Чужие степи — часть пятая

— От подвала до чердака! — вещал он. — В каждый шкаф заглянуть, под каждую кровать! Обо всём необычном докладывать лично мне!

Закончив общее обращение, он приступил к инструктажу отдельных групп. Люди слушали, получали маршрут, и уходили на поиски.

Я тоже задерживаться не стал, и пользуясь столпотворением, потихоньку слинял, потому как искать, зная наверняка что это бесполезно, не хотелось совершенно.

Да и усталость брала своё. Если с утра планы были наполеоновские, то сейчас поугасли, тем более что обстановка в станице, неопределенность, сумбур последних дней и пугающие перспективы, настроения не добавляли.

Добрёл потихоньку до дома, поел без особого аппетита, так, механически покидал всё в глотку и запил чаем. Потом залёг на диван, и проспал до прихода жены.

— Помнишь сестру из моей смены? Оксана, чернявая такая. — выслушав моё сбивчивое повествование, внезапно оживилась она.

Я кивнул.— У неё брата недавно убили, так она клянется и божится, что он как живой за ней ходит. Я даже пару раз видела как она со стенкой разговаривает!— Массовое помешательство?— Не думаю. Скорее очередная особенность нашего мира. — улыбнулась супруга. Раньше она никогда не называла это место нашим, и сейчас я не знал как реагировать.

Говорили в этот вечер мы ещё долго и о многом. Поэтому спать я ушёл уже за полночь, а утром, едва рассвело, кто-то уже долбился в закрытое ставнями окно.

Оказалось — Саня. Он со вчера оставался в штабе, и его, как самого молодого, отправили за мной.

****

— Вот ты и поспать! — прямо на крыльце меня встретил Василич. А я только глянул на него, так сразу понял — случилось что-то хорошее.

— Нашли? — вырвалось интуитивно.

— А как же! — довольно крякнул тот. — Если я за что-то взялся, обязательно до конца доведу!

— И девочка?

— И девочка, и мама, и обе наши дамочки. Все на месте, пошли покажу! — продолжая довольно улыбаться, он открыл дверь, и пропустив меня, сам зашёл следом.

Внутри было темно и сыро, хотя свет через окна проходил беспрепятственно, а помещение постоянно проветривалось.

— Вот, сюда проходи. — открывая ведущую в актовый зал дверь, Василич снова счастливо улыбнулся.

Я прошёл. Единственная лампочка едва тлела где-то под высоченным потолком, и её света хватало разве что не убиться. Пахло чем-то знакомым, но настолько неуловимо, что я никак не мог понять чем. Может дымом?

— И где они? — сделав пару шагов, я остановился.

— Так вот же. — поравнявшись со мной, Василич махнул рукой в направлении сцены.

Я присмотрелся.

Среди декораций выделялось нечто похожее на человека, но человеком точно не являющееся. Облаченная в балахон полупрозрачная фигура этого существа свободно парила над сценой, быстро перемещаясь с одного края, на другой.

— Проходи, не стесняйся. Здесь все свои... — остановившись, существо спустилось ниже, и приглашающе махнуло рукой, показывая на место возле себя.

Я хотел ответить что не хочу никуда идти, но не смог, а ноги зашагали сами собой.

— Вот и молодец, видишь как хорошо всё. — дождавшись когда я окажусь рядом, похвалило существо, а я снова не смог ничего ответить.

— Ты, главное, не переживай... Бить тебя никто не станет, нам всего лишь нужно чтобы ты спокойно выслушал нас.

Я кивнул, но рот так и не открывался.

— Вот, присаживайся... — существо взмахнуло рукой, и ко мне, откуда-то из темного угла, подкатился стул.

Садиться я не хотел, но сел. Как-то само получилось.

— Надеюсь, ты понятливый и повторять не придётся, а то времени у нас не так много, можем не успеть. — негромко произнесло существо, поворачиваясь ко мне.

Я замер, не в силах даже кивнуть.

— Ладно. — не дождавшись реакции, существо продолжило свой монолог. — Представь себе ситуацию, когда ты садовник, и разводишь розы. Представил?

Вспотев от напряжения, я всё же заставил одеревеневшие мышцы сработать на кивок.

— Отлично. — обрадовалось существо, моментально обдавая меня волной вселенского счастья. Не знаю как оно это сделало, но на секунду я почувствовал себя получившим сахарную косточку щенком.

— Так вот, теперь представь что роз у тебя, всего несколько кустиков, они очень редкие, и по своему незаменимые. Ты любишь свои розы, очень дорожишь ими, ухаживаешь из-за всех сил, но появляется какая-то зараза, которая их уничтожает. Одну за одной, медленно, и неотвратимо.

— Ты пытаешься что-то сделать, ищешь выход из ситуации, и когда тебе кажется что вот, ты его нашёл, всё повторяется заново. В какой-то момент розы всё равно гибнут.

Я слушал, но совсем не понимал в чём суть. — "Розы? Какие розы?"

— Не уловил? — словно прочитав мои мысли, огорчилось существо.

Я помотал головой.

— Говорю же, с ним надо напрямую, не поймёт он твоих иносказаний! — появился ещё один персонаж. Невысокий, — практически карлик, с кривыми ногами, в шутовском колпаке и с козлиной бородкой. Он, поймав мой взгляд, противно ухмыльнулся, подмигнул, и выдал обидное,

— Бестолковый попался!

— Да брось ты... — отреагировало существо, поворачиваясь к карлику. — Обычный он. Не семи пядей, но и не дурак. Разберёмся...