Чужие игрушки. Тени Древних

Он присел за стол, надел очки дополненной реальности, и руки повисли в воздухе, рьяно набирая символы на виртуальной клавиатуре. Из серверной вышла Инга, толстая девка с тусклыми и немытыми рыжими волосами. Она мельком взглянула на Ботана:

– Это ещё кто? – её мелкие поросячьи глазки на миг расширились.

– Кадета из штаба прислали, – махнул рукой Мурат.

Она ничего не ответила, направилась к кофемашине и налила себе двойной крепкий с двойным молоком. Села за второй стол, откуда-то достала розовый пончик и начала жрать прямо на рабочем месте. Ботан снял очки:

– Всё! – он улыбнулся Мурату.

– Да ладно? – не поверил тот, но восторг быстро сменился на рабочий лад:

– Знакомься это Инга, это Костя! – Мурат быстро сел на место Кости, дабы проверить работу.

– Тебе помочь не надо? – неуверенно спросил Ботан.

– У хорошего системного администратора всё всегда работает, а он или она в рабочее время, – она мотнула головой на пончик, – занимается своими делами.

Фраза Инги вышла сложной и заумной и Ботан понял, что она не первый раз её произносит и гордится этим. Ну и хорошо, ему работы меньше.

Учебная академия Юпитер-2. Оперативный штаб

– Адмирал, двое техников перепились и находятся в одном из помещений секции G! – глаза рыжего кадета смотрели на Бойма.

На мониторе показалась узкая комната, в которой лежали две тушки перепившихся уборщиков.

– Секция G для нас потеряна, а техники сами виноваты! Нашли время пить…

Секция G

Управитель дал чёткое указание Урк-Хук брать приматов живыми, Урк-Хук не понимал, зачем, они же такие мягкие и вкусные. Урк-Хук и его стая нашли двух приматов в закрытом помещении в странном состоянии, таких он ещё не видел. Приматы что-то мычали, а движения их были размашистыми и нечёткими. Урк-Хук решил, что они дефективные, и можно себе позволить их съесть, но управитель оказался рядом и в зародыше подавил его невинное желание поесть. Управителю зачем-то они были очень нужны, Урк-Хук не понимал мотивов управителя, но ослушаться даже не подумал. Он чётко знал, что тех ишт-ка, именно так называли их управители и сама королева, кто ослушивался, самих отдают собратьям на съедение. Он много раз это видел, да и, что греха таить, сам принимал участие в пиршестве. Когда хитин ещё не затвердел, треть его выводка постигла такая участь, среди ишт-ка было много тех, кто просто не понимал управителей, они шли на корм собратьям в первую очередь. Урк-Хук и его группа окружили приматов и начали им неоднозначно показывать, в каком направлении идти, тыкая в спину и ноги своими верхними конечностями. После такого указания направления у приматов шла кровь, но это было не смертельно, а напротив, придавало им скорости. Вскоре двое приматов оказались перед управителями, их окружали ишт-ка в предвкушении перекуса. Прогулки в Ничто отнимали много энергии и обостряли голод. Также подошли урст-лу, последние также иногда съедали ишт-ка, когда не чувствовали рядом управителей, за это Урк-Хук их не любил и предпочитал держаться подальше. Сзади, расталкивая урст-лу и ишт-ка, ползли странные создания, похожие на личинок, но крупнее. Раньше Урк-Хук таких не видел, но пахли они вкусно. Управители транслировали всем покорность перед этими существами и подавляли желание их съесть. А затем произошло то, во что Урк-Хук не мог поверить, эти личинки-переростки съели двух приматов. Нет, не разорвали и съели по частям, а проглотили целиком. Да так, что приматы были видны через прозрачные стенки брюшка. Приматы оказались живы, а Урк-Хук в недоумении склонил голову набок и разглядывал их. Управители заговорили с пленниками:

– Человек, отвечай, ты меня понимаешь?

Личинка сделала усилие, и голова примата появилась над её спиной.

– Да, – сказал человек.

– Где ваша королева?

– Королева Великобритании… Но она не здесь, она на Земле.

Человек странно скалился, Урк-Хук решил, что это плохой знак.

– Кто вами управляет здесь? Кто ваш управитель?

– Бойм, – ответил человек.

– Где он?

– Он в центре базы.

В этот момент одна из личинок потемнела, сменив жёлтый цвет на бежевый и вскоре на коричневый, отрыгнула примата, конвульсивно задёргалась, и вскоре сдохла. Тушка личинки начала испускать неприятный запах и растекалась по полу. Управители не обратили на это внимания, примат также был мёртв, и запрета на его поедание не последовало. Ишт-ка радостно набросились на добычу, а чуть позже принялись и за личинку, Урк-Хук же решил этого не делать. Да ему было сложно удержаться, но он догадывался, что причина смерти личинки может быть в примате, или в том, что тот дефективный. Урк-Хук был прав, через некоторое время его собратья начали умирать… То же самое вскоре случилось и со второй личинкой, проглотившей примата. Теперь Урк-Хук по-другому смотрел на запрет управителей не есть приматов.