Чужие степи 7 (СИ)

Из коридора мы попали в просторный — не знаю как назвать, пусть будет отсек. Куча труб под потолком, тугие скрутки проводов, множество вентилей и рубильников говорили о том что помещение техническое, но главное было не в этом, отсюда можно было спустится на уровень ниже. Винтовая лестница с короткими перилками находилась справа от двери.

Коротко посоветовавшись, решили проверить. В этот раз фонарик был у меня, и я двинулся первым.

— Осторожнее, не поскользнись… — буркнул сзади напарник.

— Взаимно. — ответил я, нащупывая ступеньку.

Скользко не было, образовавшиеся в воде наросты давно высохли, но запнуться можно вполне, тем более с таким слабым освещением.

Вообще, когда я согласился участвовать в этом походе, и подумать не мог что буду бродить по утопшему авианосцу.

Предчувствовал что-то необычное, но даже помыслить не мог что выйдет именно так.

Представлял как доберемся до места, начнем бурить скважины, и когда найдём нефть, устроим праздник. Ну а что, чёрное золото равно жизнь, без топлива у нас нет будущего. Протянем ещё лет сорок, может пятьдесят, ну всё, каюк. Конечно, альтернатива есть, хоть тот же пар, но пока все уповают на удачное завершение экспедиции. Да и паровой двигатель, его попробуй построй когда особо ни с инструментом, ни с материалом не разгуляешься. Разве что из бензиновых моторов колхозить?

Ну а пока оставалось «довольствоваться» тем что есть, а именно «добытым» авианосцем.

Так-то находка, конечно, спорная, — пролежавший кучу лет в воде корабль это уже скорее археология, но дареному коню в зубы не смотрят, поэтому остается только радоваться. Как минимум, здесь металла столько, что нашему поселению на тыщу лет хватит, и не надо никакую руду искать.

А ведь добыча руды на полном серьёзе обсуждалась. Шагов в ту сторону, правда, не делали, но думать, думали.

Пока металла и в городе хватает, во всяком случае на нужды такого поселения как наше, но всегда хорошо когда есть запас. Тем более здесь его и искать никто не станет.

— Я тут вот чего подумал… — заставляя меня вздрогнуть от неожиданности, пробубнил напарник.

— Если мы нашли этот корабль, так может и другие найдутся?

— В смысле?

— Да в прямом. Здесь море было, мало кто утонуть мог? Надо бы вокруг пробежаться. Как думаешь?

— Какое вокруг? Ты чего? Нам бы с этой тушей разобраться… Мы неделю всей толпой по открытым отсекам бегать будем, и не уверен, справимся ли… А потом пол года ещё потратим на вскрытие запертых. Да и то, непонятно, уложимся ли…

— Ну ты прямо оптимист… — недовольно скривился напарник, но спорить не стал, наверняка понимая что в основном я прав. Ну а так-то, да, пройтись по округе, точнее облететь, конечно, стоит. Может и посовременней найдётся что-нибудь.

Добравшись до последней ступеньки, я долго раскручивал механизм фонарика, освещая место в котором мы оказались.

— Бойлерная?

Не знаю бывают ли бойлерные на кораблях, но очень на то похоже. Покрытые корявым налётом ряды металлических труб, десятки, если не сотни вентилей, куча датчиков со стрелками. За время нахождения в воде всё основательно заросшее, но блеск стекла в приборах разобрать ещё можно. В общем, всё как в самой обыкновенной бойлерной где-нибудь на заводе, или жилом микрорайоне.

— Трубы с па-ро-хо-да…модные в любое время го-да… — погрузившись в атмосферу места, фальшиво пропел напарник.

Я же обшарив вокруг себя лучом света, пришёл к выводу что ничего интересного тут нет, как нет и другого выхода, поэтому нужно подниматься обратно и пробовать пройти в другом направлении.

Но тут в тусклом свете беспрестанно жужжащего фонаря промелькнуло что-то необычное. Во всяком случае необычное для этого места.

— Что это там? — ещё активнее заработав пальцами, я подсветил находку.

— Чемодан? — потянулся вперёд напарник.

Возле стены под трубами действительно лежал чемодан, хотя правильнее будет сказать, чемоданчик.

Небольшой, кожаный, с усиленными железом краями, он почти не пострадал за проведённое в воде время.

— Погоди… А там что?

Когда напарник поднял находку, мне показалось что дальше есть ещё что-то.

— Труп?

— Угадал… Похоже это хозяин чемоданчика…

Тело, точнее его остатки в виде скелета, лежало под трубами, но попытка вытащить его оттуда закончилась неудачно. Достать удалось лишь один сапог. Кожаный, с высоким голенищем, под воздействием воды он хоть и растрескался местами, но было видно что сапог этот не похож на всё что встречалось нам раньше. Те корявые и грубые, а у этого даже сейчас, в таком ужасном состоянии, сохранился какой-то своеобразный лоск, если можно так выразиться. Может офицерский, или вообще принадлежал кому-то из гражданских.

— Тьфу ты… — негромко ругнулся напарник. — Развалился…

Лишний раз тревожить останки не хотелось не только по причинам морального плана, но и из банальной осторожности. Мы не раз сталкивались с оживающими покойниками разной свежести, поэтому старались обходится с телами усопших повежливее. Здесь, конечно, оживление маловероятно, всё же это не мумия, а просто набор костей, но чем чёрт не шутит, на грех и грабли стреляют.

— В сапоге вроде есть что-то…