Чужие миры

Забавный малыш двух с лишним лет был выпущен к щенкам, и под подозрительным взглядом Ляли пополз поближе к пушистым и обаятельным.

Протянул руку.

— Ы!

Сначала щенки не обращали на него внимания. Потом заинтересовались всей толпой, обнюхали, поняли, что несъедобно, а значит, и неинтересно — и оставили малыша в покое. Ползает?

И пусть!

К мамке он не лезет, на молоко не претендует, значит, ничего страшного.

Все занялись своими делами?

Нет.

Один из щенков остался поблизости.

Приглядывался, принюхивался, а потом все же подлез к ребенку под ручонку.

— У! — порадовал всех мелкий Легран.

— Тяв, — щенок ткнулся ему мокрым и холодным носом в нос, облизал лицо, благо, пока они были на одном уровне.— Тяв, тяв!

- ЫЫЫЫЫ!!!

На этот раз вопль был, определенно, радостным. Мальчик тоже принял щенка.

Джерисон довольно кивнул и извлек меховой комок из-за загородки. Потом и малыша подхватил.

— Пойдемте, Рональд. Леди Изабелла...

— Благодарю вас, милорд.

Домашняя обстановка способствует. Мужчины уже общались вполне непринужденно. Дамы пока изображали стеснение, примерялись, прощупывали друг друга но первыми результатами были довольны..

Вот и отдельная комната для занятий.

И вирманин с плечами не про всякую дверь... правда, есть у него и своя беда. Правой руки до локтя нет, вместо него культя с чем-то вроде крюка.

— Знакомьтесь, это Далан. Занятия со щенком будут происходить в его присутствии.

Барон и баронесса переглянулись, но промолчали. Они сначала посмотрят, что им предлагают, а уж потом...

И было на что посмотреть.

Вирманин действительно занимался со щенком, объяснял ему команды, хвалил, потом учил его находиться рядом с малышом...

Занятие прекратилось, когда устали оба — и мальчик, и щенок. Так и уснули, в обнимку.

— Прошу всех пройти в гостиную, — Джерисон дождался, пока барон подхватит малыша на руки и сделал вежливый жест рукой. — А вашего сына пока можем доверить моим людям — в детской есть место. Пусть поспят вместе с Джайсом.

— Да, пожалуй, — согласился барон, передавая мальчика с рук на руки няньке, рядом с которой держалась Миранда. — Вы правы, милорд, это чуточку иная система обучения. И на псарне так не научат.

Джерисон не спорил.

Не научат. Не те задачи у псарей, да и количество собак не то. Там массовость, а здесь индивидуальный подход, штучный това{^ тем более, что каждая собака уникальна, у каждой свой характер, и сломать его нельзя, даже случайно... Искалеченный телохранитель — не охрана.

Разница огромная.

— Прошу вас, достопочтенный. Леди...

По завершении разговора было принято решение.

Еще дней десять барон поездит к его сиятельству в гости, с малышом. А потом, когда настанет время забирать щенка, Далан будет ездить к ним. Каждый день, чтобы по нескольку часов заниматься и со щенком, и с ребенком.

' Долго? Дорого? Муторно?

Зависит от вашего желания.

Не хотите ребенку друга и телохранителя — купите ему болонку. Та тоже охранять может.

❖ ф ❖

Проводив гостей, Джес встал у окна и смотрел вслед карете.

— Папа?

Миранда вошла неслышно.

— Да, Мири.

— Ты увлекся. Я тебя давно таким довольным не видела.

— С тех пор, как мама пропала, — согласился Джерисон. — Мири, как же мне ее не хватает!

— Мне тоже, — ткнулась ему носом в плечо Мири. — Я так рада, что ты решил собаками заняться... хоть отвлечешься немного.

— Не отвлекусь. Но мне интересно.

Миранда кивнула.

В этом она отца понимала, ей было интересно возиться с животными, ну и отцу, видимо, тоже. Только ему в детстве не давали, а ей вот... Ей тоже могли не дать. Но маме были безразличны все условности!

— Два щенка из восьми?

— Не два, маленькая моя. Пять.

— Пять?

— Еще Роман, Джейкоб, еще Джайс, я решил, что им тоже собака не помешает. И еще несколько визитов тоже было, с намеками... восемь щенков — это, неожиданно, мало.

Миранда захлопала в ладоши.

— Как здорово! Папа!

— А еще ее величество беременна. Я разговаривал с Браном, будем писать на Бирму и переоборудовать псарню. Нам нужно еще несколько собачьих пар...

Миранда с улыбкой смотрела на отца, который буквально фонтанировал планами, и радовалась за него. Хорошо, когда человек находит свое дело. Настоящее...

У мамы оно есть, вот, у отца теперь тоже.

У нее?

У нее пока только зачатки, а вот в Ханганате... да, там многое будет зависеть от Амира. Но Мири тоже хотела бы заниматься животными.

Ткнулся холодным носом в бок Нанук, неслышно подошла на мягких лапах Ляля. Мири машинально погладила тяжелую лохматую голову.

Человеку обязательно нужен четвероногий друг. Чтобы оставаться человеком.

Авестер, Берма.

Кажется, Роза до последнего не верила, что они уезжают из Авестера.

Но когда они оказались на борту вирманского корабля, начала осознавать происходящее. Медленно, словно сквозь каменную стену, но осознавать.

Они. Уезжают. Из. Авестера.

Навсегда.

А когда Ивар лично склонился перед Лилиан...

— Ваше сиятельство, добро пожаловать на борт.

С берега махали ей Марион и Лари, рядом стояли их мужья, стояли мальчишки и девчонки, которых она учила, а вон и...

Котяра!

Пришел-таки проводить...