Чужое небо

– Военные проверяли. Обстреливали со всех сторон, а мы наблюдали это все изнутри. Стало ясно, что Зону окружает что-то наподобие сферы, состоящей из какой-то энергии. Не знаю, правда или нет, но слышал, если ночью к самой границе этого Купола подойти, можно свечение увидеть. Блин, сколько людей в заточении оказалось… Аж не верится, что мы все еще человеческий облик не потеряли, не уподобились зверям… – Пух ненадолго замолчал. – Ну, по крайней мере, не все.

– Хорошо, это понятно. Продолжай.

– А что продолжать-то? Я уже практически все тебе рассказал. Вместе со всей бандой Лага пришлось и нам с Рубиком сюда переться. Страшно поначалу было до жути, но спустя какое-то время приловчились убивать местных тварей и сами лишний раз людям на глаза не попадаться, чтобы не задавали ненужных вопросов. Обратно вернуться нельзя было, а мне к жене хотелось. Увидеть ее, обнять. Ну, ты, наверное, и сам понимаешь. Решился я на дезертирство с базы Очистителей. А случилось это как раз в тот момент, когда фанатики эти проклятые народ убивать начали чисто ради развлечения. Это они сейчас прикрываются словами Лага, чтобы в своих глазах тварями отпетыми не казаться. Честно тебе скажу, мы с Рубом в этом участия не принимали, другим заняты были. Хотели убраться из Зоны. Он полностью разделял мое мнение, тоже хотел свалить от Очистителей. Надоело ему это все. Знаешь, а ведь нам удалось выбраться и даже затеряться на Большой Земле. Ну, там, за Периметром. Два года и духу нашего здесь не было, жили себе припеваючи. Деньжат поднакопили и горя не знали. Только вот Зона просто так не отпускает тебя. Попадешь сюда, и она навсегда оставит в твоей душе свой след. Мерзкий такой, донельзя отвратительный. Но ты ничего поделать не можешь. Приходит время, и Она зовет тебя. И Зов этот непреодолим. Хочешь ты этого, не хочешь, а бредешь сюда, словно зомбированный. Вернулись мы несколько месяцев назад, да так и остались в Зоне, под этим гребаным Куполом. Приходится теперь ждать, когда все вернется на круги своя и можно будет смотаться отсюда насовсем, как можно дальше, чтобы больше никогда не слышать этот Зов и не видеть Зону. Если нужно, побегу на другой конец света, лишь бы сработало.

– А что тебе в Припяти понадобилось? На какое дело вы шли?

– Что ж ты дотошный-то такой? У нас же уговор был, лишних вопросов не задавать. Эх, ладно. Знаешь все остальное, знай и это. Не в Припять мы шли, а дальше. К ЧАЭС.

– Но зачем? – удивился Путник.

– Существует легенда, что в самом центре атомной электростанции, глубоко под землей находится Кристалл. Говорят, он может исполнить твое самое заветное желание. Достаточно лишь захотеть.

– Ты шутишь, да?

– Нет, парень. Над такими вещами не принято шутить.

– Неужели это правда?

– Точно этого не знает никто.

– Тогда почему вы идете туда?

– Потому что это наш шанс все исправить. Знаешь, что, помимо всего прочего, объединяет нас с Рубом? Ненависть к Зоне. Мы хотим уничтожить ее. Раз и навсегда стереть с лица Земли.

Путник с недоверием посмотрел на Пуха.

– Не верю я в это. Если бы Кристалл действительно существовал, Зона давно исчезла бы. Сомневаюсь, что вы единственные хотите убить ее. Если можно так выразиться.

– Это твое право, Путник. Тут или веришь, или нет. Мы хотя бы попытаемся. Все равно сдохнем скоро из-за этого Купола. С каждым днем становится все хуже. Может, ты этого не замечаешь, но я-то чувствую.

Игорю не нравилось говорить о мифическом Кристалле, поэтому он решил сменить тему и выбросить слова сталкера из головы.

– Скажи, вы убили Чега?

– А ты думаешь, он сам нас отпустил? Конечно, убили, – ответил Пух.

Сталкеры сидели в гараже уже битый час. Успей они отбежать хоть немного дальше, можно было бы не так сильно волноваться, что Очистители их найдут. Но сейчас… Приступ свалил Рубика в самый неподходящий момент.

Пух решил осмотреться, чтобы хоть как-то скоротать тягучее время. В гараже было грязно, повсюду валялись разбросанные автомобильные запчасти и прочие вещи, которые могли храниться в гараже совершенно обычной советской семьи. Весь хлам, которому не нашлось места в доме, перекочевал сюда: пустые банки для консервации, старые вещи, игрушки и все прочее в том же духе. Странно, конечно, что все это сохранилось здесь до нынешнего момента. Могли бы и разграбить давным-давно, но почему-то никто этого не сделал.