Чужие воспоминания (СИ)

   Выровняв дыхание, вернулась на кухню, кое-как объяснила своё поведение дурным предчувствием и села за стол вместе с хозяйкой и её племянником. Как я поняла, её брат и сын работали в поле и должны были появиться только к вечеру.

   Я осторожно напомнила об обещании отвезти меня к магу. Тридцать миль - путь не близкий, хотелось бы попасть к нему до темноты.

   Безусловно, перспектива переночевать в доме Уры казалась заманчивой, но я ни на мгновенье не забывала о служащих Имперского сыскного управления. Не так далеко я от Лайонга, чтобы они не нашли меня.

   У меня преимущество в полдня, не больше. Обшарят все трактиры, дома и постоялые дворы на пути в Медир, поймут, что я пыталась их обмануть, и возьмутся за другие направления.

   Как я предполагала, фермерша предложила перенести поездку на завтра, я решительно отказалась, объяснив отказ тем, что это вопрос жизни и смерти. Собственно, я не лгала.

   Юноша, бросив на меня неодобрительный взгляд - ему-то придётся возвращаться домой в темноте, кого это обрадует, - неохотно поплелся во двор запрягать лошадь.

   Хозяйка дала мне немного съестного в дорогу, чем несказанно меня обрадовала - сэкономлю свои медяки.

   Трясясь на телеге по разбитой сельской дороге, я думала о том, правильно ли поступаю, оправдан ли риск. Чтобы там ни говорила Ура, тёмный маг есть тёмный маг, он - как синоним опасности.

   Шестое чувство молчало, сердце отчаянно твердило, что я сошла с ума, а разум пытался успокоить сказками о том, что у меня нет выхода. Но выход как раз-таки был - мне следовало найти кого-то из светлых, но теперь уже поздно, решилась, так решилась.

   Или не решилась? Я сомневалась, что заставлю себя переступить через порог жилища волшебника.

   Племянник фермерши разговаривать со мной не желал, да я и не настаивала, прекрасно понимая, что ему есть, за что на меня сердиться.

   Кобыла шла ровной рысцой, то и дело подгоняемая возницей, и я с радостью подумала о том, что у таинственного дома окажусь до наступления сумерек. Во всяком случае, оставалась надежда.

   Мы миновали какой-то городок, свернули на оживленный тракт, потом, на развилке, на проселочную дорогу, по которой тряслись еще добрый час, пока не добрались до моста.

   С одной стороны тянулся лес, с другой - луга с темными точками овец и коров. Типичный сельский пейзаж, но красиво.

   Дорога огибала лес по широкой дуге, выводя на ещё одну, более крупную, провинциального значения.

   Сердце ёкнуло при виде путевого столба с указанием количества миль до Лайонга.

   Да будет ли когда-нибудь конец у этого пути?

   Смеркалось, когда мы въехали в крупную деревню.

   Зажигались первые огни, из открытых дверей трактира лились звуки незатейливой музыки, звонкий смех и стук пивных кружек. По главной улице чинно разгуливали парочки, с интересом посматривая на нас. Где-то выбивали циновки - я слышала характерный звук.

   Вальяжные коровы, подгоняемые хлесткими ударами бича по воздуху, расходились по дворам, где их уже ожидали хозяйки с подойниками.

   Ватага ребятишек гоняла за истерично кудахтавшими курами. Им лениво вторила большая черная собака у калитки какого-то дома.

   Возница высадил меня у местного постоялого двора и, не в пример возрасту, тихо охарактеризовав моё желание попасть сюда именно сегодня ёмкими эмоциональными словами, поплелся пристраивать себя и кобылу на ночлег.

   Я огляделась: ну, и где же здесь живет маг?

   - Вы комнату снять хотите? - поинтересовался куривший у дверей краснолицый человек.

   - Наверное, да, пожалуй, - в любом случае, комната мне понадобится - не ночевать же под открытым небом? Придётся влезть в резервные золотые, надеюсь, цены здесь не городские. - Сколько будет стоить?

   - Шесть серебряных за ночь.

   - Меня устраивает, - конечно, устраивает, за прошлую меня восемь содрали.

   Набрав в легкие побольше воздуха, я решилась спросить:

   - Не подскажите, где живет маг?

   Я ожидала потока презрения, гневных взглядов, подозрительных расспросов, но ничего этого не последовало, мне, как ни в чем ни бывало, будто это был будничный вопрос ответили:

   - Свернёте направо, дойдёте по главной улице до конца деревни и увидите его дом. Не перепутаете!

   Поблагодарив хозяина, я заплатила за комнату, отнесла туда свои скудные пожитки и, помолившись Светоносному, отправилась к цели своего путешествия.

   Я ожидала увидеть мрачный одиноко стоящий дом на отшибе, обнесённый забором из кольев, облюбованный стаей каркающих ворон, но ничего этого не было. Улица, плавно перейдя в дорогу, вывела меня к воротам помещичьей усадьбы. Они оказались не заперты, и я решилась зайти, спросить у кого-нибудь, где живет маг.

   Вымощенная щебнем дорожка шуршала под ногами; по обеим сторонам тянулись шпалеры деревьев.

   Дорога вывела во двор небольшого двухэтажного дома. В просвете калитки виднелся кусочек разбитого за ним сада. Интересно, кому он принадлежит?

   Я огляделась по сторонам в поисках живых людей. Сумерки сгущались, и мне вовсе не хотелось предстать перед хозяином тёмных сил под покровом его любимого времени суток. Надеялась успеть до заката.

   Наконец, увидела конюха, чистившего лоснящуюся тёмно-гнедую кобылу.