Чужие маски

– Кабы я знал… Ладно. Что там сейчас Змей делает, не в курсе?

– На меня косится, если коротко.

– Ну, ты у нас девушка видная.

– Да, я такая! – выпятила она грудь и задрала носик.

– Но если можно, все-таки поконкретней.

– Ну… – задумалась она с милой мордашкой, постукивая пальцем по губам. – Ветераны Гитариста уже второй день сняты с объектов и трутся возле него.

– Думаешь, именно он окажется «другом» Биты?

– Такая вероятность, – протянула она, – довольно высока.

– Гитарист, значит. Четыреста бойцов, из них шесть Ветеранов и тринадцать Воинов. С этим ничего не изменилось?

– Пока нет. Но ему уже два отряда наемников отказало. Это я к тому, что рано или поздно он кого-нибудь наймет.

– И вот тогда-то, наверное, и нападет. Ясненько. Как думаешь, он впишется за Биту до этого, если мы решим того добить?

– Конечно, – удивилась она. – Как минимум обозначит позицию. Чтоб потом никто не говорил, что Змей бросает своих.

– А нам это и нужно. В идеале, конечно, лучше, чтобы он вписался. Есть мысли, как это устроить?

– Самое простое, – пожала плечами Акеми, – это чтобы все знали, что ты идешь убивать Биту. И не смогли потом отговориться неожиданностью.

– Хм. Примерно так я и собирался поступить. Дать всем время понять, что затевается, и собрать заодно силы.

– Было бы здорово. Тогда Змей не сможет сказать: «Ой, извините, все было так неожиданно», – передразнила она его.

– Ну, значит, так и поступим. Ты как там, готова к поглощению новой территории?

– Мм. Как бы сказать?.. Готова, – качнула она медленно головой. – Насколько вообще можно быть готовым, не готовясь.

– Это… как?

– Ну не тупи, Син-тян. Ты думаешь, я одна такая умная наблюдаю за противником? Змей, поди, тоже не дурак. Не могу я такие вещи незаметно провести. А чтобы просто место занять, никакой особой подготовки не нужно. Ес… когда все получится, я эту территорию, возможно, одному из своих людей отдам. Там видно будет.

– Тебе лучше знать. Главное что? Ты готова?

– О да. Жду не дождусь. Кстати, – поставила она бокал на столик и текучим движением поднялась с места, – насколько я помню, когда наш план войдет в основную фазу, ты должен был взять больничный, – присела она на подлокотник моего кресла.

– Было дело. Планировал.

– То есть завтра в школу ты не идешь?

– Не иду.

– Так, может… – потянулась она.

– Все возможно… Лучше скажи, почему твои люди моим не помогли?

– Так я же говорила – там повсюду полиция стояла.

– Угу. А сама ты это проверяла?

– Ты параноишь, Синдзи.

– И все-таки проверь, кто и где стоял.

– Хм-м-м. Ладно. Раз ты так просишь.

– Вот и отлично. Что там у нас дальше?

До постели мы так и не дошли. Можете считать меня дураком, но банально не было настроения. Не до того мне было.

Когда я вернулся на базу, Казуки уже спал. Ему, кстати, как и мне, в школу завтра идти не надо. До нападения на «Ласточку» он был никем, но я забрал его к себе, чем вполне мог привлечь к нему внимание. Так что пусть здесь поживет какое-то время.

Утро началось со звонка Шины.

– Слушаю, – произнес я, нажав на «прием».

– Синдзи, у тебя все в порядке? Мы с Мизуки решили зайти за тобой, а тебя нет дома. Ты в школу идти собираешься?

– Нет, я болею. И сразу скажу: в школу я звонил и всех, кого нужно, предупредил.

– Всех? Так уж и всех? – возмутилась Шина из трубки. Видимо, на себя намекает. И, по сути, права – уж подруге детства мог бы и позвонить, чай не чужой человек. Но я, если честно, просто забыл.

– Прости. Забыл.

– Что значит «забыл»? Как это – «забыл»? Я что, какая-то малознакомая девчонка? Простая знакомая? Как можно забыть сообщить о болезни, из-за которой ты даже в школу не пошел? И где ты сейчас, в конце концов? В больнице? Синдзи, ты чем заболел? С тобой там все нормально? Синдзи? Ты почему молчишь? Син…

Приятно, черт возьми, что есть люди, которые о тебе волнуются.

– Все нормально, красавица, успокойся. Ничего со мной не случилось. И нет, я не в больнице.

– Что значит «нормально»? И как это «не случилось»? По-твоему, болезнь, из-за которой ты не идешь в школу, это нормально?

– Прошу, малышка, успокойся. Нет никакой болезни, просто отмазка, чтобы не идти в школу. Надеюсь, ты меня не сдашь?

Ответила она не сразу. А когда снова заговорила… скажем так, была раздражена.

– Что? Значит? Отмазка? – прорычали мне в трубку.

– То и значит, – вздохнул я устало. – Но это точно не телефонный разговор, особенно в такую рань.

– Где ты сейчас, Синдзи?

– На базе, где ж еще.

– На какой базе?

От же ж блин, действительно – она же не в курсе. У нее же нет брата Райдона, который обо всем ее просветит. Туплю спросонья.

– На своей базе.

– На… своей? Что-то я… И зачем тебе?.. Опять будешь делами своими прикрываться?

– Я тебя умоляю, красавица, хорош мне мозг выносить, особенно поутру. Все у меня нормально, иди уже в школу.

– Мозг выносить, значит? Поутру? – И замолчала. Видимо, пытаясь успокоиться. – Знаешь, мелкий, я сейчас обижусь. И тогда реально вынесу тебе мозг. Хуком справа.

Даже если она сейчас повесит трубку, я уже не засну.

– Не надо хука справа. Чего ты от меня вообще хочешь?

– Рассказывай, что происходит.

Ну, блин, и запросы у нее.