Чужое право первой ночи (СИ)

Глава 9. Предложение, от которого (не)возможно отказаться

Багровая капелька крови величаво сползала по благородно-белой коже, всё-таки призванная на поверхность небрежными движениями Раама, едва ли почувствовавшего боль от неглубокого пореза. Демон продолжал внимательно смотреть на меня из-под лукаво полуприкрытых ресниц, призывно играя тьмой в своём взгляде, и наблюдал за моей реакцией на своё предложение.

Признаться, на краткий миг ему удалось меня смутить. Не думала, что такие, как он, были способны договариваться о чём-то с людьми, а не брать силой всё, что только пожелают. Раам по-прежнему мог отнять у меня амулет, если не сейчас, так позже, вернувшись за ним в этом же теле или уже в новом. Он мог бы даже прикинуться Мериимом, моим посредником в контракте, или одним из заказчиков, которым камень и предназначался. Моя победа сейчас вовсе не означала проигрыш для него. И всё же почему-то он решил предложить мне сделку?

Нож в моей руке сильнее надавил на шею моего соперника, и криво изогнутое лезвие немедленно обагрили новые капельки крови, вытекшие из углубившейся ранки.

– Я уже заключила контракт на этот камень, и не могу принять новый договор, – стараясь держаться как можно равнодушнее, сообщила я, – Правила Длани запрещают исполнителям находить новых клиентов на объект, покрытый действующим контрактом, если только заказчик не передаст свои права на этот контракт третьему лицу, не разрешит исполнителю поиск нового клиента по доброй воле или же не откажется от контракта вовсе. Так что, сколько бы ты ни предложил, я не могу уступить тебе камень. А теперь отдай его, или мне всё-таки придётся подпортить графу здоровье.

Раам, кажется, совсем не расстроился моему отказу:

– О нет, киса, ты не так меня поняла. Мне не нужен этот амулет. То есть, в конечном счёте не нужен. Это лишь средство для того, чтобы заполучить кое-что другое. Кое-что более ценное для меня.

Я внимательно слушала демона и притом почти не шевелилась, пытаясь уловить в самом его существовании возможный подвох. Всем своим телом я ощущала его дыхание, каждое движение его мускулов, каждое биение сердца в его груди, неровный ритм которого мог бы меня предостеречь, предупредить об обмане или о готовившимся ответном нападении. Однако всё было спокойно, ни одно колебание холодного ночного воздуха не свидетельствовало об опасности, и, по-видимому, мне оставалось лишь выслушать предложение Раама целиком.

– Помоги мне добыть то, что я ищу, – продолжил демон, – Укради для меня то, что куда интереснее этого камня. Доберись туда, куда я сам не могу добраться. И тогда ты получишь свой амулет.

В комнате раздался негромкий смешок, от которого ощутимо веяло досадой.

– Я ведь могу забрать его прямо сейчас, разве нет? Без всяких контрактов, – осведомилась я, впившись ногтями в плечо той руки графа, что сейчас удерживала амулет.

Спокойно, Ниса, дыши ровнее. Главное — не выдать свою заинтересованность.

Пусть рассказывает дальше.

Что это за вещь такая?

– Конечно, можешь, – согласился демон, – Но я предлагаю тебе амулет не в качестве оплаты, а, скажем, как подарок на память. Настоящая награда за нашу сделку будет соответствующей. Например, я мог бы убедить Агрифа, что ты, как хороший друг Нижнего мира, вовсе не заслуживаешь тех кар, о которых он так мечтает после твоего поступка в храме.

Я сделала для себя заметку, что, по-видимому, красть что-то мне предстояло именно для Темнейшего, если Раам был так твёрдо убеждён, будто бог ненависти вот так легко согласится простить моё прегрешение за выполненную работу. И, вероятно, это было нечто чрезвычайно важное для него. Нечто, за чем ему пришлось послать настоящего демона, а не одного из своих Посвящённых или жрецов.

Однако я не спешила принимать предложение Раама. Пока нет.

Вначале я собиралась поторговаться.

– Даже если у тебя получится договориться с Темнейшим, я не планирую путешествовать в Нижний мир в ближайшие лет шестьдесят, а до тех пор, как знать, не изменится ли ситуация с Агрифом сама собой. Предложи что-то Нисе из настоящего времени, а не из будущего, тогда и поговорим.

– Такими темпами ты оставишь меня с голой задницей, воровка, – с притворным ужасом воскликнул демон, и тут же продолжил, не оставив мне ровно никаких сомнений в том, что он был готов к моему требованию, – Что ж, ладно. Может быть, если я буду в хорошем расположении духа, я смогу поделиться с тобой кое-какими знаниями, которых люди оказались лишены. Например, я мог бы рассказать тебе что-нибудь о том, что же произошло с одним тёмным богом года этак три назад.

– Брешешь, – с уверенностью нахмурилась я, и всё же лишь глухой не расслышал бы в моём голосе нотки отчаянной надежды.