Чужие игры (СИ)

- Ты как-то странно спросила меня об этом. Что ты имеешь в виду?

- Ну, болтать можно, пока идём?

- Ну, предположим. Что ты хочешь узнать?

- Жертвоприношения демонам раньше были?

- Были. Два. Очередная хозяйка старого замка была совсем молодой ведьмой. Когда магическая буря разыгралась, в замок как раз попали крестьяне с детьми. И демоны нашептали ей, что уйдут, если будет жертва.

- И… что?

- Она навела на детей морок и заставила их уйти в подвалы. Поскольку это ей показалось довольно лёгким решением проблемы, то в следующий раз она сделала то же самое. Правда, на этот раз ребёнок был один и принадлежал одному из приближённых короля. Ведьму казнили. В следующий раз, когда началась магическая буря, к замку выслали отряд боевых всадников, и они загнали демонов в их адские глубины.

- А демоны… - ужаснувшись, Карина про себя взмолилась, чтобы на следующий вопрос Индар ответил бы отрицательно. – Демоны не могли нашептать что-то Ниссе?

- Нет. На этот раз стены «каминной» окружены такой защитой, что даже их крик никто не услышал бы.

- Зачем ты заблокировал мои силы? – выпалила Карина, заторопившись и боясь, что на этот вопрос он не захочет ответить.

Он недоумённо покосился на неё.

- Я же оставил тебе то, что необходимо.

- Но…

- Ты нарушила мой запрет заниматься с Оркеной, - спокойно сказал он. – На всякий случай я закрыл тебе слишком большой выход личных сил. Ведь после занятий с ведьмой тебе приходится тренироваться. А тратить нужное количество силы ты пока не умеешь. С тем, что я тебе оставил, тренировки будут проходить без нарушений равновесия.

«Ух… Всё так, как я и думала! Ничего. Я теперь всё равно знаю, что мне надо сделать, если понадобится сил побольше! Ещё раз порезать руку в чрезвычайных обстоятельствах нетрудно, если ситуация поставит на грани выживания!» - выдохнула Карина и уже спокойней зашагала рядом. Спокойно – это только слово. В голове мешались новые вопросы, которые так хотелось задать, но Карина вынужденно помалкивала. Все вопросы – из разряда «неделикатных», например: он ни разу не упомянул, что знает о втором варианте жертвы – о себе самом. Почему?

Но чем дальше в магический коридор, тем меньше она думала об этих вопросах.

Магические ветры бесновались так, что даже со светом беспокойного факельного огня разглядеть можно было лишь на пару-тройку метров вперёд. Плохо было, что коридор оказался очень узким. Карина вскоре ощутила, что вновь испытывает уже привычные признаки клаустрофобии: потолок прямо над головой подрагивал, будто намереваясь начать опускаться, а стены... Рождалось стойкое впечатление, что коридор вот-вот закончится тупиком.

- Почему? – сорвался с языка новый вопрос. И Карина пригнулась: а если Индару сейчас не до её болтовни?

- Что – почему? – не оглядываясь, спросил небесный.

- Почему она вошла в этот коридор, зная, что он магический?

- Этого я сказать за Ниссу не могу.

Снова замолчали, хотя шагали по каменному полу не слишком быстро.

Когда эта мысль «не слишком быстро» сформировалась, Карина обратила внимание, как идёт небесный. Индар двигался мягко, большой кошкой на охоте. И в то же время – как-то сторожко. Словно прислушиваясь не только к тому, что услышит впереди, но и опасаясь наступить на… или в капкан! Вроде шагал размеренно, но постоянно виделось, что, прежде чем опустить ногу для следующего шага – он присматривается к тому месту, которое надо пройти. Карина из-за этого невольно начала опускать факел к полу, пока Индар достаточно раздражённо не попросил:

- Держи огонь выше!

Воспользовавшись, что на этот раз первой прозвучала его реплика, она спросила:

- Как ты думаешь, они далеко ушли?

- Нет, следы ещё свежие.

- Следы?!

- Магические, - терпеливо объяснил небесный. – Несмотря на магическую бурю, Нисса оставляет свои магические следы.

- А дети? – встревожилась Карина. – Дети рядом с ней?

Она страшно боялась, что он ответит: «У детей магический след не настолько ярок, чтобы я увидел его!». Но, к счастью, он затих на время, а потом ответил:

- Да, два слабых следа я тоже чувствую.

- Почему ты их чувствуешь? – немедленно спросила она и тут же объяснила, опасаясь, что он взорвётся из-за её въедливости: - Я должна учиться и знать! Я маг, который не помнит, что он маг!

- Они недавно занимались магией, - бесстрастно сказал небесный. – Именно поэтому их следы тоже прочитываются.

- Они играли в магические прятки, - тихонько вздохнула Карина.

- Нисса искала способы спрятать их? – неожиданно заинтересовался Индар.

- Да, она считала с Оркены про жертву и испугалась. Но потом, когда дети научились играть, она сказала, что прятки хороши тогда, когда на детей смотрят обычные люди. Маги всё равно видят «спрятавшихся».

- Она права, - кивнул Индар. – По-настоящему спрятаться могут только те маги, которые делают защиту в несколько слоёв. У Ниссы такого умения нет.

Они прошли по коридору ещё немного, сопротивляясь магическому ветру, и Карина заметила, что пол начинает опускаться.