Чужими тропами. Наёмник

Сфера восприятия накрыла ближние и дальние окрестности усадьбы, и почти сразу же я ощутил уже знакомое возмущение пространства… Сбежал, гад. Похоже, больше никакими силами атакующие не располагают либо же сочли их недостаточными для продолжения боя. Големы, правда, драться отнюдь не прекратили, поэтому вероятность ловушки исключать нельзя.

В общем, продолжаем аккуратно давить уродов, а там видно будет.

Прислонившись плечом к стене, я задумчиво рассматривал непрозрачный кокон стазиса, накрывший упакованного внутри метаморфа. Мысли в голове ворочались довольно неприятные.

Провоцируя врагов на активные действия, Тогир сознательно подставил своих людей под удар. Не мог не понимать грозящую им опасность. И если бойцы охраны в эту схему еще как-то вписывались, то гражданские… Мерва, скорее всего, погибла: врагу не было смысла сохранять девушке жизнь после снятия матрицы личности и подмены ее метаморфом. У противника было почти двое суток для того, чтобы подготовиться к нашему появлению, – большой тайны из того, в какое место собирается отправить детей, Тогир не делал.

Конечно, я не имею права осуждать его, ответственность за свои действия каждый должен нести сам. Однако и принять такой подход не могу. Каковы бы ни были причины, но ради достижения собственных целей ставить под удар тех, кто доверился тебе… неправильно это.

Вздохнув, прикрыл глаза, в очередной раз прощупывая восприятием территорию поместья. В ходе боя никто из слуг не был даже ранен, а вот охранники, не исключая Марка, пострадали в той или иной мере. Серьезной угрозы жизни не было ни у кого, однако исполнять свои обязанности парни в данный момент не могли. Задача следить за округой временно легла на меня – на несколько часов всего, пока не прибудет помощь из города. Оставаться в разрушенном поместье не имело больше никакого смысла.

…Кстати, а ведь долгое отсутствие горничной обязательно было бы замечено: снятие матрицы – процесс отнюдь не быстрый. Однако в памяти слуг ничего подобного не было, так же как и следов коррекции воспоминаний… Получается, матрицу сняли задолго до нынешних событий? Вряд ли противники знали обо всем заранее, иначе мы бы не справились с атакой, скорее, это была закладка на будущее. Интересно, сколько еще людей Тогира они успели вот так обработать и в курсе ли он? Нужно будет предупредить на всякий случай.

Глава 6

Нас перехватили где-то на полпути к городу. Из сплошного лесного массива, раскинувшегося темно-зеленым морем под нашими машинами, вдруг вынырнули четыре хищных силуэта и, на ходу теряя «сползающий» оптический камуфляж, рванули навстречу. Два истребителя сопровождения, державшиеся до того чуть выше, устремились наперерез.

– Всем! Снижайтесь, ищите места для посадки, – активировав отрядную связь, приказала Зоряна.

Пара флаеров, сблизившись с противником на достаточное расстояние, немедленно открыла огонь, отвлекая внимание на себя… И спустя секунду машина ведущего словно споткнулась в воздухе, кувыркнувшись через нос, и мгновенно взорвалась. Ведомый, успев отвернуть в сторону от вспухшего огненного облака, начал набирать высоту, пытаясь вырваться из-под обстрела. Два истребителя рванули следом за ним, а оставшаяся пара развернулась к конвою.

Приземлиться мы не успевали, до земли оставалось еще метров двести, и все три машины охраны разом сбросили скорость, явно собираясь закрывать собой лидера – то есть нашу с куклами… Лучшей подсказки пилотам истребителей о том, где находятся искомые цели, они и придумать не могли. Да и проку от их самопожертвования не будет совершенно, в воздухе против истребителей у наших флаеров нет никаких шансов. Бронированный корпус под обстрелом авиационных пушек не протянет и десяти секунд, о маневренности и вовсе говорить не стоит.

– К земле, выполнять приказ! – прорычала Зоряна. В ответ донеслось что-то неразборчивое, и связь просто отрубилась.

Сознание привычно начало погружаться в спокойную бесстрастность боевого транса, доводящего разум до той границы, за которой интуитивное понимание становится чем-то бомльшим. Чутье буквально выло об опасности.

«Наружу!»

Под испуганными взглядами кукол и гувернанток Зоряна, легко прикоснувшись ладонью, выбила дверь и, прежде чем женщины успели закричать, шагнула наружу. Подхваченные телекинезом, пассажиры вылетели следом, а я, обернувшись, приказал оглянувшемуся на шум пилоту:

– Прыгай за нами! – Если бы не опасность переломать ему ноги – просто выдернул бы из-за панели управления. Искаженный попыткой произнести слова достаточно медленно и понятно, собственный голос слышался неправильным эхом, но это не имело значения.

Потому что в десятках метров над нами, в разлетающихся огненными клубками машинах, гасли сияющие искры знакомых разумов, изменить судьбу которых было уже не в моей власти. Чужих пилотов, расстреливавших машины охраны, я просто не чувствовал, а попытки схватить истребители телекинезом ни к чему не привели. Моя сила просто соскальзывала с них.