Чужие жизни

«Не жаль», – пожимала плечами в ответ Эрика, хотя в глазах начинало предательски щипать.

«Жаль! Очень жаль!» – кричал внутренний голос, казалось бы, навечно похороненный среди цифр и формул, теснившихся в голове.

***

– Знает каждый инженер, – напевала Эрика перед контрольной по физике, – «вэ» равно «омега» на «эр»…

– Ловко ты это придумала, – рассмеялись одноклассницы, – и запоминается легко.

– Спасибо, – опустила взгляд в пол девушка, мысленно укорив себя за то, что пела, сама того не заметив.

– К слову, ты ведь красиво поешь, да и на фортепьяно играешь… Может все же выступишь на концерте?

– Мы это уже обсуждали.

Тогда подруги, которые, в свою очередь, участвовали в подготовке танца для того же концерта, уговорили Эрику хотя бы посидеть в зале, пока идет репетиция, и подождать их, чтобы прогуляться после школы – на улице стояла удивительно ясная и теплая для марта погода. Скрепя сердце, Эрика согласилась, заранее зная, что что пожалеет об этом. Семиклассница, которую попросили спеть песню вместо Эрики, пела хорошо, но… не так. И как бы Эрика не убеждала себя, что ее это не касается, ей нестерпимо захотелось оказаться на сцене вместо этой ученицы, которая, казалось, сама горела желанием выступать. «Я должна учиться, – строго одернула себя выпускница, отворачиваясь от сцены, – и все же… в эту песню надо вкладывать совсем другой смысл…»