Украденный амулет немедленно оказался спрятан под моей подушкой, словно он совершенно случайно расстегнулся и сам собой соскользнул туда с шеи графа посреди ночи. Лишь самые кончики моих пальцев едва касались цепочки, удерживавшей на себе переливающийся синевой камень, что должно было позволить мне одним резким движением схватить добычу и немедленно броситься наутёк, если бы Дейран не только обнаружил пропажу украшения, но и догадался, что я пыталась его обокрасть.
Однако оставалась ещё одна проблема: пробудившийся мужчина просто не мог не заметить, что я не спала, ведь во время своего преступления я для собственного удобства буквально нависла над ним и теперь продолжала неподвижно сидеть в этой позе, словно кошка, которую застали врасплох. Сделать вид, будто ничего не было, и спокойно “улечься спать” было плохой идеей. Притвориться “ходящей во сне” было идеей ещё более ужасной. Оставалось последнее, что я могла придумать. То, что, по крайней мере, можно было от меня ожидать после всего случившегося сегодняшней ночью.
Я наклонилась ближе к лицу Дейрана, согрев его губы вырвавшимся у меня нервным дыханием, и поцеловала его так же, как он сам целовал меня. Так нежно и трепетно, словно иначе я просто не умела. Словно я боялась этого поцелуя, и всё же решилась на него, как на что-то естественное, что-то, без чего я не смогла бы существовать. Вначале мужчина не шевелился, по-видимому, не разобравшись спросонья, что происходит, а после всё же ответил на мою ласку, прикрыв глаза с ощутимой лукавой ухмылкой. Правая рука графа легла на моё обнажённое плечо и медленно огладила его, так некстати посылая огненные мурашки вдоль лопатки к моментально изогнувшемуся от удовольствия позвоночнику…
Рывок! И вдруг уже я оказалась лежащей на спине, а Ле’Куинд могущественно нависал надо мной, бесцеремонно придавливая моё тело к кровати. Одной рукой он решительно перехватил мои запястья где-то за моей головой, а другой впился в мою талию, словно хищник в свою добычу, вновь разжигая своей близостью исходное пламя вселенной под моей кожей. Его поцелуй теперь стал совсем иным, нежели прежде. Язык мужчины прошёлся по моим губам, а после властно раздвинул их и вторгся глубже, овладевая мной, словно он был моим хозяином, а я – его бесправной рабыней, не имевшей возможности остановить его притязания на собственное тело, и от этой неожиданной для меня мысли какое-то извращённое удовлетворение немедленно начало пробираться по моим жилам, наполняя меня – именно меня, Нису, а не неопытную Алиан – болезненным желанием продолжения. Он будто бы брал меня снова, будто я по-прежнему была ему должна, несмотря на всё случившееся между нами… И всё это настолько не сочеталось с нашим последним разговором, что я, несмотря на всё удовольствие от его неожиданной грубости, замерла, пытаясь прислушаться к себе, прочувствовать спинные мурашки, что всегда служили мне безошибочной подсказкой в любой ситуации.
Заметив, что я перестала ему отвечать, Дейран не стал настаивать на своём, отстранился и отпустил мои запястья из своего захвата, который теперь начинал мне казаться даже чересчур жёстким. С ошеломившей меня хищной улыбкой мужчина медленно облизнул свои губы и изучающе прошёлся по мне плотоядным взглядом, будто бы ощупывая каждую чёрточку моего лица, каждый изгиб моего тела, каждую обнажённую частичку кожи…
Кажется, его глаза теперь действительно были чернее самой ночи. Быть может, дело было в почти отсутствовавшем освещении спальни, однако, как я ни старалась, не могла разглядеть даже белков его глаз, не говоря уже о радужке.
Но как такое вообще могло быть?
– Какое приятное пробуждение, – хрипло, словно ему давно не доводилось разговаривать вслух, протянул мужчина, а после вновь наклонился ко мне, и его ладонь по-хозяйски легла на мою щёку, ощупывая скулу, – И что у нас тут за милашка?
С графом определённо что-то было не так. Он двигался иначе, говорил иначе, даже глаза его были совершенно неузнаваемы, что не поддавалось никакому логическому объяснению.
Быть может, он как раз таки ходил во сне, и в этом заключалась вся его страшная тайна?
– Дейран, это же я, Алиан. Вы не узнаёте меня? – затрепетала я, пытаясь оставаться в избранной роли.
– Ложь…
Мужчина исторг из себя предупреждающее шипение, словно попробовал мои слова на вкус, и они оказались настолько горькими, что ему стало физически больно. Его едкий, и в то же время насмешливый голос проник в меня, словно ядовитая змея, в пару ползков добрался до самого сердца и болезненно укусил разгонявшую кровь мышцу, впрыскивая в неё смертельную отраву, отчего мне немедленно стало дурно.
– Попробуй ещё раз, красавица, – с предостережением повелел Дейран, дотронувшись большим пальцем до моей нижней губы и слегка надавив на неё, заставляя приоткрыть рот.
Я безмолвно таращилась на графа, словно видела его впервые.
Как он догадался, что я лгала ему? Неужели он всё это время был Посвящённым Агрифа? Нет, в таком случае он прознал бы о моём вранье уже давно, и я ни за что не смогла бы добраться до его спальни.