приглядывайте за этим обормотом!

— Егор, давай, тебя дожидаемся! — высунулся из люка Василий Степанович.

Внутри «тарелка» была разделена на несколько отсеков. Все собрались в центральном, командном. «Заяц» сел за пульт. Кресла были малы для людей, поэтому разместились на полу.

— Ну, взлетаем, — скомандовал Василий Степанович «зайцу». — И смотри у меня — без шуток. Иначе не видать тебе своих товарищей.

«Заяц» кивнул согласно, занялся пультом. Включились экраны, на них была видна темная поляна и силуэты стоявших людей. Егор различил и фигурку сына.

Здесь, внутри, гудение двигателей было еле слышно. Поляна на экране вздрогнула, затем резко ушла вниз. Пол ощутимо надавил.

— А интересно, какими мы по счету космонавтами будем? — спросил вдруг Забирко.