Чужие звезды

– Ладно, ладно, – я примиряюще поднял одну левую ладонь вверх, продолжая правой усиленно работать ложкой. – Ты спросила, я ответил. Без файлов «НейроКорпа» копаться в наносети бесполезно. Можно хоть тысячу лет лазить по настройкам, но без необходимых знаний или подсказок никаких продвижений не будет.

Равена откинулась на заднюю спинку кровати, чуть отодвинув мои ноги в сторону.

– Этим тоже обязательно займемся, но чуть позже, – отпив воду из небольшой бутылочки, как по волшебству появившейся в ее руках, она продолжила: – Я нашла способ выбраться с планеты в период атаки пиратов на центральные районы города.

Ложка замерла на полпути от тарелки, услышанная новость меня удивила.

– Что за способ? – с жадным любопытством спросил я, забывая о еде перед собой.

– Помнишь девчонку, что тебя сюда привезла? – вместо ответа спросила Равена.

А в моей голове сразу же возник образ высокой короткостриженой блондинки с длинной челкой, внимательными серыми глазами, в обтягивающем комбезе, сидящем на более чем приятной женской фигурке, и необычный мощный байк матово-черного цвета.

– Ну да, она вроде знакомая Солдата, тренера по рукопашке и стрельбе из первой зоны. Крис предположил, что она его жена или подруга, но мне что-то не верится.

– Понравилась? – хмуро спросила ломщица, отбрасывая длинные темные волосы назад. В ее взгляде промелькнула едва заметная досада. За две недели, проведенные в четырех стенах наедине с компьютерным терминалом, она перестала следить за внешностью, превратившись из сногсшибательной сексапильной стриптизерши в неряшливого хакера, меняющего одежду раз в несколько дней и совсем не обращающего внимание на свой внешний вид.

Похоже, появление стройной незнакомки поневоле напомнило Равене о необходимости привести себя в порядок.

– Да не то чтобы, – ответил я. – А в чем дело? Ты ее знаешь?

– Знаю, – кивнула девушка, продолжая сидеть на другом конце широкой кровати. – Ее зовут Эвелин и она вовсе не жена или любовница того мужика с первой зоны. У нее дела с ним и его бандой «Свободный отряд». Она покупает у них боевые стимы, а сама толкает им же свою добычу. У них очень давние и прочные связи. Кажется, она с ними раньше была, но потом ушла. Хотя врать не буду – подробностей не знаю.

– Добычу?

– Да, Эвелин что-то вроде «свободного трофейщика», типа Криса. Только действует не в относительно безопасных пятнадцати зонах, а намного дальше. Я с ней познакомилась два-три года назад, когда она искала кого-нибудь разобраться с перепрограммированием навигационного сегмента командной сети сайконского топливозаправщика. Искин никак не хотел расставаться с некоторыми элементами, хотя корабль был уже больше чем наполовину разобран. Ну и потом было несколько более мелких работ.

Я молча что-то промычал, давая понять, что слушаю, но сам не переставал усиленно поглощать пищу с тарелок. Для растущего организма нужны протеины и витамины. Особенно для искусственно разогнанного. Вчера я уже в который раз убедился в острой необходимости побыстрее вырасти и стать намного быстрее и сильнее, чем сейчас. Если бы не наносеть, я вполне мог сдохнуть на тренировочной площадке, забитый до смерти каким-то психопатом.

– Короче говоря, – поняв о моем малом интересе, Равена решила приступить к основной части рассказа. – Мы вчера с ней немного поболтали наедине, пока ты валялся здесь в отключке, а Крис еще не пришел, и она вдруг заявила о желании нанять меня для взлома корабельной командной сети, как тогда. Но на этот раз разговор шел уже о не об отдельных сегментах, а о всей системе управления. Понимаешь, что это значит?

– Она нашла целый корабль? – предположил я.

– В точку! Эвелин где-то нашла межсистемник с функционирующим бортовым оборудованием. Когда я это узнала, то на свой страх и риск немного пораспрашивала об этом, а потом предложила сделку.

– Какую еще сделку? – мне не слишком понравилось услышанное.

– Я рассказала о будущей пиратской атаке на Деелин и о наших планах вырваться под это дело с планеты. И пригласила присоединиться к нам.

Ничего себе заявление. Отложив подставку с едой в сторону, я спросил:

– Ты же всеми нами рисковала. А если это твоя подружка сейчас с увлечением об этом рассказывает полисам? Нас ведь даже судить не будут – грохнут на месте и все. А с тобой перед смертью хорошенько развлечется тот офицер-извращенец. Забыла, где мы находимся? За лишнюю сотню кредитов на Хаггии тебя любой сдаст.

– А за возможность свалить с Отстойника тебе наоборот приплатят, – парировала Равена. Она снова ведет себя уверенно, уже не напоминая испуганную девчонку из переулка на встрече с пиратом. – За то, чтобы хотя бы попытаться покинуть Хаггию, любой хагг будет готов выложить все до последнего кредита. Похоже, это ты забыл, где находишься и как тут живут люди. Эвелин не только не выдаст ничего полисам, но и будет держать все в секрете, как если бы от этого зависела ее жизнь.

Тут ломшица сделала паузу и спустя пару секунд добавила:

– Впрочем, это так по сути и есть.