Чужие звезды

Возможно, это был юношеский максимализм или неверие мальчишки в то, что с ним может случиться нечто плохое, а скорее всего, просто сильное желание побыстрее вырасти, перестав ловить пренебрежительные и не воспринимающие всерьез взгляды взрослых. Тот же пиратский эмиссар вчера, скорее всего, не стал бы нас и слушать, не обнаружь я при помощи визора термальную сигнатуру затаившегося подручного и не выруби его, завладев при этом пушкой. Сильно сомневаюсь, что космический разбойник стал бы вести разговор с какими-то подростками. Как ни посмотри, а внешнее впечатление оказывает сильное влияние на восприятие собеседника. В нашем случае – побыстрее повзрослеть – это не прихоть, это физическая необходимость. Хотя бы и с определенной долей риска. А как иначе? На Хаггии и без этого можно от сотни других причин погибнуть. Лучше уж рискнуть и попробовать.

– Через меня – точно нет, – ответил Солдат, с любопытством наблюдая за небольшой сценкой, развернувшейся между двумя подростками, где один делал страшные глаза и корчил рожи в изумлении, а второй сохранял внешнее спокойствие, но судя по голосу, сам находился в странном возбужденном состоянии.

– А были проблемы с предыдущими испытуемыми при приемах стимов?

– Как я уже сказал – нет. В общем и целом большинство приходило за добавками. Умерших в результате неизвестного отравления среди них не встречалось, я специально проверял этот аспект. Судьба забросила меня на Хаггию, но что такое совесть, я еще не забыл. Я честно говорю, что риск есть, но и полученные бонусы более чем отличные.

– Раз уж вы заговорили об этом, то хотелось бы узнать и о нашей выгоде в этом. Вы сказали, что к вам редко приходят подростки наших лет, а значит, шанс испытать эти биологические добавки невелик. Что именно мы получим, учитывая наше «эксклюзивное» положение? – я дернул рукой, убирая Криса чуть в сторону, его зверская мимика начала меня раздражать.

– Вы получите возможность ускоренного взросления, станете намного сильнее и быстрее обычных людей – разве мало? – спросил Солдат. Ему явно не хотелось делать что-то еще. Но меня это не устраивало. Если уж мы действительно будем рисковать, то мы за это получим вознаграждение по полной.

– Я хочу самые свежие базы армейского комплекса военной подготовки третьего ранга, – в ультимативном тоне начал говорить я. – На рукопашный бой и на освоение стрелковых ручных систем, класса «Б». Естественно, вся практика и учеба будет проходить бесплатно. И, конечно же, мы бы хотели получить денежную премию за участие в таком опасном мероприятии. Кто знает, как эти ваши добавки повлияют на нас? Хотелось бы получить компенсацию в случае чего.

– Если что пойдет не так, вы их просто перестанете принимать, – кисло сказал инструктор. – По сути, риск не так уж и велик. Это ведь биологические компоненты, а не запрограммированные наниты. В случае чего, уверен, любая медкапсула вылечит отравление или другие побочные эффекты.

– Но риск все равно есть, – настаивал я. – Тем более, забыли, где мы находимся? Где тут найти современные медицинские боксы с продвинутым кибердоком? Денежная премия даже не обсуждается.

– Я говорил про обычные капсулы, – едко заметил Солдат, кажется, он стал жалеть о разговоре и своем предложении. – Никаких денежных премий и бонусов. Вы и так немало получите. Согласен на бесплатное обучение и пользование моей площадкой и тиром, но это все.

– Тогда мы не договоримся, – махнув рукой Крису, я начал разворачиваться.

– Добавлю две любые базы третьего уровня на ваш выбор, – выдавил из себя все же инструктор хаггов. – У меня есть кое-какие связи с одним торгашом, он мне обязан, так что достанет необходимое без лишних вопросов. Здесь такие базы довольно дорого стоят.

Я глянул на Криса, тот все еще продолжал выражать сильные сомнения и несогласие.

– Мы на секунду отойдем, лады? Поговорим, обсудим все.

– Валяйте, мне все равно пора к ученикам, так что можете стоять здесь и спорить сколько влезет, но ответ хотелось бы услышать еще до того, как вы уйдете отсюда, – Солдат развернулся и пошел в сторону песочного прямоугольника с десятком дерущихся фигур.

– Ты что, спятил? Я не собираюсь глотать какую-то дрянь, рискуя лишиться при этом жизни, – горячо сказал Крис, дождавшись удаления инструктора. – Лучше справимся самостоятельно.