Чужие-IV (Контакт)

Быстро убедившись, что самоделки Тома здесь нет, она принялась соображать, куда же могли спрятать огнемет... Мест было немного, и со второй попытки женщина обнаружила его в ящике и встала напротив двери.

"Стоп. Так не годится, - вооруженность придала ей спокойствия и рассудительности. - Надо будет сперва узнать, что он скажет... Может, Роса и впрямь жива. Тогда это лишнее. Мало ли что могло с ней произойти поскользнулась, упала..."

Цецилия спрятала огнемет под стол. Она была готова к любому разговору.

58

- Ну что ж, кажется, все, - перевел дух Алан.

- Да, - сухо подтвердил Варковски. - Нам повезло, что реактор ломал ученый - даже это он сделал аккуратно. Другой на его месте мог просто спалить все огнеметом или разломать похуже...

- Алан вздохнул. Стержни стояли на месте. Невредимые. И даже треск начинал смолкать. Радостные надежды вновь ожили в голове Мейера.

Реактор починен, взрыва не будет, а там, глядишь, и помощь подоспеет... С Синтией удастся помириться: она неглупая девушка и все поймет... Правда, еще бродит по станции страшный монстр, но это уже пустяк. И с ним справятся...

"Улыбайся, улыбайся", - покосился в его сторону Варковски.

- Пошли. Думаю, задерживаться нам тут особо нечего.

- А хорошо все же, что все позади, - весело проговорил Алан, минуя дверь.

- Ну-ну, - Варковски усмехнулся.

- А что? - насторожился Алан.

- Да ничего особенного. Будем надеяться, что помощь придет достаточно быстро. Связи с нами нет около десяти часов, значит, около пяти на Земле уже начали беспокоиться. Где-то столько же уйдет на выяснение - и это все в лучшем случае. Потом пока еще снарядят корабль, скорее всего, с десантом, пока все обдумают... Если вообще они поверят, что хоть кто-то из нас жив. Крейг, похоже, рассказал тебе о веселых нравах этих зверушек.

- Ну что ж, я слышал, еды здесь хватит не на один месяц...

- Еды! - раздраженно повторил Варковски - и только тут Алан заметил, что с ним что-то не так.

Разумеется, для обычного человека Варковски держался чудесно. Но если вспомнить его обычную невозмутимость... Нет, с ним явно что-то произошло, и вряд ли простая потасовка была тому достаточной причиной.

- Простите, но мне показалось, что вы чего-то недоговариваете, встревоженно спросил Алан.

- Посмотри на свой индикатор. Могу поспорить, что он вышел из строя, - покривил губы Варковски.

Алан поднял руку. Табло тускло чернело.

- Странно... - пробормотал он.

- С моим то же самое.

- Значит, на нас могут в любой момент напасть? - чуть дрогнувшим голосом переспросил Мейер.

Дорога предстояла длинная: по двум этажам с десятком поворотов и переходов.

Каждый из них мог таить засаду.

- Не знаю, - повел плечами Варковски. - Кому это понадобится? Маньяк мертв, монстру не до нас...

- Какой маньяк?

- А какая разница? - устало вздохнул Варковски.

"И все же - что с ним произошло?" - продолжал дивиться Алан. Почему "робот" вдруг превратился в нормального человека, уставшего и в меру напуганного?

- Простите... Я вас не понимаю. Что все-таки произошло?

- Если помощь не придет сегодня, мы - мертвецы.

- Но почему? Ведь есть и запасные индикаторы... Главное - дойти. Если делать это осторожно...

- Послушай, ты что, действительно ничего не понимаешь? - в голосе Варковски промелькнул оттенок удивления.

- Нет.

- Эти приборы не терпят высокой радиации... Скажи, ты что, не слышал счетчик Гейгера?

- Счетчик! - Алан от неожиданности встал.

- Он трещал на весь реакторный зал. Можешь не сомневаться - лучевая болезнь нам с тобой гарантирована.

- И вы говорите об этом так спокойно? - вздрогнул Алан. Страх горячей волной прокатился по телу.

"Неужели это правда?"

- А что я должен - плакать? Смеяться?

- Не знаю, но... - Алан забыл, о чем хотел сказать.

- То-то же. Пошли лучше скорей. Какой-то шанс у нас все же есть. Рассчитывать на него всерьез нельзя, но надеяться...

Надеяться всегда можно...

59

- Не знаю, имею ли я право говорить тебе об этом, - тихо шептал Крейг.

- Значит не надо... - Синтия сидела как на иголках. Нелепый визит матери выбил ее из колеи, она с трудом включалась в продолжение разговора.

- Нет, или вся правда - или никакой. Синтия, я хочу попросить тебя об одной вещи... На этот раз - о последней. Постарайся убедить всех, что инопланетянина не надо убивать. Тебе поверят и без объяснений.

- Папа? - Синтия отшатнулась.

Неужели все, что произошло между ними, было всего лишь тонко рассчитанной комедией, и он, как и прежде, думал только об одном - о своей выгоде?! Ну пусть не о своей - о ее выгоде, но все равно... После тех слов, после тех взглядов, от которых любая фальшь съежилась бы и рассыпалась в прах - вспомнить о таком?

- Молчи... Я знаю, о чем ты думаешь. Нет, твой отец не подлец - хотя часто и был к этому близок - и не слепой идиот. Я прошу тебя об этом не ради себя - ради этого существа, которому никто не хочет помочь. Одни видят в нем чудовище, другие - как я недавно - источник дохода... Ему нужна помощь, девочка.

"О Боже! - поразилась Синтия. - Только этого и не хватало - он сходит с ума! Бедный отец..."