Чужое противостояние

– Ну, так операцию, насколько я понял, они провалили, – покачал головой седовласый. – Все-таки проверить эту версию стоит, и, если есть хоть малейшая вероятность, что это правда, нужно серьезно ограничить круг полукровок. Сейчас, когда мы, можно сказать, в двух шагах от одной из своих главных целей, мы не можем ссориться с пришельцами столь крупно. Это чревато прямым столкновением.

– А это приведет к тому, что мы привлечем к себе внимание, – неприязненным тоном добавила женщина, – это было бы совсем неуместно сейчас.

– Наш человек во второй группе поиска докладывал сегодня? – осведомился седовласый.

– Да, информация от него была получена, – кивнул головой молодой человек, – прибыл последний из тех, кого ожидали. Теперь, насколько можно судить, поиски снова вернутся к прежней интенсивности.

– Нужно форсировать действия в этой плоскости, – твердо сказал седовласый, – но ни в коем случае не рисковать Нашими, – он сделал ударение на этом слове, – людьми, пусть рискуют полукровки или местные.

– Хорошо, Высший, – чуть поклонился молодой человек, – я лично займусь этой второй группой.

– И проследите, чтобы пришельцы по-прежнему уделяли все внимание этой группе, – добавила женщина.

– Будет исполнено, – снова чуть поклонился молодой человек.

      Седовласый сделал какой-то знак рукой, после чего и он сам, и женщина, сидящая рядом, превратились в светящиеся силуэты.

      Молодой человек повернулся к одному из странных приборов, стоящих на столе, и нажал на один из выступов, после чего силуэты мужчины и женщины, вместе со стульями, на которых они сидели, исчезли.

      Молодой человек некоторое время стоял и смотрел в пустоту, но потом криво улыбнулся и пошел к двери.

Глава 3. Первые шаги и первые загадки

      После ужина, который действительно удался на славу – здесь, как оказалось, никакого преувеличения не было, – по предложению Вадима решили прогуляться к озеру. Вопреки ожиданию Константина, Виктор отказался составить им компанию, да и вообще сидел за ужином молча, уткнувшись в тарелку, что было ему совсем не свойственно.

      Как оказалось, от корпуса, в котором жили и Вадим, и Виктор, и Костя, до берега озера было не так и далеко, не более трех сотен метров. Если, конечно, идти туда по прямой. Тропинка, идущая буквально от торца здания гостиницы, вела прямо к небольшой группе сооружений, которые оказались мастерскими, лодочными ангарами и различными подсобками, расположенными почти на берегу озера.

      Само озеро, расстилавшееся перед Костей, в лучах закатного солнца, уже собиравшегося уйти за горизонт, казалось этакой большой чашей, в которую разлили некий напиток розового цвета. Несмотря на уже довольно позднее время, на озере еще было немало отдыхающих. На водной глади виднелось несколько лодок, и даже одинокий парус небольшой яхты маячил где-то возле противоположного берега. На заднем плане возвышались зелеными массивами невысокие горы, покрытые кустарником и редким лесом. С левой стороны было видно устье реки, которая оказалась той самой, которая текла через О-ск. По словам Вадима, в озеро впадали еще две речушки, но они были намного меньше. С правой стороны, между холмами и пологими горными склонами, виднелась протока, которая, судя по всему, соединяла это озеро со вторым. По мнению Вадима, именно во втором озере, более крупном и более глубоком, и стоило сосредоточить основные поиски.

      На завтрашний день запланировали небольшой поиск в озере возле самой протоки, и в какой-то мере в этих поисках должен был принять участие и Костя. Правда, его участие ограничивалось наблюдением с того берега, который примыкал к протоке. Компанию ему, как предложил Вадим, могли составить Ринат и Аурелия. Костя, конечно, предпочел бы, чтобы его напарниками были Никита или Виктор, но спорить не стал.

      Во второй половине дня Вадим хотел познакомить Костю еще с кем-то, но пока не стал объяснять, с кем именно.

      Уже начинало совсем темнеть, когда Вадим объявил, что пора возвращаться, и компания, уже разбившись на небольшие группы, двинулась назад.

      Увидев, что Никита немного отстал от остальных, Костя тоже придержал шаг, подумав, что это отличная возможность поговорить с глазу на глаз.

– А что это Витя у нас такой надутый ходит? – начал издалека разговор Костя. – На него не похоже совсем.

– Это он сейчас такой, – проговорил Никита, чуть улыбнувшись. – Когда он только приехал, три дня назад, то пару дней только и занимался тем, что давал всем советы, налево и направо. Да так, что болтал почти без перерыва. Какое-то время терпели это, а потом Аскольд с Филиппом вежливо, но очень твердо попросили его заниматься исключительно своим делом.

– Вот оно что, – ответил Костя, с пониманием кивнув головой, – тогда понятно: отсутствие возможности вещать вызывает у него полный психологический дискомфорт.

      И они вместе с Никитой рассмеялись, но затем Костя спросил уже серьезно:

– Послушай, а зачем Вадим вообще его пригласил? Из него спортсмен вообще никакой, да и любит он лезть во все дыры, куда не просят.