Чужие звезды. Белая колдунья

— Промышленный альпинизм, — Антон достал пакет с чипсами и аппетитно захрустел. — Сашка у нас кузнец, а Артем следак.

— Кузнец? — Зоя удивленно вскинула брови. — Я думала это только в средневековье такая профессия была. — Вы что, коням подковы делаете?

— Нет, — Александр рассмеялся, — хотя и это могу. В основном ворота, оградки. Коллекционерам ножи и мечи делаем. Да много чего.

— Офигеть, — к разговору присоединилась Лиля. — Много платят?

— На жизнь хватает, — уклончиво ответил Саша, улыбнувшись. — Давайте не будем о работе. Отдыхаем же.

Все ненадолго замолчали, вглядываясь в изумительные по чистоте и красоте волны, ласкающие горячий песок.

— А что там этот мужик про пещеру говорил? — внезапно спросил Владимир, снимая панаму и приглаживая седые волосы. — Давайте сходим, поглядим, времени-то еще полно.

Согласившись, компания быстро собрала вещи и направилась по извилистой тропинке к виднеющемуся холму. Пробираясь между кустарников с благоухающими цветами, довольно скоро добрались до пещеры. Зайдя внутрь, все с облегчением вдохнули прохладный воздух.

— Ну, ничего, кроме прохлады, примечательного тут нет, — Лиля разочарованно потрогала влажные стены.

— Гляньте, вон впереди свет виднеется, — показал пальцем Владимир, — пещера сквозная. Может пройдем на ту сторону?

Компания молчаливо согласилась и направилась к выходу из пещеры с противоположной стороны холма.

— Не понял! — воскликнул Виктор, первым выйдя из пещеры, изумленно оглядываясь. — У меня что, галлюцинация?

Остальные поспешили выйти вслед за ним и тоже стали удивленно охать и ахать от увиденного. Складывалось стойкое ощущение, что они находились не на одном из островов Таиланда в тропиках, а где-то в средней полосе. Было значительно прохладнее, а вместо экзотических растений, стройными рядами белели стволы берез, вперемежку с кленом, соснами и дубом. Вода, омывавшая каменистый берег сменила свой бирюзовый цвет на холодный синий, почти черный, с легкой зеленцой.

— Это что, шутка? — Зоя, как и все, разинув рот, с округлившимися глазами, рассматривала открывшийся пейзаж. — Это просто невозможно!

— Да уж, не подвел наш провожатый, — Владимир наклонился и с интересом рассматривал небольшую полянку с клевером под ногами, — действительно удивил. Никто ж не поверит, если рассказать.

Достав мобильники, все стали фотографировать окружающую обстановку, делясь комментариями и предположениями.

— Тут два варианта, — Антон толкнул локтем Сашу, — либо это какой-то эксперимент по выращиванию несвойственных этому краю растений, либо у нас групповая галлюцинация.

— Не похоже на галлюцинацию, — Мария задумчиво вертела в руках сорванную травинку.

— Если это экспериментальное выращивание, то почему об этом никто не знает? — подключился к разговору Артем. — А если это засекреченный объект, тогда понятно, почему об этом острове не знают туристы… В таком случае, находиться тут запрещено, иначе от спецслужб можно огрести.

— Вот же вляпались! — Рита с тревогой посмотрела на Зою. — Может тогда вернемся? Если что, мы тут не были.

— Смотрите! — вдруг закричала Аня, показывая куда-то в сторону моря. — Там корабль.

Все посмотрели в указанном направлении и вновь удивленно загалдели. К острову быстро направлялся корабль. Это был деревянный парусник, такой, каким обычно изображают на старинных картинах. Компания наблюдала, как на корабле, бросив якорь, группа людей спустила на воду лодку и теперь плывет к берегу.

— Может нам лучше убраться? — вновь предложила Рита. — Что это за корабль? Я таких раньше не видела.

— Я понял! — вдруг хлопнул себя по лбу Витя. — Это фильм снимают исторический! Видимо устали от съемок и решили отдохнуть на берегу.

— Ну не знаю, — с сомнением произнесла Мария. — Может это аниматоры? Сюда нас привезли за десять бат, а эти сейчас будут разводить по полной за возможность пофотографироваться на корабле с ряженой в костюмы командой. Стопудово они в сговоре с тем тайцем.

— В любом случае, вопросов больше, чем ответов. — Зоя, приложив ребро ладони ко лбу, всматривалась в приближающуюся лодку с людьми.

Компания с интересом следила за тем, как пятеро людей с корабля, подплыв к берегу и закрепив лодку, уверенной походкой направляются к туристам.

— Да вы гляньте на их одежду, — внезапно улыбнулся Саша. — Это точно аниматоры. Вон и мечи с боку болтаются. Забавные персонажи. Странно, что выбрали эти костюмы, а не традиционные тайские гирлянды из цветов.

Прибывшие с корабля подошли совсем близко и дали возможность отдыхающим себя разглядеть. Это были немолодые, коренастые мужчины с бородками по грудь, с обветренными суровыми лицами, угольно-черными глазами, одетые практически одинаково: рубаха с длинным рукавом, поверх которой туника, темно-коричневая, с широким рукавом до локтя, брюки, заправленные в сапоги с высоким голенищем. На поясе у каждого из них был закреплен с одной стороны меч, а с другой — длинный нож.

— Кхар убран! — сказал один из них, с большим перстнем на указательном пальце, выступив вперед.