Чужие звезды

— Похоже на багги, — заметил я, отчего-то твердо уверенный в названии таких средств передвижения по земле: четырех и шестиколесные машины не имели дверей и окон, только рамы металлических труб над широко сидящем шасси формировали кабины, с редкими листами брони, где внутри сидели люди.

— Какие еще «багги», это «дранги», — раздраженно поправил меня сосед справа.

— Ты только глянь, сколько их. Три… пять… семь… девять… двенадцать… пятнадцать… двадцать… Двадцать штук!

Позади других, ехали длинные закрытые грузовики и автобусы. Там находилось явно много больше народу, чем в открытых машинах.

Горячий шепот Криса выдал его удивление, кажется такие колонны здесь редкость.

— Что они делают в одиннадцатой зоне, во имя всех богов бездны?

— А отсюда можно попасть в другую зону? — спросил я.

— Только в семнадцатую, — сразу ответил юный трофейщик, — Но зачем такая толпа? Там вся территория давно уже поделена.

Я не успел ничего ответить — внизу произошло событие, заставившее нас обоих вытянуть от удивления и испуга лица: от почти проехавшей кавалькады отделился один дранг, притормозивший в сотне метрах от нашего убежища. Внутри находилось шесть человек, у некоторых виднелось явно огнестрельное оружие, а на горизонтальной рампе в боевом положении закреплено что-то похожее на крупнокалиберный пулемет, зализанного футуристичного дизайна.

— Какого им тут надо? — глаза у Криса чуть не выскакивали из орбит. — Своры уже давно не интересуются этими зонами. Только первая, пятая и восьмая используются для проезда в дальние территории.

— А по размеру они все одинаковые? — не знаю с чего я задал совсем неуместный в нашей ситуации вопрос. Нашел, о чем спрашивать, сидя на расстоянии прямой видимости от людей, способных нас с легкостью прикончить. Может это нервное? Хочется думать, о чем угодно, лишь бы не о смерти в лице шестерых бандитов неподалеку.

— Не-а, — Крис недоуменно развернулся ко мне. — Первые десять еще более или менее одинаковые, но чем дальше, тем площадь зон начинает увеличиваться. С сороковой по пятидесятой, вроде бы вообще занимают половину материка, хотя точно сказать не могу, я видел лишь примерное описание. Подробные карты в Сети есть только на закрытых серверах Деелина и недоступны обычным жителям. Тем более с гражданством условно четвертой категории.

Какое-то время мы сидели не двигаясь, молча наблюдая за бандитами-хаггами. Те ничего не делали, стоя и сидя недалеко от своего механического коня.

В этот раз я даже не стал обращать внимание на выскочившее в голове словечко, никоим образом не относившееся к галакту. Не знаю, что со мной случилось, но память работала удивительно избирательным образом. Одни фрагменты, касающиеся личности, как отрезало, зато повседневные знания периодически давали о себе знать.

— Что будем делать?

— Не знаю, но сидеть здесь с каждой минутой становится все опаснее, — ответил Крис. — Если у них есть био-сканеры или пеленгаторы движения, то наше обнаружение лишь вопрос времени. Причем очень скорого.

— Ты же сказал, что сюда никто не полезет, даже если увидят, — солнечный день без единого облачка в небесах дает хорошо рассмотреть людей внизу: все хорошо вооружены, у кого-то на комбезах виднеются защитные пластины в районе груди, общий вид донельзя воинственный и устрашающий. Отсюда не видны в подробностях лица, но воображение живо рисует их свирепость напополам с жестокостью. Ни секунды не сомневаюсь, что они способны убить двух подростков, случайно подвернувшихся под руку.

— Это если бы они проезжали мимо, — зло сказал Крис, — а они прямо тут встали. Чего им тут надо? Знаешь? Вот и я понятия не имею, зачем тут эти куски дерьма. Судя по красным повязкам на рукавах — свора относится к «Палачам», а с ними даже в торговом квартале лучше не встречаться. Разве что на центральных улицах, где хоть иногда мелькают патрули полисов. В остальных местах — запросто прикончить могут. Полные психи. Ходят слухи, что они работают на синдикат «Костра», один из сильнейших на Хагии. Который в свою очередь, опять же по слухам, охватывает множество других звездных систем.

— Так что будем делать?

— Валить отсюда надо, вот что. За панелью придется возвращаться в другой раз.

Мой более опытный напарник по делу, развернулся на месте и пополз вглубь лиманского транспортника, в чьей пробоине корпуса мы до сих пор прятались. Стараясь не слишком высовываться, я последовал за ним.

Скудно освещенный металлический коридор в конце концов привел нас к развилке сразу трех проходов, полностью тонущих во мраке. Крис ничего на говоря остановился и полез куда-то за спину. Где я с удивлением увидел самый настоящий рюкзак, очень тонкий, почти сливающийся со спиной, но тем не менее содержащий в себе какие-то вещи.

Забавно, а я думал, что это некая странная особенность дизайна комбинезона. Вроде жесткой подкладки для поддержки позвоночника при долгих переходах.

— Держи, — мне в руки сунулся пластиковый квадратик с тремя ремешками. — На голову одень, кнопка активации сбоку. Под ноги смотри, тут полно ветхих покрытий. Запросто можно провалится куда-нибудь.