Чужими руками

— Не дрейфь — внутри никого. Карантинщиков и след простыл, партизаны пока далеко, а горожане за забор сунуться боятся. — Серый Лис на секунду оторвался от раскуроченного блока управления охранной системой и объяснил: — Мне нужно узнать коды. Тогда мы сможем спокойно пройти сквозь эскадру.

— Разве ты их не знаешь?

— Коды наверняка изменили, пока мы копошились у Следа.

Кнутсен — мастер проникать в надежно запертые помещения. «Взрывать надо было, взрывать… — с укоризной бормотал он себе под нос, вскрывая один за другим электронные замки, каждый из которых был снабжен несколькими ловушками. — Пожалели добро — уверены, что скоро вернутся. Вот и дожалелись…» Археолог был с ним согласен.

Строго засекреченный Центр слежения и спецсвязи находился под землей — на минус пятом этаже. У него были титанитовые стены толщиной в полтора метра, полностью изолирующие от всех видов излучения.

— Уютное местечко, — произнес спецагент, когда они уселись в кожаные кресла на Центральном Посту.

Вдоль стен по кругу стояли внушительные пульты.. Все они оставались в рабочем состоянии.

Зал был похож командную рубку флагмана военного космофлота и имел все необходимые приборы. Отсюда можно следить за каждым уголком Звездной Системы, командовать боевыми спутниками и управлять эскадрами

Кнутсен и Рассольников пару минут смотрели на перемещения гиперкораблей на огромном экране. К Бочасте перебросили Седьмую эскадру Военно-космических сил Лиги Миров. Ее флагманом был гиперкрейсер «Грохот» под командой опытного вояки лейб-коммодора Трускавца.

Потом Серый Лис залез в компьютер и, молниеносно отдавав два десятка команд, за минуту взломал совершенную защиту. Казалось, быстротой реакции Кнутсен ничуть не уступает его позитронным мозгам.

— Пароль верен, — объявил комп, хоть на самом деле не получил ничего. И вот уже новые коды появились на экране монитора.

Платон, затаив дыхание, следил за манипуляциями спецагента. Это было подлинное искусство. «С таким мастерством нужно воровать миллиарды, а не лезть под пули ради нищенской пенсии, — подумал археолог. — Видно, я чего-то не понимаю в этом мире».

Чтобы связаться с лейб-коммодором по тахионной линии, Кнутсену понадобилось еще пять секунд. Сначала спецагент послал на борт «Грохота» код прямого доступа, затем личный код Трускавца и, наконец, свой личный код.

— Открой коридор для ухода с Бочасты, — произнес Серый Лис, когда на экране появилось будто тесанное из мореного дуба лицо лейб-коммодора Трускавца.

— У меня приказ сбивать всех — даже с кодами, — заявил в ответ Трускавец и посоветовал: — Свяжись со своим начальством — пусть пришлют эвакуационную команду.

— У тебя плохо с глазами? Председатель Здравдепа наделил меня чрезвычайными полномочиями.

— Извини, браток. Установлена полная блокада, и планета закрыта. Никакие полномочия не действуют. — Лейб-коммодор был само терпение.

— Я — спецагент и подчиняюсь лично Киндерглассу!

— А я — командующему флотом, — спокойным голосом ответил Трускавец. — Пусть твой старик позвонит моему старику, и они обо всем договорятся.

— Не много ли на себя берешь?! — зарычал спецагент, пытаясь взять на испуг. Это было последнее и почти всегда проигрышное средство. — Если провалишь операцию, старик сотрет тебя в порошок!

— Сопли подбери! — рявкнул лейб-коммодор. — Грозить мне вздумал! — И оборвал связь.

Экран погас. Платон молча ждал комментариев. Спецагент задумчиво потер подбородок и сказал:

— Вот теперь можно лететь.

— На тот свет?

— На дозволенную высоту. Скажи «Сынку», чтоб поднимался на сотку.

«Сынок» оторвался от земли и, прорезав атмосферу, вышел на разрешенную орбиту. Он делал это впервые в жизни, и Платон был почти уверен, что молоденький кораблик все делает не так и рано или поздно им каюк. Если «Сынок» не справится с охлаждением непрерывно нагревающейся кожи, они изжарятся при бешеном трении о воздух. Если «Сынок» не сумеет сохранить герметичность отсеков, то внутри воцарится вакуум, и они задохнутся и станут кусками льда…

Однако кораблик не подвел — «Сынок» завис над Бочастой. С крейсера поступила тахиограмма:

— Немедленно возвращайтесь на планету. При неподчинении открываем огонь на поражение.

— Мы — на сотке, — ответил Платон.

— Черт с вами! — передали с флагмана. — Подниметесь хоть на километр — собьем без предупреждения.

— Договорились.