Чужими тропами. Наёмник

Ублюдка спасли двое оставшихся, сумевших частично объединить с ним свои разумы. На секунду всего лишь, но этого хватило, чтобы жук успел восстановить свою защиту. Я же попросту не рискнул ломиться дальше, в получившуюся из-за слияния разумов структуру, вынужденно отступив. Сойти с ума или надорваться с этой дрянью можно запросто.

Зато внимание к себе привлек. Уроды, убедившись, что игнорировать меня дальше может быть чревато, ударили разом и вместе. И ожидаемо завязли в защите, созданной артефактом; правда, на ответную атаку среагировать успели, снова сумев прикрыть так до конца и не очухавшегося от первого удара неудачника… А в следующий миг искра его разума полыхнула уже знакомой вспышкой сверхновой звезды.

Я рванулся в сторону, едва успев отшвырнуть обоих десантников – шевельнувшийся в направлении ублюдка и выдранный с корнем ствол корабельного рейлгана врезался в погрузчик. И сразу же нашу позицию накрыл гигантский огненный столб, упершийся в потолок ангара. Мгновение, и он «обрушился» вниз, плазменным валом накатываясь на позиции отряда. Я вскинул руки – и целая секция пола вздыбилась вверх, словно волнолом, заставляя пламя обтекать людей стороной. А затем швырнул себя вперед, разгоняя телекинезом, будто снаряд, в несущегося навстречу чекверу.

Два огненных потока, словно гигантские ладони, схлопнулись, замыкая меня в себе. Окутавшись на секунду плазменным коконом, успел вырваться наружу и на полной скорости обрушился на жука сверху вниз, вколотив того в пол. Прочнейший металл смялся, будто пластилин, застыв неровными складками вокруг тела жука. Замахнувшись возникшим из кулака Призрачным Клинком, ударил, целясь в голову… Ублюдок, выдрав из захвата левую руку, успел заслониться, и я тут же дернулся назад, откатившись в сторону от хлестанувшего в упор потока плазмы. Таран сверху, Огненная Сфера… Сука! Прилетевший мне в голову здоровенный кусок металла едва не пробил барьер, заставляя обратить внимание на еще одного псиона, успевшего подобраться совсем близко.

Пехотный рейлган, удерживаемый телекинезом, выплюнул в меня казавшуюся бесконечной очередь снарядов. Защитный артефакт сдох мгновенно, истратив последние крохи энергии. Отшвырнув себя в сторону, я заслонился выдранной из пола плитой, покупая драгоценные мгновения, и ударил по разуму второго жука. И еще раз. А потом, не оглядываясь, рванулся вверх, к потолку, уходя от круговой огненной волны, захлестнувшей дезориентированного мной ублюдка.

Ужас и боль в его эмоциях мгновенно перекрыла дикая, безрассудная ненависть, которой буквально фонтанировал первый чекверу. Выдравшись из объятий металла, заливая все вокруг темно-синей кровью, хлеставшей из обрубка левой руки, жук давил зашкаливающей все мыслимые пределы ментальной мощью сразу на всех находящихся в ангаре. Съехавший с катушек разум уже не видел никакой разницы между своими и чужими. И не пытался защищаться. Обрушившийся сверху Таран, не встречая сопротивления, буквально размазал безумца по полу.

«Убей последнего!..» – прохрипел динамик голосом Ордиса. Слова давались ему с заметным трудом, а эмоции полыхали болью, прорывавшейся сквозь защиту. Менга я вообще не чувствовал.

Раздавив телекинезом голову потерявшего сознание второго псиона жуков, быстро огляделся вокруг, оценивая обстановку. И рванул следом за отступающими чекверу: точнее, за последним их псиоником – так-то уроды разбегались по разным направлениям.

В ангаре царили мрак и смерть. Враги в полной мере сумели воспользоваться своим численным преимуществом. Равно как и люди – относительной защищенностью своих позиций, против вынужденно наступавших в открытую жуков. Второй корабельный рейлган, прежде чем его заткнули, также успел натворить дел. Семь трупов и восемнадцать раненых у нас, сколько у чекверу – с ходу не берусь сосчитать; минимум вдвое больше. Правда, не все они дохлые, кто-то еще в сознании и даже огрызаться огнем на напирающих ботов пытается. Отвлекаться на недобитков я не стал, наши сами справятся.

Вломившись в коридор, по которому отступала группа с псиоником, с ходу размазал по стенам трех ботов, оставленных в прикрытии. Дверные створки, искореженные взрывом, застыли в полуоткрытом состоянии, из развороченной стены торчали обрывки проводов. Атмосферы здесь, разумеется, не было, зато следующие ворота через полсотни метров оказались вполне работоспособными и даже успели закрыться, ненадолго отрезав от меня беглецов.

К сожалению, ублюдкам хватило мозгов раскурочить запорный механизм с их стороны, и потому двери пришлось выламывать. Едва только левая створка, сминаясь, отползла в сторону, открывая небольшую щель, как оттуда ударили очередью плазменные заряды. Рывок – и металл, отдаваясь дрожью в пол, сдвинулся достаточно, чтобы мне протиснуться в дыру. Реактивная граната вспухла огненным шаром, расплескавшимся о выставленный барьер.