Чужими тропами

— Нет! То есть, да! — торопливо выпутавшись из простыни, испуганно выкрикнула девушка вскакивая на ноги. Державший ее волосы ободок с рюшками сбился и на раскрасневшееся лицо упала длинная прядь. — Прошу прощения, господин, я сейчас же все уберу!

— А, да ладно, не торопись, — оглядев комнату, по-видимому, находившуюся в процессе уборки, отмахнулся я. Взгляд, очень вовремя зацепился за дверь на балкон и придумывать куда себя девать, чтобы не мешаться, долго не пришлось. — Я там подожду.

Не балкон, а скорее даже терраса, с небольшим столиком и парой плетеных кресел. Опершись на перила, посмотрел в сад. Закончившие проверку территории бойцы охраны, наконец разрешили детям свободно передвигаться по поместью. И сейчас оба реактивных истребителя с радостными воплями носились между деревьев. Нервные окрики гувернанток, резонно опасавшихся, что мальчишки расшибут себе что-нибудь, малолетними хулиганами откровенно игнорировались. Никакие угрозы оставить без сладкого и прочий шантаж удержать их на одном месте хоть сколько-нибудь долго были неспособны. Разница в возрасте всего год — старшему шесть, младшему пять, а внешне друг от друга их практически не отличить, разве что рост немного различается.

Я смотрел на все это шумное безобразие с двойственным чувством. Если не знать, то невозможно догадаться, что перед тобой вовсе не живой человек, а искусная подделка. Кукла, обладающая мощным искусственным интеллектом и использующая наложенную матрицу личности настоящего ребенка. Даже более сильному чем я телепату, не удалось бы распознать обман без глубокого сканирования. Для которого требуется немало времени, а главное — причина, чтобы вообще этим заморачиваться. Ну и разрешение охраны, которая в стороне стоять не будет, разумеется. Так что ловушка почти безупречная получается.

Вспоминая рассказанное Тогиром, я невольно примерял его ситуацию на себя и не уставал поражаться терпению этого человека. Полгода прошло с того дня, когда в результате несчастного случая погибла его жена. Официально. Неофициально же — Тогир нашел всех причастных — исполнителей, которых не успели ликвидировать, предателей из службы безопасности Дома, курировавших операцию. И, самое главное, заказчиков. Полгода смотреть в глаза людям, убившим твою жену, ничем не выдавая своего знания и планировать месть… Для такого нужны поистине железные нервы. А еще, абсолютная безжалостность. Нынешний кризис в отношениях с Домом Тайрел отнюдь не случайно начался именно сейчас, когда появилась, наконец, возможность добраться до всех врагов, внутренних и внешних. Если Тогир не надорвется в процессе, то по завершении от чужого Дома мало что останется — правящую семью он собирается выбить под корень, да и по входящим в Совет пройтись частым гребнем. Конкретные детали планов не были озвучены, но составить представление о масштабах организованной им ловушки, можно.

Опасный человек.

Что же касается детей, настоящих, а не этих кукол, так они уже почти два месяца находятся в безопасности, даже не в этом мире. И возвращать их прежде чем закончит давить в Доме даже малейший намек на неповиновение, Тогир не собирается.

Все же удивительно, насколько этот прожженный, не смотря на свой возраст интриган, глава могущественного Дома, доверяет Зоряне. Ну и мне, за компанию. Кому попало вот так откровенно свои, буквально жизненно важные планы выкладывать не станут. Я бы точно поостерегся.

И, к слову о доверии. Мне пришлось рассказать Зоряне о ситуации с чужим богом и его метке на моей душе. Учитывая риски, она точно имеет право знать, что напарник в любой момент может оказаться под чужим контролем. Информацию к сведению она приняла, однако от своего намерения привлечь меня к выполнению контракта все равно не отказалась. Такие вот дела.

Потеряв из виду — но не в чутье — окончательно забравшихся в глубины парка «детей», я вызвал Зоряну. Времени, чтобы разобраться в своих ощущениях было хоть и не много, но мне хватило.

«Сегодня ночью».

«Шустрые. Настолько в себе уверены? — отозвалась та сразу же. — Хотя нам так даже лучше, не придется ждать».

«На их месте я бы тоже задергался, зная о твоем присутствии, — сообщил подруге, на что получил явственно различимую усмешку. — Если захватить детей в заложники, то заставить Тогира отослать тебя подальше будет не сложно».

«Тоже верно, — вздохнула Зоряна. Вроде бы не замечал за ней страсти к сражениям, однако получилось сейчас очень уж убедительно. — Я Марка предупрежу, а ты постарайся не подставляться, могут ведь и с тебя начать, если шанс появится».

Вряд ли, но с подругой лучше не спорить, у нее на тему безопасности подчиненных конкретный бзик. Все равно заставит делать по своему… Это не к тому, что я себя неуязвимым вообразил, просто Зоряна порой действительно немного перебарщивает.