Чужие руки - 3

- И те, и другие проповедуют жизнь в гармонии с природой. Я недавно делала репортаж о коммуне неоязычников. Они поклоняются богам лесов, полей и рек...

Лев Ивин промолчал: с богами у него были свои счеты.

- ...тогда, значит, вы - корневик.

- Разве есть такое слово?

- Да. Это тот, кто стремится к своим корням, к истокам... Ваши предки были родом из этих мест?

- Да, из Центральной России. "Корневик" - надо же! Как вы любите наклеивать ярлыки...

- Это наша работа.

- Ладно, пишите: Лев Ивин - корневик, ходит в лаптях и поклоняется Перуну. Что дальше?

- Не сердитесь. Вообще-то я хотела поговорить с вами совсем о другом. Интервью - это только предлог.

- Вот как?

- Дело в том, что я начала одно расследование, а когда поняла, чем там пахнет, отступать было поздно. Теперь это дело жизни и смерти. Возможно, речь идет о безопасности всего Содружества.

- Громкие слова. Я больше не практикую.

- У меня все равно нет денег, чтобы нанять вас. Вы должны взяться за это дело ради всего человечества.

- Обратитесь в Службу Галактической Безопасности. Такие дела по их части. За это мы платим налоги.

- О, я обращалась! - Вилли вскочила с лавки, и ее длинные черные волосы разлетелись по плечам. - Они были очень вежливы со мной, обещали разобраться. Но я чувствую, что мне никто не верит. Это как глухая стена... Слава Богу, я вспомнила о вас.

- Отрадно, конечно, что меня помнят. Но чем я могу помочь?

- Слушайте... Это только детали головоломки, и то не все. Но поверьте моему журналистскому чутью: что-то в этом есть, что-то страшное. Это связано с планетой Фонтау...

Ивин вздрогнул. Господи, неужели опять?

- Я знаю, вы дважды побывали там. В первый раз - в связи с катастрофой при испытании нового биологического оружия. Второй раз - в дни мятежа, который вдруг прекратился самым невероятным образом. На оба этих дела наложен гриф "абсолютно секретно". Но вы-то знаете все!

- Я действительно кое-что знаю, но в оценке событий вы ошибаетесь. В любом случае, сенсации вам из этого не сделать.

- Боже, да я и не собираюсь! Дело совсем в другом. Вы что-нибудь слышали о корпорации "ОверФонд"?

- Не припомню.

- Конечно! Они стараются не привлекать к себе внимания, а сами ворочают миллиардами от сомнительных сделок. Но главное направление их деятельности - собирание новых технологий.

- Этим многие занимаются.

- Да, по-отдельности все выглядит вполне безобидно. Но эти люди - опасные фанатики. Мне удалось установить, что руководство "ОверФонда" исповедует тайные культы, в которые посвящают лишь избранных. Их религия пророчит им власть над Галактикой - и ради этой цели все средства хороши. Еще они верят, что основатель их корпорации Джозеф Овертон, скончавшийся сорок лет назад, на самом деле не умер, а лишь перешел в иное состояние. Он является им, чтобы давать советы, а когда все будет готово - вернется и станет повелителем Вселенной.

- Типичный мессианский культ. Не первый и не последний. Но причем тут Фонтау?

- "ОверФонд" проявляет к этой планете большой интерес. Даже неожиданный, я бы сказала. В конце концов, это захолустная планета, которая и принадлежит-то к Содружеству чисто формально. Спрашивается: что им там понадобилось?

- А какова официальная версия?

- О, самая благородная. Сотрудничество в области медицины и биологии. "ОверФонд" собирается поставлять туда новые вакцины и лекарства от хронического иммунодефицита, которым страдает большая часть населения планеты. Для вейров это будет как манна небесная.

- Да, скорее всего, - Лев Ивин задумался. Из этого состояния его вывел раскат грома за окном. Начиналась гроза.

- По вашей версии, "ОверФонд" собирается разжиться на Фонтау новым биологическим оружием, чтобы с его помощью захватить власть над миром? - спросил бывший сыщик.

- Понимаю, это звучит пошло. И тем не менее, вам тоже пришла в голову такая мысль.

- Нет, это невозможно. Вы располагаете неполной информацией и делаете неверные выводы. Так называемое "оружие" давно уничтожено, все люди, причастные к его созданию, - тоже. Технология утрачена, и вряд ли "ОверФонду" удастся тут что-нибудь раскопать, будь он хоть семи пядей во лбу.

- Вы меня успокаиваете. Я понимаю: вы дали слово молчать...

- Молчать - да, но не лгать. Если вы мне не верите, к чему наш разговор?

- Потому что я уверена: вы не оставите это дело просто так. Хотя бы в память о ваших предках, которые всегда стремились жить по совести...

- ...а не по закону. Да уж, чего скрывать. Ладно, я попробую что-нибудь выяснить по своим каналам. А вы прекращайте свое расследование и возьмите отпуск. Так для всех будет лучше.

- Вы правы. В последнее время я вся на нервах. Спасибо, что выслушали. Я пойду.

- Куда, в такую погоду?

- Погода меня не пугает. У меня еще есть дела в редакции.

- Ну, как знаете. Проводить вас до машины?

И флаер взлетел в хмурое осеннее небо, моросящее дождем, чтобы не вернуться уже никогда.