Чужие маски

После соприкосновения с техникой противника Синдзи юлой улетел в сторону от ревущего пламени «торнадо» и, словно кот, приземлился на все четыре конечности, вот только не на землю, а на ствол дерева. Вниз головой! И, кажется, даже завис так на полсекунды.

«Фух, – выдохнул Святов про себя. – Кажется, пронесло. Надеюсь, парень больше не попадет в такую передрягу, а лучше… Нет. Нет! Да что же ты стоишь?! Беги, твою мать! Беги!»

Он узнал то, что летело в парня, а вот Синдзи, похоже, нет. Чертов поляк. Как, вот как он умудрился все это провернуть? Несколько светящихся шаров, похожих на «ядра», но раза в четыре больше, летели в его шефа, а тот и не подумал уходить. С одной стороны, он прав – зачем суетиться и тратить силы, если большинство из этих шаров летят мимо. С другой стороны, лучшая защита – это не быть в зоне поражения. Только то, через что прошел парень совсем недавно, и извиняет его. Святов был уверен, что Син изрядно потратился в плане физических сил, а ведь именно это его топливо, а не как у всех остальных – бахир. Только вот в момент, когда шары разорвались и вокруг парня засверкала огненная пыльца, у русского очередной раз екнуло сердце. В отличие от «огненного торнадо», эта техника активизируется по желанию пользователя, причем мгновенно.

«Огненная кара». В разных частях мира эта техника имеет свои разительные отличия. Но везде присутствует основа – та самая светящаяся пыль. В японской версии техники пользователь сразу рассеивал огненную пыль, но при активации та сначала превращалась в полуметровые огненные клинки, растущие из поверхности, на которую эта пыльца опустилась, и только потом превращалась в облако плазмы. В европейской версии никаких клинков не было, зато техника сначала собиралась в светящийся шар, который можно было запускать на приличное расстояние. Причем «огненную кару» мог кастовать даже Учитель. Да, радиус поражения значительно меньше, но сила-то оставалась прежней.

И вот сейчас парень попал в самый центр техники, которой опасаются даже Мастера. Пусть она для них и не смертельна, но постоянное и, главное, сильное давление плазмы на «доспех духа» выматывает даже их. В этом плане, кстати говоря, японская версия даже опасней для Мастера – сначала эти их мечи, а потом еще и плазменное облако.

Когда на его глазах то место, где стоял парень, поглотил огонь, из Святова будто внутренний стержень вынули и весь воздух выбили. Ткнувшись лицевым щитком шлема в землю, мужчина глухо застонал. Все. Конец всему. Он не смог защитить парня, не умер вместо него. Позволил, долбаный идиот, убедить себя, что парень справится или как минимум убежит. А подумать, что повод для побега и будет его смертью, не удосужился. Господи, за что? Второй раз он теряет своего главу, второй раз не может сдержать данного обещания. А может, ну его? Пойти сейчас к этому Мастеру да сдохнуть, наконец? Уж лучше так, чем смотреть в глаза выжившим, а потом еще и Беркуту. Да, пожалуй, так и надо сделать. Это будет достойная смерть.

Решив все для себя, Святов дождался, когда развеются «огненный торнадо» и «огненная кара», после чего начал подниматься. Чего уж тут тянуть. И именно в этот момент его придавило. Через многое он в жизни прошел, всякое видел, всякое ощущал, но это… Сначала он подумал, что это то, что японцы называют «яки», или жаждой убийства, а у них в России – дамной. Вообще слово было индийское и правильно произносилось – «дамана», что значит «подавление», и какими судьбами оно попало в Россию, Святов не знал, только пользовались они им уже не первое столетие. Короче, сначала он подумал, что это было «яки», пусть будет так, раз уж он сейчас в Японии, но очень быстро поменял свое мнение. «Яки», несмотря на то, как это переводится, не позволяет чувствовать жажду убийства другого человека, она тупо вызывает животный страх, а уж причины его у каждого свои. И он не встречал человека, который смог определить эти причины. А вот то, что он ощущал сейчас, как раз и можно было назвать жаждой убийства. Хотя разобрать все оттенки того, что он ощущал в данный момент, Сергеич не смог бы. Это уже потом он признается сам себе, что да, это была жажда убийства вперемешку с жаждой битвы, густо замешенной с чем-то, что больше всего напоминало именно дамну – подавление, ибо ЭТО нехило так подавляло.

– Отлично, – раздалось в динамиках шлема. – Прекрасно. – Вот только откуда шел голос, он никак не мог определить. – Именно это мне и было нужно. Бой на грани, бой за гранью, бой насмерть… Что ж, РАУНД ТРЕТИЙ.

Поляк, который как раз подошел к проплешине, что оставила «огненная кара», и вставший в защитную стойку после этих слов, в одно мгновение был впечатан в землю ударом появившейся из ниоткуда фигуры. Местами подпаленной и вроде даже до сих пор дымящейся. Но с так и не поврежденной маской. Футбольный удар по лежащему телу, и оно улетает вперед, а вслед за ним несется маленькая шаровая молния, пущенная вновь невидимым Патриархом.