Чужими руками

Поколесив по городу, Гаврилов остановил машину около старых домов, предназначенных под снос. Пустые глазницы выбитых окон и никого — отличное место. Он надвинул на глаза вязанную шапочку, вжал голову в плечи и вышел — в лицо колотились колкие снежинки. Как бы его пассажир не дал дуба в такой мороз.

Гаврилов открыл багажник. Внутри лежал скрюченный зек в наручниках и смотрел на начальника затравленным взглядом. Гаврилов расправил плечи — в этой паре он доминирует.

— Не сдох еще, Бондарь?

Зек заворочался, майор ткнул сжатыми пальцами ему под кадык и спросил:

— Почему этот район?

— Здесь Ткач слесарил, тайник в подвале, — засипел тот.

— Если привел к пустышке, — Гаврилов приподнял зека, выкручивая ему ухо, — пожалеешь, что родился.

Они вошли в темный подвал. Майор подсвечивал фонариком, а Бондарь ходил вдоль труб, изучая закутки.

— Кажется, здесь. — Заключенный наклонился, попытался сунуть сцепленные руки за канализационную трубу. Извернуться не получилось. Бондарь пожаловался на наручники: — В браслетах не достать. Попробуйте сами.

Гаврилов скривился: раб посягнул на порядок доминирования-подчинения. Он ударил Бондаря кулаком в живот и приказал:

— На колени! Руки вперед! — снял наручники и пихнул ногой: — Лезь.

Бондарь поднялся, с опаской глядя на хозяина, запустил руку в тайник за трубой, пошуровал там, и его лицо преобразилось:

— Нашел, — радостно сообщил он, облизывая пересохшие губы.

Гаврилов шагнул ближе, представив, как приносит деньги своей госпоже. Эмоции их игр приобретут новые краски. У банды Ткача удалось изъять лишь часть добычи. Пока грабители мотают срок, он воспользуется этими деньгами. Выйдут, а дом снесен, взятки — гладки.

— Доставай!

Луч фонарика дергался от нетерпения, норовя заглянуть то справа, то слева от трубы.

— Тяжелая сумка, — оправдывался Бондарь, изображая усердие. — Что-то зацепилось, вверх посветите.

Гаврилов направил луч выше, Бондарь на время выпал из пучка света и неожиданно легко выдернул руку из-за трубы. Свет фонарика дернулся обратно, и расширившиеся глаза Гаврилова вместо вожделенного клада увидели нацеленный ему в лицо ствол пистолета. Майор обомлел, а Бондарь без лишних слов нажал на спусковой крючок.

69

В комнате Насти погас свет, Елена выключила телевизор, чтобы не мешать дочери спать, и уменьшила громкость телефона. Она одна с дочкой. Мужской мир остался за порогом квартиры и напоминал о себе телефонными звонками. Вот позвонил Сергей — третий звонок за вечер, и она его снова сбросила. До этого дважды с ней пытался связаться Марат. Он тоже услышал короткие гудки отбоя. Неужели мужчинам не ясно, что она сама должна разобраться в своих чувствах.

Отчасти Елена позавидовала Алене Ланской. Девица не мучилась моральными проблемами, а открыто и цинично манипулировала поклонниками. Они выполняли ее команды, шли на преступления: грабили и, возможно, убивали неугодных соперниц. Душителем мог быть сильный и прямолинейный Рыков. Умного Щукина использовали для хитрых ограблений. Щукин — фанат гениальной идеи, для которой нужны немалые средства. Узнав о миллионах долларов, он решил завладеть ими.

Троица, связанная любовью и ревностью, осуществила задуманное. Но украденные деньги исчезли. Значит, кто-то еще незримо участвовал в дерзком ограблении и вышел на авансцену в последний момент, чтобы присвоить все средства и замести следы. В результате двое убиты, третий выжил чудом, деньги пропали.

На последнем допросе Щукин признался, что Ланская говорила о загадочном Авторе, придумавшем план ограбления, которому они должны были отдать половину добычи.

— Кто этот Автор? — спросила следователь, глядя в глаза Щукину, чтобы понять, обманывает он ее или нет.

— Мы спрашивали, но она отказывалась отвечать, — искренне возмутился парень. — Одно мы поняли: Автор связан с киностудией.

— Что-то еще можете о нем вспомнить?

— Алена его боялась и восхищалась одновременно. Она говорила, что если не выполнит требование, утаит деньги, то станет третьей актрисой, которую… — Щукин сморщился, склонил голову и заколотил кулаками себе по лбу. — Это я виноват, не захотел делиться! Из-за этих паршивых денег ее убили.

Он не обманывал, он любил Ланскую и не стал бы выгораживать ее убийцу. Значит, Автор существует. Но кто скрывается под этим именем: сценарист, режиссер, актер, продюсер или некто приближенный к ним? Что еще предпримет осторожный Автор, если узнает, что Щукин выжил?

70

Гаврилов вздрогнул от удара пули. Куда она попала: в грудь, в живот? Из-за парализующего шока он не почувствовал боли. Ему бы следовало пригнуться, уклониться, убежать или броситься на стрелявшего, но он застыл в двух метрах от убийцы, представляя собой мишень, в которую невозможно промахнуться.

В момент выстрела он выронил фонарик. Тот не разбился и освещал теперь грязный пол и ноги убийцы до колен. Ни лица, ни рук Бондаря майор не видел, но его намерения были предельно ясны — за первым выстрелом последует второй.