Чужое проклятие

Шасэ уехал, и Темиру с горем пополам удалось уговорить отца на еще недельное пребывание рядом с любимой сестренкой. Только мы вдвоем знали, что причина не в его тоске от наших частых разлук. Мы отчаянно искали намеки на разгадку. Темир перерыл все библиотеки, все книжки, песни, карты, всё. Но ничего, даже близко.

Соян совсем поменяла свое отношение ко мне. Вечерами девушка заглядывала ко мне, и даже, научила меня вышивать. Правда, получалось у меня пока не очень.

А ночи… Их я уже привыкла проводить в кровати Тео. Наши отношения потеплели настолько, что каждый день меня ждали подарки от Его Величества в знак благодарности за обычное существование. Марк… наверное, в реальности он такой же. Такой же обходительный и добрый, такой же чуткий. Если у меня получится выбраться из круговорота этих миров, то мое сердце вновь будет разбито, ведь Марк не вспомнит тех дней, где я была Ю Мин, а он Тео. Но я наслаждалась пока могла.

Верховна Императрица не пропускала ни одного шанса уколоть меня исподтишка, но к счастью, я уже научилась вести себя. Забытая фаворитка редко попадалась мне на глаза. От своих служанок я узнала, что она дочь подруги Верховной Императрицы, и потому, последняя бьется из-за всех сил, чтобы сделать её матерью наследника.

— Подарок Его Величества? — Вышивая красного дракона на натянутой ткани спросила Соян.

Её игривый взгляд упал на золотое кольцо с большим фиолетовым камнем.

— Да, — Я оторвала уставшие глаза от неудавшейся вышивки цветка, и прикоснулась к кольцу. — Он не перестает заваливать меня подарками.

Соян вновь внимательно присмотрелась к дракону. Её рука ловко управляла иглой.

— Любящему мужчине хочется делать свою женщину еще счастливее.

Я слишком отвлеклась на слова Соян, а потому, умудрилась уколоть свой палец.

— Ю Мин, — Беря в свои нежные руки мой палец проворчала Соян. — Нужно быть аккуратнее.

Я с сожалением глянула на её вышивку и на свою. Соян была настоящей рукодельницей, и это меня радовало. Радовало, что у нее было любимое дело. Радовало, что демон не сделал Элю несчастной девушкой. Спасибо. Заметив эскиз птицы рядом с готовым драконом, я заинтересовалась еще больше.

— Красивая птичка…

Соян проследила за моим взглядом.

— Эта райская птица. — Воодушевленно ответила она. — На эту вышивку меня вдохновила одна старая баллада. Я прочла её в книге на забытом языке. Иногда, я даже радуюсь, что отец так упорно занимался моим образованием, и подобрал самого лучшего учителя. Ведь, теперь я могу читать книги, которые многие не могут прочесть.

— Что за баллада? — Мне вдруг стало интересно, что вдохновило Соян.

Девушка отодвинула ткань от себя. Пару секунд она над чем то размышляла, а потом неожиданно для меня сказала:

— Я бы спела, но на нашем языке она звучит, как стих. Поэтому, я тебе его прочитаю.

Я уперла свой подбородок на ладонь, и приготовилась слушать. Мне хотелось, чтобы Соян спела. Эля в реальности очень красиво поет, и вновь услышать её голос… Я мечтала об этом. Но раз Соян решила, что так лучше, я послушаю древнее стихотворение.

— Жил в стране, где дни короче мужичок со своей дочкой.

Пряли пряжу из печали, наводя на местных страх.

Под покровом темной ночи дева в птицу превращалась,

Человеческое тело обращая в легкий прах.

Но однажды, повстречался деве парень молодой,

И познало птичье сердце радости любви земной.

Только, предал её парень, выдал тайну он народу.

План его был столь коварен, покушился на свободу.

Вырваться из рук людских птице удалось,

Спрятаться в глуши лестной девушке пришлось.

Бродит с тех времен она по крутому склону,

Носит в руках слабый свет, и поёт дракону:

«Грусти жизнь моя полна,

Полюбила я лжеца.»

Тройной удар сердца привел меня в чувство. Дрожащим голосом я попросила:

— Повтори последнюю строчку.

Соян смутилась, но просьбу выполнила.

— Грусти жизнь моя полна, полюбила я лжеца.

Глава 6

В покоях Темира не оказалось. Стража неохотно сообщили, что Его Высочество отбыл на разговор с одним из Императорских наместников, и мы с Соян понеслись в обозначенную сторону. Сторону тронного зала.

— Что за муха тебя укусила? — Причитала себе под нос девушка, стягивая мою руку со своего запястья. — Я ничего не понимаю!

— Тебе и не нужно понимать. — Огибая статуи двух змей, я пнула одну из них. Соян втянула воздух, посчитав мое поведение за неуважение, но она не знала, что неуважение я проявляю не к Императору, а к демону, который издеваясь надо мной решил, что символом южной Наора-Ян будет королевский питон.

Наконец, мы дошли до подножия ступеней к тронному залу. Темир улыбался неизвестному мне мужчине в странном изумрудном колпаке. Мои махания руками привлекли его внимание.

— Не делай так! — Прошипела Соян.

Темир разглядев мою панику спешно отпустил наместника, и уже, быстро спускался по ступенькам.

Не дойдя до нас три ступени, он выкрикнул.

— Что у вас произошло?

— Я знаю откуда строчки из загадки, — Торопливо отвечала я. — Соян прочитала мне старую балладу на древнем языке, и в самом конце озвучила эти строки.