Чужие крылья-3

- Хреново будет без Лешки, - пригорюнился Виктор.

- Нормально! Перебьетесь тута, - обрезал командир, - Егоров уже пороху понюхал, обтесался, тебе фору даст. Ты на месте, никуда не делся. Ильин опять же у вас, а он иных двоих стоит. На днях из госпиталя Кот вернется. Ларин твой, хоть и рас...й, но летчик хороший. Если натаскаешь, то цены не будет... Да вас давно тута раскулачивать пора... Собрались сливки...

Виктор усмехнулся Шубинской логике, но в душе все же признал его правоту. Вторую эскадрилью нужно было усиливать. Он вспомнил, что его родной Таганрог освободили в конце августа, а это означает наступление и, соответственно бои в воздухе.

- Жарко будет, - неожиданно для себя сказал он. - Наступление скоро.

- А ты думал, что эти "Фоккеры", что мы завалили, у немцев последние? - Шубин усмехнулся. - Впереди тута драчка будет и неслабая! Кстати, чуть не забыл, Только что пришло подтверждение от пехоты. Пишут, что прямо над позициями один наш Як дрался против трех немцев и одного из них сбил. Летчика в плен взяли. По всему тута выходит, что это твой подранок упал.

- Вот как? - удивился Саблин, - выходит шестнадцатый?

- Ага, - улыбнулся командир, - скоро меня перегонишь.

- Я его вверх ногами срезал, - похвастался Виктор, довольно улыбаясь, - последними снарядами. А фоккер этот сильно побит?

- Не знаю тута, - командир потянулся за папиросами, - они не написали. Да и везти его оттуда та еще морока - километров восемьдесят будет. В следующий раз, - усмехнулся он, - поближе к аэродрому сбивай...

...Полк прочно осел в Новошахтинске. Окопался, прижился, прирос. Ему подкинули немного самолетов, пополнив до штата, подкинули летчиков. Теперь прежний монолит Як-девятых разбавляли потрепанные ветераны Сталинградской битвы - единички и семерки. Подкинули и летчиков. И если старые, потрепанные самолеты были злом, то двое уже немного хлебнувших войны младлея, попавших в первую и вторую эскадрильи, были несомненным добром. Как и капитан Чуриков - новый комэск-2. Командиром он оказался хорошим, летчиком тоже, успев отличиться в первую же неделю пребывания в полку, перехватив и завалив вражеского разведчика.

Готовясь к летнему наступлению, немцы активизировали действия своей авиации, нанося частые и довольно болезненные удары по боевым позициям и коммуникациям наших войск. Перехватывать их с полкового аэродрома оказалось практически невозможно, поэтому одна из эскадрилий постоянно дежурила на небольшом пятачке, расположенном всего в пятнадцати километрах от линии фронта. Отсюда, особенно по ночам, когда не ревели двигатели самолетов, хорошо было слышно как громыхала артиллерийская канонада, как загорались в ночи далекие зарницы...

Было здесь неимоверно скучно. Колхозный луг, хилая посадка с установленными в ней палатками, импровизированный штаб с единственным телефоном. Крытый камышом навес вместо столовой, укрытые маскировочными сетями истребители и бочки с ГСМ. Тишина и скука. Хорошо еще, что расположенные неподалеку мелкие пруды худо-бедно обеспечивали дичью и свежей рыбой, иначе жить тут, на одном сухом пайке, стало бы совсем уныло.

- Как вы тут живете? - Ильин прихлопнул неудачно усевшегося овода. - Жарко, пыльно. Ни лесов, ни грибов. То ли дело у нас, под Тюменью. В лес как пойдешь, куда ни наступи - гриб. И ягоды... ты когда-нибудь ел чернику?

- Да ел я твою чернику, - отмахнулся Виктор, - зато у вас черешня не растет. И виноград. И алыча с жерделой.

- Это да, - сразу загрустил Славка. До черешни он был большой любитель.

С неба донеся рев авиационного мотора, и над посадкой голубой тенью мелькнуло брюхо истребителя. Як лихо побрил старт и, развернувшись, зашел на посадку. Судя по крупной желтой единице, нарисованной на фюзеляже - пожаловал сам комполка. Разговоры смолкли - летчики, не сговариваясь, пошли к стоянке, за новостями.

Шубин закончив инспектировать эскадрилью и насовав за недостатки и виновным и тем, кто просто попался под руку, развалился на полянке где обычно отдыхал личный состав. Уселся на свежеотесанную скамеечку - самое удобное, командирское место, выселив Егорова. Отер платком все ширящуюся лысину, расстегнул ворот гимнастерки, покопавшись в своем планшете, достал какую-то бумажку и объявил:

- Неплохо устроились, курортнички. Вам только водки не хватает и блядей. Или нашли тута?

- Обижаете, тащ майор, - оскорбился Егоров, - мы днем и ночью...

- Жарко-то как, - перебил его комполка. - Саблин, ты тута местный? Скажи, какого хрена здесь так жарко?

- Это, Дмитрий Михайлович, еще не жарко. Вот в июле...

- Обнадежил, - буркнул командир и перескочил на главное. - Слушайте сюда. Из дивизии тута дали новое указание... будем теперь заниматься еще и свободной охотой.

- Охота? - обрадовался Виктор, - Здорово! - остальные летчики пока не разделяли его энтузиазма и поглядывали на командира в ожидании разъяснений.