Чужие игры (СИ)

Данных было недостаточно для принятия какого-либо решения, потому Артём продолжил движение. Лишь поудобнее перехватил щит левой рукой, готовый в любой миг спрятаться за этой преградой и вытащив меч из ножен. Навыков владения холодным оружием у него не было, но, в конце концов, хоть попытается отмахаться острой железякой в случае нападения. Уже толк. С оружием в руках, он почувствовал себя чуть более уверенно.

Звук усиливался и все больше напоминал звуки борьбы.

«Кто-то на кого-то напал», — такая ассоциация возникла в голове парня.

Его терзали сомнения, с одной стороны врожденное любопытство требовало разобраться в ситуации, а холодный инстинкт самосохранения предлагал поумерить пыл и не вмешиваться. В данном случае Артёмом был принят компромиссный вариант — сначала посмотреть издалека и лишь потом принимать окончательное решение.

Дальнейший путь принес сюрприз — парень вышел на развилку дорог. Более того, полотно тракта как дальше по курсу, так и на соседней дороге, которая уходила на север, выглядело более ухоженным и очевидно использовалось чаще. Теперь казалось, что источник звука находится как раз за следующей небольшой извилиной. Ещё метров сорок.

Тракт вильнул ещё раз и Тёма действительно смог увидеть источник шума. Это был караван. Несколько повозок беспомощно застыли посреди дороги. Лошади и почти все люди лежали вповалку. Толи умерли, толи их усыпили. А вокруг повозок мельтешили десятки мелких созданий, проявляя явный гастрономический интерес к неподвижным телам. Единственным препятствием на их пути был одинокий худощавый воин, вооруженный изогнутым одноручным клинком. С неимоверной скоростью он петлял между телами и отгонял незваных гостей. Многие из нападающих уже лежали мертвыми, но стоило ему отвлечься на одну повозку, так стая мелких хищников бросалась на тела, что были незащищены. Противников у одинокого воина было ещё слишком много. Не смотря на своё очевидное мастерство и скорость, он не справлялся.

«Надо помочь!» — твердо решил Артем.

Скинув мешающий сейчас мешок с провиантом и поудобнее перехватив свое оружие, Тёма направился к месту схватки. В крови бурлил адреналин, но обретенные спецспособности пока не активизировались.

«Придется справляться своими силами», — промелькнула ёще одна мысль. — «Жаль».

Одинокий воин заметил приближение Артема, и продолжая отмахиваться от мелких, но быстрых и назойливых тварей, начал что-то активно жестикулировать свободной рукой.

Один знак Тёма понял сразу — его заставляли остановиться. Но почему? Что не так? Парень решил подчиниться и в недоумении развел руками, показывая, что не до конца понимает, что ему надо делать.

Свободной рукой воин демонстративно закрыл рот и нос. И что это означает? Нельзя дышать?

Точно! Мелкие твари каким-то образом усыпили своих потенциальных жертв. В их присутствии дышать нельзя. Многое сразу стало понятно.

Артем кивнул, давая понять, что разобрался с жестами незнакомца. Тот кивнул в ответ и принялся рубить врагов дальше. И что это получается, все это время этот человек не дышит? Бред! Судя по звукам, бой продолжается уже минут пять, а то и больше. И это активный бой, с постоянным маханием саблей и быстрыми перебежками. Невероятно. Это невозможно с точки зрения физиологии. Человек ли это вообще?

«Ладно, все потом!» — сам себя одернул Артем.

С усилием провентилировав легкие, словно перед погружением под воду, парень глубоко вдохнул, задержал дыхание и кинулся в бой. Действия Тёмы были не столь эффективны, как у незнакомца, но вдвоем дела у них пошли немного лучше.

Оказавшись в гуще боя, Артем смог рассмотреть своих противников. Небольшие, размером с кота, но очень юркие, похожие на ящериц. Огромные желтые глаза с вертикальным узким зрачком. Зеленовато-бурый окрас чешуи. Большая пасть с множеством мелких зубов и умение высоко прыгать, поэтому надо было беречь открытые участки тела. Новую кожаную одежду Артема они прокусить не могли, в этом парень быстро убедился. Время от времени они замирали на месте, раскрывая на спине ярко-красные кожистые гребни, напрягались, шипели и выпускали в воздух очередную порцию какой-то отравы. Прав был незнакомец, дышать тут нельзя.

В общем и целом эти ящерицы были не страшным противником, прямой схватки старались избегать, полагаясь исключительно на свое химическое оружие. Главной задачей было отогнать эту пакость от спящих людей и животных. Нескольких ящериц Артему даже удалось убить.

Спустя минуту активного боя Артем начал испытывать заметную нужду в кислороде. Он скосил глаза на своего союзника и заметил, что его движения также замедляются.

«Значит воздух ему тоже нужен», — проскользнула в голове несвоевременная мысль.