Чужими руками

— Ваня, ты за старшего, наши скоро приедут, — предупредил Валеев напарника: — А я с врачами. Присмотрю за Щукиным и допрошу его, когда придет в себя.

63

Один лишь взгляд в остекленевшие глаза задушенной девушки заставил Петелину устыдиться. Забудь о семейных проблемах, — приказала себе следователь. Вот настоящая трагедия. Красивая молодая актриса с амбициями и планами не сыграет ни одной роли, не выйдет замуж, не родит ребенка, ее прекрасное тело оказалось слабее черного чулка и безжалостных рук душителя. Вскоре она окажется на столе судмедэксперта, и все — дальше только могила.

Алена Ланская — третья в череде жертв чулочного душителя. На этот раз что-то у него пошло не так. Помимо девушки убит рабочий студии Рыков. Ему проломили голову. В салоне джипа кровь, следы борьбы, запах угарного газа — никакого изящества предыдущих преступлений.

И есть выживший. Это удача. Он может быть свидетелем или убийцей. Следов борьбы предостаточно. Головастик покопается, отвезет в лабораторию и превратит их в веские доказательства. Да где же он?

Елена поймала себя на мысли: хочется, чтобы третий выживший оказался чулочным душителем. Тогда она закроет сложное дело и сможет разобраться в собственных проблемах. Это неправильный подход, не профессиональный, чувства не должны мешать работе, но она же не робот, а обычная женщина, которой надо сделать выбор между двумя мужчинами.

— Елена Пална, — на место преступления подъехал Миша Устинов.

— Задерживаешься, — мягко укорила криминалиста следователь.

— Вчера до полуночи работал.

— И?

— Озеров не убивал Нестеренко.

Петелина вспомнила о главной версии, что ДНК на месте убийства, указавшее на заключенного Бондаря, могло принадлежать его родному брату.

— Ты хочешь сказать, что мы ошиблись, и Озеров не брат Бондаря?

— Они родные братья, но ДНК у них совпадает на 50 %. Это нормально. Так чаще всего и бывает, лишь в редких случаях наблюдается полное совпадение.

— Это означает… — следователь вопросительно посмотрела на криминалиста.

— У Бондаря есть другой родной брат. Больше мне ничего не приходит в голову.

Петелина указала на «джип» с телами убитых и фигуру Майорова:

— Займись. Тут много работы. Иван введет в курс дела.

Ну что ж, Озеров получит свое за удар ножом, однако к убийству актрис он не причастен. Тогда кто? Выживший Щукин? Или убийства совершали разные люди?

Она подошла к Устинову, фотографирующему улики.

— Помимо Рыкова в машине был Щукин, его увезли в больницу. Не исключено, что кто-то из этих парней кровный брат Бондаря. Сравни ДНК обоих.

— Сделаем, — пообещал криминалист, не отрываясь от работы. — А в какую больницу увезли? Пошлю туда Маслову.

Петелина потянулась за телефоном, но достав его, тут же убрала в сумочку.

— Пусть она узнает у Валеева, — ответила Елена, не решившись позвонить Марату даже по рабочему вопросу.

64

В больницу следователя вызвал Валеев. Сообщил, что Роман Щукин пришел в себя и может разговаривать. Это был первый звонок от Марата за стуки. Ни слова лишнего, сухой доклад оперативника о выполненном задании.

Елена увидела Марата дежурящим около палаты реанимации. По-женски отметила, что он не переодевался уже дня три. К ней не приезжает и на старую квартиру не заглядывает. Гордо ночует в отделении. Хорошо, хоть вещи пока из дома не забрал.

— Ты что, дежурил здесь больше суток? — она постаралась избежать прямого взгляда.

— Сама понимаешь — служба.

Марат встал. Он не выглядел уставшим, разве что немного похудел и оброс щетиной, что делало его более мужественным.

— Но… где ты отдыхал?

— С медсестрами договорился.

Как бы в подтверждение его слов проходившая мимо медсестра приветливо улыбнулась Марату и перевела оценивающий взгляд на Петелину. Она смущенно комкала ремешок сумочки обеими руками.

— Ты не обязан охранять Щукина.

— Я записал его под фамилией Карпов, на всякий случай.

Следователь одобрила такую предусмотрительность: если у Щукина есть подельники, то они заинтересованы, чтобы он умолк навсегда.

— И принял дополнительные меры, — закончил мысль Марат, указав на двух вооруженных патрульных, шедших по коридору. — Будут дежурить, пока ты не решишь, как поступить со Щукиным-Карповым.

Патрульные поздоровались с оперативником и сели по обеим сторонам двери в палату. Возникла неловкая пауза. Валеев шагнул в сторону, освобождая следователю проход. Елена удержала его, вцепившись в рукав, и понизила голос. Теперь она стремилась поймать его взгляд, но Марат упорно глядел в пол.

— Марат, ты ждешь от меня извинений, но я запуталась. Дочь, бывший муж, ты, мама — меня разрывает на части.

— Я ничего не жду. Ты свободная женщина.

— А еще Харченко требует…

— Полковник прав. Надо раскрыть это дело, и тогда…

— Что тогда? Новое дело и опять все по кругу.

Марат не ответил. Патрульные с любопытством прислушивались к разговору. Елена отпустила его руку и пробормотала:

— Нам нужно поговорить. Не здесь, не сейчас.

— Тебя ждет подозреваемый, — напомнил Валеев и ушел.

Елена дождалась, когда за спиной стихнут его шаги, выпрямила спину, надела строгое лицо следователя и шагнула в палату.