Чужие миры

– А чего шастаешь по ночам?! – огрызнулся воевода. – Совсем глухой стал?! Не слышал, что отряд едет?! Ты себя князем-то не воображай. Это только ему все дорогу уступать должны, а ты как-нибудь обойдешься. Встал бы в сторонке, как все люди, и ждал, когда проедем. Так нет, пошел напропалую. И чего тебе только во дворце не сидится? Или летучих тварей на охоту высылал?!

– Ты мне не заговаривайся, славный воевода, – нехорошо усмехнулся колдун. – Как бы тебе завтра в застенке не проснуться, на холодном полу среди крыс.

– Да я тебя, тварь ползучая… – в припадке гнева замахнулся Святобор.

Огромный как скала всадник поспешно перехватил его руку, зашептав что-то про закон. Воевода вывернулся из захвата, глянул зло на колдуна и, подстегнув скакуна, пролетел мимо, едва не оттоптав тому ноги. Звол резво отскочил к стене, проводив послушно двинувшийся следом отряд острым взглядом. Дождавшись, когда воины отъедут на достаточное расстояние, он вновь завернулся в плащ, пересек дорогу и негромко постучал три раза с разными интервалами в темную незаметную дверь. Кто бы там ни был, явно стоял, прислонясь ухом, слишком быстро она распахнулась.

– Проходи, Главный, – почтительно произнес слабый голос. – Мы ждали только тебя, все остальные в сборе.

– Хоть летунов-то выпустили? – отрывисто спросил колдун. – Или тоже меня ждали? А если бы я споткнулся где или шею себе свернул, – ядовито поинтересовался он, – так и сидели бы здесь целый век?

– Что ты?! – испуганно вздрогнул человек. – С твоим умением шею может свернуть лишь Родомир. А летунов задержали, боялись, что ты планы пересмотрел.

– План только один и менять я его не собираюсь, кому, как не тебе знать. Рассеян что-то стал. Сдаешь? Может и вправду пора на покой, как говорит наш всеми уважаемый князь? – в голосе промелькнула откровенная насмешка. – Старый, немощный. Ну-ну, – Звол ободряюще положил руку на опустившиеся плечи. – Совсем юмор потерял, шуток не понимаешь. Э нет, ты мне еще нужен. Пока… А теперь иди – птичкам пора на охоту.

Глава шестая

Родомир неторопливо шагал от стены к стене, не обращая внимания на раздраженный взгляд воеводы. Добрые дубовые половицы, даже застеленные пушистыми коврами, слегка поскрипывали. Сегодня он был не в духе с самого утра, и даже Извель, верная супруга, вопреки обыкновению положения не исправила, как ни билась.

– Хватит маяться, князь, – оторвал его от мыслей Святобор. – Хочешь наказать, посади в темницу, вот и всех дел, или голову сруби или чего там еще хочет Звол.

– Нет! – зло отрезал Родомир и неожиданно развернувшись, молниеносно притянул его за ворот к себе.

Ярость вспыхнула в глазах князя, прорвав плотину привычной сдержанности.

– Ты меня не подстрекай! Голову с плеч – дело нехитрое, а вот обратно приделать – это да. – Отпустив его, он вновь начал ходить кругами. – Мудрее надо действовать, Святобор, тонче. Зволу я откажу, уже решил. Кости у него не сломаны, руки-ноги на месте, следовательно закон ты не нарушал. Хотя мог бы и поспокойнее отреагировать, больно скор стал на расправу. Есть у меня одна задумка, да только не здесь о ней разговор вести. Ты ступай, увидишь Звола – просто молча пройди мимо, не связывайся, а мне еще подумать надо.

Воевода поклонился и украдкой потирая шею, молча вышел из покоев.

– Святобор, – позвал женский голос. – Подожди.

Запыхавшаяся княгиня торопливо подбежала и схватила его за рукав.

– Ну что с Родомиром творится? – умоляюще глянула она большими серыми глазами. – С утра сам не свой. Опять этот колдун что-то задумал! Никакого покоя от него. Все ходит, вынюхивает, выискивает – не избавишься.

– И из-за Звола тоже, – осторожно ответил тот. – Сама видишь, что нынче творится. Я вот терпел, терпел, да вчера все равно прорвало. Вот и князь… Да ты сходи к нему, может лучше станет, а то страшно даже просто рядом стоять.

Княгиня сверкнула тревожными глазами и метнулась к двери. Воевода задумчиво посмотрел ей вслед, вздохнул и повернул голову. Едва заметно вздрогнув, натолкнулся на враждебный взгляд Звола, невесть когда успевшего вывернуть из-за угла. Подумал устало: "Ишь, встал, как столб и гляделками сверлит, тварь проклятая". Но приказ князя не позволил ему ни жестом, ни словом выдать растущее напряжение. Пусть внутри все горело от застарелой ненависти, Святобор нашел в себе силы ответить на немой вызов спокойным прямым взглядом и уйти, сохранив полное самообладание.

Просторный пиршественный зал уходил вдаль вереницей длинных крепких столов, стоящих наравне с княжеским. Сам Родомир, вымученно улыбаясь, занял свое место и молча дал знак начинать. Тут же засновали слуги, заполняя столы аппетитной снедью, кувшинами с вином и крепким медом.