Чужие степи — часть вторая

— Ну вот. — снимая гарнитуру, довольно улыбнулся Андрюха, — а говорил не сможешь, — как пёрышко машину посадил!

Я и сам не ожидал что будет так просто, но записывать это на счёт своего мастерства не спешил. Меня больше занимал вопрос почему нас не встречают, неужели уже ушли? — Да не может того быть, мы всего на день опоздали...

Сняв с крепления рацию, я проверил канал, и нажав клавишу, попытался вызвать местных ребят.

Но никто не отзывался, и это очень настораживало. Может в конец поселка ушли, там, под горой, могло и не брать. Надо было на подлёте с ними связаться, обычно я так и делаю, но сегодня просто из головы выпало, только о посадке и думал.

Автобаза находилась на самой окраине, практически возле леса, на перекрёстке трех дорог: одна шла вокруг поселка, вторая уходила в горы, и третья доходила до небольшой речушки и там обрывалась, по всей видимости мост — а он туда прямо просился, просто не перенёсся.

— Выходить то можно уже? — неловко толкнулись из салона.

— Нужно. Вы там не застыли? — обесточив машину, я повернулся к двери.

— Да нет вроде, — заглянув в кабину, Григорий Иваныч потёр покрасневший нос, — думал хуже будет.

Судя по покрытым инеем усам старшего группы, я засомневался что он не лукавит, просто жаловаться не привык, вот и хорохорится.

Хотя не знаю, если за бортом минус пятнадцать, да с высотой плюс пять градусов, точнее минус, получается двадцать. Но в салоне не дует, так что может и не особо холодно, тем более под конец полёта ещё и солнце выглянуло.

— Ну и славно, давайте на выход, только оружие приготовьте. — на всякий случай предупредил я.

— А что случилось? — напрягся Иваныч. — Заметил кого-то?

— Нет, как раз наоборот, что-то не встречают нас, — поэтому и предупреждаю.

Реакция последовала незамедлительно, видимо в иллюминаторы мужики не смотрели, поэтому моё сообщение оказалось для них неожиданностью.

— Оружие к бою! — переменившись в лице, рявкнул Иваныч, — Зачищаем!

В салоне защёлкали затворами, дверь распахнулась, и быстро попрыгав за борт, бойцы заняли круговую оборону.

— Ни хрена себе. — округлил я глаза, — прям как в кино.

— Ну а как ты хотел, жить захочешь, не такому научишься. — и натянув шапку чуть не на нос, Андрей покинул кабину.

Он тоже был в этой группе, но заменил штурмана, а на его место взяли другого человека.

Ещё раз окинув панель взглядом, я вышел следом, и прикрыл за собой дверь.

Чистый воздух, блестящий на солнце снег, и полная тишина. Обычно здесь пахнет дымом — в палатке постоянно топится печь, а сейчас как не принюхивайся, запаха нет, хотя ветерок в нашу сторону.

Сама палатка стояла внутри бывшей столовой, отсюда я её не видел, и только сейчас обратил внимание что полоса не расчищена — сверху не заметно, всё белое.

— И следов никаких нет. — шурясь от окружающей нас белизны, добавил Андрей.

Перекинув автомат на спину, я надел перчатки, поправил вылезшую штанину, и снова взял оружие в руки.

От самолета до палатки около пятидесяти метров, прямой видимости нет — стена мешает, но обычно заметны хоть какие-то следы жизнедеятельности. А тут вообще ничего, и судя по прибитости снежного покрова, снег выпадал давненько, как минимум пару дней назад, а значит с того времени здесь никто не ходил. И это вообще не радовало.

Мужики рассредоточились, и уже подходили к проёму в стене, шли наготове, поочередно меняясь и прикрывая друг друга. Для них занятия явно не прошли даром, во всяком случае со стороны это выглядело весьма впечатляюще.

Мы с Андреем тоже поднажали, может не так красиво, но в столовую зашли сразу вслед за ними.

Палатка на месте, труба не дымит, полог запахнут и завязан снаружи.

Иваныч что-то скомандовал, и бойцы снова активно задвигались, двое заняли оконные проёмы, один контролировал вход, и еще двое побежали к торчащему неподалеку козловому крану, оттуда, если подняться наверх, открывался отличный вид на окрестности.

Мы же с Андреем пошли к палатке; следов перед ней так же не наблюдалось, и кое как развязав узел на играющей роль замка верёвке, осторожно, боясь увидеть что-то нехорошее, я заглянул внутрь.

Никого. Ни живых ни мёртвых.

Печь, тумбочка, несколько спальников, стопка дров, пара канистр с водой. Вот и всё убранство. Первое что бросается в глаза — идеальный порядок. Значит уходили спокойно, явно рассчитывая вернуться, тому подтверждение уложенные стопочкой спальники, ночевать на снегу без них совершенно невозможно.

— Ну что там? — дождавшись когда бойцы добегут до крана, Иваныч присоединился к нам.

Я открыл тумбочку.

— Харчи.

Внутри стояла банка с солью, пара пакетов гороха, сухари, замёрзшая уже картошка, какие-то соления, и самое главное, то что никто из мужиков никогда не бросит — пятилитровая баклажка самогона. Причём почти полная.

— Может они нашли что-то интересное, и сидят там сейчас, охраняют? — предположил Иваныч.

— Что они могли найти такого, чтобы забыть о смене? — резонно возразил Андрей.

— В любом случае хотя бы записку оставили, или знак какой. — поддержал его я. — Скорее всего вышли куда-то, но что-то случилось и вернуться просто не смогли.

— Например?