Чужими тропами. Наёмник

– Ее все эти дела вообще не касаются! – отозвался я, несколько уязвленный его тоном. – Я вот еще только женщин не просил за меня мои же проблемы разгребать! Сам справлюсь, не маленький уже.

– Оно и видно… – не оборачиваясь, тихо буркнул Амит. И, не давая мне ответить на такой упрек, продолжил: – Предупредить-то ее о своем отъезде хотя бы догадаешься?

– Предупрежу, конечно. Ты меня совсем уже за идиота держишь? – раздраженно скривился в ответ. Что-то Амит больно настырный сегодня. – И вообще, это все не твое дело. Пойду я.

– Ага, давай. Живым, главное, вернись, – уже без издевки в голосе серьезно отозвался наставник, так и не обернувшись. Только рукой махнул и скрылся за поворотом.

Вернусь, как иначе-то…

Глава 10

Планета Зендар находилась в той же системе, где впервые появилась космическая станция Этлора. Если кто забыл – та самая, на которой я фактически и «родился». Собственно, станция и сейчас никуда не делась, оставаясь на прежнем месте, просто утратила свое первостепенное значение, приняв функции астроконтроля и грузового терминала. Не все корабли способны садиться на поверхность, а ведь товарооборот между мирами с течением времени только набирал обороты. Вот для того, чтобы не мучиться, корпораты и арендовали у императора целый континент на единственной подходящей для жизни планете в системе.

Достаточно условно подходящей. Жаркий, засушливый климат, практически полное отсутствие растительности, предпочитавшей закапываться глубоко в почву, частые пыльные бури. Только и плюсов, что возможность находиться на поверхности без скафандра, да и то респиратор при этом крайне желательно иметь под рукой. Не курорт, совершенно. Обитать на ее поверхности было занятием для мазохистов, но тем не менее это все же лучше, чем безвылазно торчать на орбите.

Такое решение устроило всех, так что довольно скоро на планете вырос целый город из накрытых силовыми куполами секторов, связанный сразу с двумя космодромами. И продолжал расти. Корпораты обосновались там прочно и надолго. Сомневаюсь, правда, что они когда-нибудь разорятся на полноценный терраформинг в целях улучшения климата. Скорее создадут новые торговые представительства в более цивилизованных и благоустроенных секторах империи. Когда процесс взаимной интеграции зайдет достаточно далеко, чтобы император дал свое разрешение на это.

Кстати, прибывшие из Ландорра корпораты осчастливили своим присутствием не только людей, они и прочие разумные расы – вышедшие уже в космос, – вниманием не обделили. Даже упертые чекверу допустили их на свою территорию. Да и кто бы сомневался, что будет иначе – иные из лидеров корпораций Ландорра на свете дольше живут, чем государства и цивилизации в нашем мире существуют. Научились дела вести за такую прорву времени… М-да.

Долго любоваться открывающимися сквозь прозрачную пленку купола видами окружающей природы я не стал, сдались они мне… Да и время поджимало, до отлета моего рейса сорок минут, а нужно еще успеть таможенный контроль пройти.

К слову, о последнем. Имперские власти в полной мере оценили появившуюся возможность отслеживать перемещение потоков прибывающих и убывающих грузов и разумных существ. Товары из техномагических миров ведь очень разные бывают – наркота, мнемокодеры, рабские печати, оружие, артефакты самых различных направленностей. Да и много других вещей, за нелегальное распространение которых на территории Ландорра можно смертную казнь заработать, а то и Бесконечное Чистилище для собственной души. Властям империи контрабанда всей этой «радости» тоже ни к чему. Плюс сами эти разумные существа тоже далеко не подарок, достаточно тех же иллитидов вспомнить, а ведь в бесконечности миров попадаются куда более неприятные и опасные твари. Так что желание хоть как-то контролировать наплыв подобных туристов вполне понятно.

Для меня лично таможня серьезным препятствием не стала, потому как весь арсенал свой пришлось оставить дома. Меч и пистолет, учитывая, в каких условиях придется воевать, были практически бесполезны. Тем более что снаряжением меня обязались обеспечить на месте, так что безоружным гарантированно не останусь.

Вопросы у таможенников возникли только насчет артефактов, и вот тут даже официальное разрешение на хранение и использование предметов такого класса – «А+» (между прочим, выданное гильдией) не слишком помогло. Имперские чиновники отнюдь не горели желанием впускать на свою территорию наемника с не вполне ясной целью (туризм в качестве таковой их не убедил), да еще и имеющего на руках боевые артефакты. Пусть и из списка условно разрешенных – в том смысле, что только при наличии лицензии наемника соответствующего ранга. Правда, и предъявить ничего толком не могли, хотя – тут и телепатом быть не надо, чтобы понять – очень стремились, но соответствующие соглашения между империей и Ландорром были заключены.

Впрочем, можно не сомневаться – кого положено о моем появлении в известность поставили незамедлительно. Что мне было глубоко безразлично – я не первый и не последний наемник из Ландорра, здесь объявившийся.