Чужие игры

– Ладно, – улыбнулся Лобанов, – появится твой Валентин, тогда и поговорим.

– Мне пока одно важно знать, – сказал Шорин, посмотрев прямо в глаза новому знакомцу, – скажи честно: ты за законное правительство воевал или за бандюганов, о которых рассказывал?

Лобанов выдержал этот взгляд спокойно.

– Законное правительство! – с сарказмом повторил он. – Да кто в такой каше мог сказать, какое оно законное, а какое – нет? Я лично воевал за то, какое считал правильным! Которое могло реальный порядок навести, а не сопли жевать. А у тебя есть основания мне не верить?

Николай пожал плечами.

– Да пока нет вроде.

– Значит, по рукам? – оживился Михаил. – Идёшь ко мне в команду?

Николай почесал затылок и снова пожал плечами:

– По большому счёту, я не против. Только мне всё равно сначала надо Валентина дождаться. Поверь, он классный мужик, можно сказать, профессионал! Он и драться умеет, и человек образованный – ситуацию он куда лучше меня понимает, что во всех этих мирах происходит. Я вот только ещё подумать и спросить о чём-то хочу, а у него уже часто и ответы готовы. Всё-таки образование есть образование!

Лобанов сделал неопределённый жест.

– Да кто ж спорит, образование – штука хорошая. Да только не всегда образованные понимают всё. Часто они только воду мутят своими рассуждениями – это хорошо, а вот это – плохо, это правильно, это – неправильно. А как правильно, ни хрена сами не знают. Проще надо быть, проще.

– В каком смысле? – насторожился Николай.

– Да, в смысле, быть к народу ближе, а не заумствовать лишний раз. Народу простота нужна. Всегда была нужна, а сейчас – особенно!

– Ну… не могу не согласиться, это да.

Лобанов улыбнулся, довольный тем, что его правоту признали.

– Хорошо, что ты меня понимаешь. Вот ты спрашиваешь, чего я хочу? А хочу я добраться до сути. Ведь чего бы мы ни наворотили в наших Зонах, всё без толку. Хоть какое правительство устанавливай: пока сами Зоны есть, ни фига путного не будет, ведь так?

Шорин хлопнул ладонью по колену:

– Ха, так и я о том же! И Валя то же самое говорил всегда. Надо до этих Злобных добраться, и башку им своротить!..

– Злобных? – снова не понял Лобанов.

– Ну, до тех, кто всю хренотень устроил с Зонами!

Лобанов расплылся в улыбке.

– Ну, братан, так мы ж точно об одном толкуем! Именно! Давай вместе башку им крутить и яйца отрывать! По рукам?

Николаю показалось, что с души у него упал камень – наконец-то он встретил настоящих соратников, стремившихся к тому же, что они много раз обсуждали с пропавшим другом. И хотя Валентин исчез, но появились новые единомышленники, которые хотели того же самого – это большая удача. А если Валя всё-таки найдётся, то будет просто замечательно. Да какое имеет значение, что этот парень, возможно и мотал срок когда-то? Никакого значения это не имеет, если он тоже стремится добраться до проклятых Злобных!

– По рукам! – с радостью ответил он, пожимая протянутую ладонь Лобанова.

– Нормально, братан, вместе мы сила! – заверил Лобанов. – А что всё же думаешь, сколько стоит ждать твоего другана? Дело-то ведь такое… Понимаю, что вы кореша, но, как говорится, правде надо в глаза смотреть. Давай определимся, сколько ждём-то? Сидеть тут до посинения смысла нет.

Шорин вздохнул: нельзя было не признать, что Лобанов прав. Вслух он посетовал, что зря потащил Кинату дальше – стоило просто сидеть и ждать появления Валентина. Конечно, если бы не та опасного вида чёрная хреновина, крутившаяся возле арки в первом мире, в который они попали от островных дикарей, он бы так и сделал.

Лобанов поинтересовался, что за «чёрная хреновина», и когда Николай объяснил, заверил, что всё тот сделал правильно. Михаил рассказал, что сам уже видел такую летающую машину – и здесь недавно одна появилась, и ещё в «своей» Зоне в первый же день возникновения арок они тоже появлялись. Машины эти, по словам Лобанова, могли стрелять электрическими шаровыми молниями. Именно из-за того, что они напали на людей, ему и части его отряда пришлось бежать через переход. Они рассчитывали просто отсидеться и вернуться, но никто же не знал, что арки ведут лишь в одну сторону и дальше в новые миры.

Когда они это поняли, сказал Лобанов, то решили не шастать далеко от арок по возможности, а дожидаться следующего включения и двигаться вперёд в расчёте на то, что когда-нибудь, может быть, попадут снова на Землю.