Чужие скелеты

На сей раз он обратился к сестре. Сумма показалась Юлии приемлемой – пять тысяч долларов, не бог весть что. Однако, порывшись в Интернете, пока Антон с Романом возились в кухне, готовя «мужской ужин», Юлия выяснила: заброшенный хутор в уманской глубинке стоит гораздо дешевле, даже сегодня. В конце концов, бывший владелец хутора мог оказаться обычным сельским алкашом, которому все равно, лишь бы живые деньги.

Головная боль понемногу затихала. Вернулась ясность мысли, и Юлия неожиданно обратила внимание на одно обстоятельство, которому до сих пор не придавала значения. Почему милиция не смогла установить подлинное имя Учителя Свободы? Ведь сделка купли-продажи обязательно оформляется официально и в бумагах должны значиться имя и фамилия нового владельца! О чем это говорит?

Юлия рывком поднялась и села на кровати.

Только об одном: либо в документах содержались какие-то «левые» сведения, либо этих документов вообще не существовало! И теперь этот факт всячески замалчивают, иначе придется давать объяснения: почему в районе творится полный беспредел – кто попало поселяется где попало и творит там все, что ему взбредет в голову.

Добро пожаловать в Украину!

Если это так, то Руслану не пришлось преодолевать никаких препятствий. До его коммуны, расположенной вдали от главных магистралей, никому не было дела. И там – придется согласиться с Романом Кравцовым – ее младший брат решил заняться примерно тем же, чем занималась его старшая сестра. Организовал производство некоторого количества сельхозпродукции и промтоваров, нашел кучку неприкаянных, которых с помощью любовницы превратил в рабов, и те стали трудиться на него за еду и кров. А со временем он окончательно привязал их к себе невидимой, но прочной цепью общей отвратительной тайны.

Но на самом деле он стремился не подражать преуспевающей сестре, а стать ее старшим братом. Отсюда и все эти «младшие братья и сестры». И опять-таки прав психиатр Кравцов: у каждого хоть в чем-то выдающегося человека обязательно найдутся два-три десятка тех, кто уверует в него, как в бога, и назовет своим учителем. В особенности если человек сам этого добивается. Вот и еще одна причина, почему Руслану удалось создать свою Территорию Свободы и в течение целого года оставаться в статусе божества, которому поклоняются, – или злого духа, вызывающего нестерпимый ужас…

Но всему, даже самой долгой человеческой жизни, рано или поздно приходит конец. Оксана Приходько, девушка с кучей собственных проблем, создала серьезные проблемы Учителю. Ее не удалось ни запугать, ни сломать, и она нашла в себе мужество бежать оттуда и рассказать не только о своей беде, но и о страданиях остальных двадцати шести «младших братьев и сестер». Мгновенно оценив ситуацию, Руслан поспешил убраться подальше, прихватив с собой свою глухонемую любовницу. Он ничем не рисковал – знал, что найти их будет сложно, – и тем не менее решил залечь на дно.

Юлия закрыла глаза и помассировала виски.

В течение долгих месяцев эти двое скрывались, опускаясь все глубже – на самое дно жизни. Где они ютились, в каких притонах и шалманах околачивались, никому не известно. Наконец у обоих начало сдавать здоровье, о котором Руслан никогда не забывал. Ему, с его пороком сердца и кучей других хворей, требовались хотя бы минимальный комфорт и крыша над головой. И желательно подальше от Умани и Жашкова, где его могли опознать. Но для этого требовались деньги, а где их взять?

Разумеется, у старшей сестры.

Юлия была совершенно уверена: именно Руслан показал Черной ее дом и, пользуясь языком жестов, растолковал, как туда попасть и каким образом дом защищен от проникновения извне. Возможно, он собирался ограбить ее, если она откажет в деньгах, или – Юлия теперь допускала и такой вариант – при любом развитии событий готовился к ограблению.

Вот почему Черная напала на нее! Смерть возлюбленного окончательно лишила ее разума и привела в чудовищную ярость. А Юлию она избрала своей жертвой еще и потому, что брат, общаясь с любовницей, скорее всего, скверно отзывался о ней и считал виновницей всех своих неудач.

Но Черная не стала действовать безрассудно. Она планировала, взвешивала, изучала окрестности, а однажды проникла за ограду в виде «призрака».

Но не это главное. Жанна Черная наверняка знала, что случилось с ее господином. Больше того, знала, где он находится, и по этой причине позже появилась в саду дома тетушки Антона Сахновского. Но она не знала одного: жив он еще или мертв. Юлия даже предположила, что, если бы на следующее утро Антон не обнаружил тело Руслана в погребе, Черная наверняка наведалась бы к нему еще раз – надеясь выручить пленника.

У нее не было ответа только на один вопрос: почему Жанна пыталась убить ее голыми руками. В конце концов, она могла бы прихватить с собой какой-нибудь нож, но никакого холодного оружия при ней не оказалось. Ответ на этот вопрос глухонемая унесла с собой в могилу, и, если честно, Юлии не так уж хотелось это знать.