Чужое добро

— Так на улице же ливень… — растерялся иролец. — Какой смысл выписываться из гостиницы поздно ночью? Мы что, будем в подворотне под дождем ночевать?!

— Я не понял, кому из нас двоих это мероприятие больше нужно? И кто сказал, что нам придется ночевать?

Гудрон молча подчинился и принялся вяло собираться.

— И все-таки, куда мы пойдем? — безо всякого энтузиазма поинтересовался он.

— На охоту! — блеснул глазами и зубами Ральдерик.

— На охоту? — окончательно растерялся кузнец. — На кого?

— На гнома!

Иролец повернулся к спутнику и внимательно на него посмотрел.

— В каком смысле? — осторожно решил уточнить он. — Что ты собрался делать?

— Ой, да ты и сам все понял! По крайней мере, я на это надеюсь. Тебе ведь нужен гном? Нужен. А теперь вспомни, каковы наши шансы его найти. Они ничтожны. И тому парню из библиотеки просто крупно не повезло, что он нам попался. Так что, операцию «Добыть гнома» объявляю открытой!

— И как ты планируешь это сделать? — скептически поинтересовался кузнец, с детства приученный к мысли, что воровать — плохо.

— Ну, я уже все продумал! Сейчас он должен мирно спать и видеть всякие специфические гномьи сны. Мы тихо-тихо, незаметно-незаметно подойдем к зданию главных городских учреждений, аккуратно взломаем замок, прокрадемся внутрь, найдем его, свяжем спящего, сунем в мешок, закинем на лошадь и быстро-быстро ускачем. Только они нас и видели. Потом, когда отъедем достаточно далеко, поставим гнома перед выбором: либо он едет вместе с нами, либо добирается домой пешком. Причем остановиться надо будет в какой-нибудь далекой глуши, где никто не ходит и не живет. Угадай, что он выберет?!

— Знаешь, по-моему, это перебор… — не желали молчать моральные принципы Гудрона.

— У тебя есть другой вариант? — поинтересовался дворянин, сложив руки на груди.

— Нет, — признался кузнец.

— Ну, так в чем дело? Я предлагаю реальный выход.

— А что, если нас поймают? Как думаешь, что нам светит за похищение уважаемого жителя города?

— Не поймают! — слишком уж уверенно на взгляд ирольца заявил товарищ. — Все-таки я — Ральдерик Яэвор лам Гендевский, а ты — мой почетный ученик! Им до нас расти и расти!

— Ну-ну… — парня последнее утверждение не успокоило совершенно, но он тоже пришел к выводу, что в их положении это, возможно, единственный выход.

— Кстати, держи, — Ральдерик кинул юноше какой-то сверток, извлеченный из сумки.

— Что это? — полюбопытствовал тот, разворачивая его.

— Плащ. Я себе такой же купил.

— Когда успел? — поразился кузнец, радуясь предусмотрительности товарища.

— Да еще утром…

— Стоп, почему ты об этом сразу не сказал? — сердито поинтересовался иролец, уже догадываясь о причинах. — Наверняка ведь окажется, что набрал ты гораздо больше того, что мне показал. Решил преподносить свое барахло порциями, чтоб меня удар не хватил, да? Ну и сколько ж ты потратил на самом деле?

— Ой, да отстань! Ты не о том думаешь. Тебя сейчас должен занимать вопрос, как нам выкрасть этого Дунгафа Бейвбубна.

Они покинули гостеприимную гостиницу, сели на своих коней и безлюдными улочками, стараясь держаться подальше от источников света, поехали на площадь. Где-то в городе весело гудели любители деревянного зодчества. Хоть у кого-то этот день удался. Наконец перед ними показался темный силуэт искомого здания. Ни одно из окон не было освещено. «Точно спит», — подумали оба. Они слезли с лошадей, привязали их к какому-то жухлому деревцу, очень удачно росшему как раз возле одного из окон «библиотеки», и принялись открывать ставни, предназначенные для защиты здания от проникновения таких, как они.

— Так-так… Что я вижу… — раздался у них за спиной знакомый голос.

Чей-то силуэт отделился от темной стены и попал под тусклый свет луны.

— ТЫ! — устало констатировал Ральдерик, оборачиваясь к фигуре.

— Ага, я, — Филара довольно сцепила руки за спиной.

Она была одета точно так же, как и при первой встрече. Отсутствие зонта или хотя бы плаща давало повод предположить, что ливень она не заметила. Девушка, казалось, промокла насквозь, роскошные волосы прилипли ко лбу, спине и груди. Больше всего она в этот момент напоминала русалку, что-то забывшую на берегу.

— Ну, и что тебе опять надо?

— А вы знаете, что ждет тех, кто был пойман на том, что вы собираетесь сделать? — Филара проигнорировала вопрос гендевца. — Здесь преступников ой как не любят…

— А ты что, борцом за справедливость и законность заделалась? — съязвил дворянин, раздраженный больше некуда.

— Слушай, давай я тебе свой плащ дам, — в благородном порыве предложил Гудрон под негодующим взглядом друга. — Ты же вся промокла.

— Спасибо, не надо, — отозвалась девушка. — Уже слишком поздно, суше я не стану. Впрочем, мокрее тоже…

— А тебе не говорили, что одиноким барышням опасно ходить ночью по подворотням и приставать к незнакомым мужчинам? Шла бы домой, тебя родители потеряли, наверное… — герцог попытался вежливо спровадить настырную «эльфийку».