Чужое наследие

На это указывала и слабость сканирующего щупа. Адепт бы вдарил посильнее, а тут самый минимум, зато мало кто может почувствовать это мимолетное касание. Алекс подозревал, что система просто отделяет любопытных прохожих, от настойчивого взломщика и если он будет долбиться дальше, то после нескольких попыток им займутся охранники.

Ближе к центру защищенных зданий становилось больше. В богатых районах уже даже простые на вид домишки имели подобную систему.

Алекс постоянно отслеживал изменения в окружающем фоне, поэтому видел, как тот пронизывается сигналами и импульсами, а также полями структурированной энергии явно искусственного происхождения. Собственно это отдаленно напоминало родной мир, в смысле материальный, а не изнанку Земли. Там пространство также было пропитано радиоволнами и прочими излучениями от разнообразных передатчиков и приборов. Вот только обычный человек их не видит и не слышит, в то время как его Восприятие — легко улавливает движение энергии.

Разумеется, за пределы энергетического тела вся эта чехарда сигналов не проникала, но он словно ледокол шел и раздвигал гудящее пространство. В этом отношении фон города сильно отличался от леса. Там также ощущалось постоянное, незримое присутствие полуразумной жизни, но оно было… органическим и ненавязчивым. А сейчас он, словно деревенский житель из глубинки, попал в хаос большого города, где вместо тишины и величественного спокойствия природы постоянно слышишь шум, гам и ругань. И чем ближе к центру, тем сильнее искажалось пространство. С другой стороны, стоило отключить Восприятие и навязчивое гудение пропадало. Так чего жаловаться? Надо терпеть!

Однако Алекса это напрягло по другой причине. Он боялся, что попадет под сканирующее поле и его раскроют, но потом успокоился — не все горожане носили жетоны напоказ. Жетон — это что-то вроде паспорта и многие его держали во внутреннем хранилище. Значит, он может попасться, только если его остановят и попросят достать жетон.

Чтобы обрести уверенность, Алекс задумался, как ему обмануть анти-следящие системы. Для начала снизил интенсивность Восприятия и довел его до такого состояния, когда автоматические системы переставали реагировать. Но в таком режиме говорить о получении информации было странно — Восприятие и на средней мощности не пробивало защиту. Что уж говорить, когда его интенсивность снизилась до комариного укуса…

Тогда землянин зашел с другого бока — разогнал сознание и сократил время сканирования до минимума, а мощность импульса, наоборот, увеличил. Похожим образом Алекс когда-то определял аномалии, но тогда он это делал ради экономии энергии, а сейчас, чтобы его не успели заметить. Стало легче: простые системы перестали реагировать, но сложные ухитрялись зафиксировать человека.

Тогда он пошел ва-банк и активировал Пространство мысли на полную. В таком режиме ускорялось не только мышления, но и матрицы и вся энергетическая система работали быстрее. Этого хватило, и даже от самых дорогих на вид зданий обратного импульса не прилетало.

Для подстраховки Алекс предпочитал сканировать здания, находясь как можно дальше от них, а еще лучше, если между ним и целью стояла преграда.

Надо сказать, что не всегда ему везло и не всегда даже усиленное Восприятие пробивало толстые стены. Владельцы некоторых хором тратили неприличное количество ресурсов и энергии на защиту, не давая бедному землянину удовлетворить неуемное любопытство.

Испытания нового режима закончились на седьмой попытке. В здании, которое на первый взгляд выглядело приличным, он ухитрился пробиться через довольно сильный слой защиты — практически на грани умения. Восприятие на миг выхватило комнату, в которой находилось распятое существо, а перед ним стояли две фигуры с металлическими инструментами замысловатой формы и явно недобрыми намереньями. Алекс сдавленно хрюкнул и поспешил поскорее убраться, а по поводу того бедолаги… он предпочел думать что это клиника, те фигуры — добрые врачи.

Режим сжигал кучу энергии, зато вернул чувство уверенности и толику самодовольства, что все-таки он тоже не лыком шит и кое-что «могет» в мире современных адептов. По крайней мере тупые автоматические системы может обойти. Но Алекс не обманывался, понимал, что успех слежки упирается в количество энергии, затраченной на защиту, и есть предел его способностям.

На прохожих, правда, новый режим он не тестировал. Восприятие плюс разгон сознания — это уже не тихое подглядывание, а беспардонный взлом, а разумные — не тупые железяки, могут заметить шутника.

В конце концов Алекс добрался до Торгового района. В этом месте город пестрил многочисленными лавочками, представительствами больших и малых торговых корпораций и уличными зазывалами, а где-то дальше шумел огромный базар — в общем, жизнь кипела. Но что больше всего изумило землянина — прилавки с едой и напитками. Хотя пища горожанам особо не требовалась, однако еда — это удовольствие и находились желающие порадовать свои вкусовые рецепторы.