Чужое прошлое

Кто-то зашел в ванную напротив моей комнаты, и один лишь звук захлопывающейся двери заставил меня подскочить. Я стояла в темноте, тяжело дыша, вот-вот готовая завизжать. Затем я услышала, как Лорен сказала: «Извини», и я поняла, что она, наверное, разбудила свою маму. Успокаивая дыхание, я поняла, что, конечно же, это была всего лишь Лорен. Не о чем беспокоиться.

Я снова присела у стены и просидела там до шести утра. Когда начало светать, я подхватила сумочку, крепко сжала в кулаке ключи от дома и на цыпочках спустилась вниз. Выйдя на улицу в утреннюю свежесть, я пробежала полкилометра до своего дома, глядя лишь на свои ноги, где с каждым касанием о тротуар терлись и взрывались от боли свежие мозоли.

Влетев в дом и оказавшись в безопасности, я сорвала с себя всю одежду, засунула ее в пластиковый мешок и положила на самое дно стоявшей за дверью корзины для белья. Больше я ее не надену. Потом я встала под душ и растирала тело мочалкой, пока не стало больно, не смея глядеть на кровь, от которой порозовела вода, убегавшая в слив.

Я по-прежнему не плакала. Возможно, если бы я разревелась, все бы пошло по-другому.

Глава 44

Джемма

Наши дни. Понедельник, 14 августа

Я сделала шаг назад, не в силах поверить услышанному.

– Сестра Алекса?

– Да, сестра Алекса Кларка. Вы ведь его помните, да?

Я кивнула.

– Да, конечно. Как же мне его не помнить? Но ты совсем на него не похожа. И фамилия у тебя Томас. Это фамилия мужа?

– Это мамина девичья фамилия. Когда родители развелись, мы с ней сменили фамилии. Мы не хотели быть связанными с отцом.

– А почему ты мне не сказала, что ты его сестра?

Она рассмеялась.

– Как будто тогда вы бы меня взяли на работу!

Я вспомнила ее резюме. Она казалась полной энтузиазма, и квалификация у нее была прекрасная. Адрес Алекса она не указывала, это я точно знала. Я буду всегда помнить этот адрес, даже теперь, пятнадцать лет спустя.

– Ты знала, кто я, когда подавала резюме?

– Конечно, знала. – Она смерила меня презрительным взглядом. – Я же не дура.

– Но почему? Почему ты хотела работать у меня?

Она не ответила, а просто смотрела на меня, костяшки пальцев побелели от напряжения.

И тут я поняла, что происходит.

– Так ты заодно с Дэвидом Сандерсоном? – Ее усмешка напомнила мне, что я не знаю его настоящей фамилии. – Или как там его.

– Вы заслужили хороший урок, – ответила она.

– Я? За что? Что я сделала?

– Вы и вправду думаете… – начала Рейчел, но осеклась. Я заметила слезы у нее на глазах. Она снова сказала: – Вы и вправду думаете, что могли разрушить жизнь моему брату и выйти сухой из воды?

– Но, Рейчел, меня же изнасиловали. Алекс изнасиловал меня.

Хотя все это случилось много лет назад, эти слова по-прежнему давались мне с трудом.

– Не смейте так говорить! Он бы так не поступил. – Голос ее надломился. – Вы же знаете, каким он был – как вы могли подумать, что он кого-то изнасилует?

– Я там была, – ответила я. – И произошло это именно со мной.

– Да ничего не произошло! – взвизгнула она. – Вы наврали в полиции, и Алекса арестовали. А потом вы сказали, что не станете давать показания в суде. И это после всего, что вы натворили! Алекс погиб именно из-за вас. Из-за вас от нас ушел отец. И из-за вас умерла моя мама. Все, что обрушилось на нашу семью, произошло из-за вас.

Она стояла передо мной с раскрасневшимся и торжествующим лицом, но я могла думать лишь о тех годах после вечеринки, когда утратила уважение к себе и попадала в двусмысленные ситуации с совершенно незнакомыми мужчинами, глупо полагая, что инициатива с моей стороны означает контроль. Понадобился психоаналитик, чтобы показать мне, что я так же не контролировала ситуацию с ними, как и в ту ночь на вечеринке. Если бы я тогда не обратилась к специалисту, я не знаю, как бы сложилась моя жизнь. И даже теперь я понимала, что все мои проблемы с Джо возникали оттого, что я не могла мобилизоваться и постоять за себя. Я не смогла сделать этого тогда, на вечеринке, и с тех пор так и не сумела этому научиться.

Моя мама была на моей стороне – как и всегда в жизни, – но она переживала, что мне не поверят. Из-за этого я отказалась от показаний в суде, и теперь, пятнадцать лет спустя, я поняла, что мама была права.

Глава 45

Рейчел

Год назад

В тот вечер после похорон мамы я и решила отомстить Джемме.

После того как Дэвид меня поцеловал, он сказал:

– Пойдем, Коко.

Мы торопливо допили коктейли и вышли из бара. Мы стояли на улице Альберт-Док в Ливерпуле, прямо напротив бара была гостиница.

– Какое совпадение, – сказала я, а Дэвид рассмеялся и снова меня поцеловал.

Через несколько минут мы уже были в постели. Узнав, что он у меня первый, он был так нежен и так заботлив. Я и не думала, что все произойдет именно так.