Чужое сердце

На самом деле мне не хотелось оставлять Олега одного бороться с местной госпитальной бюрократией, но я уже назначила встречу с Николаем Криволаповым, одним из двух бывших коллег и приятелей Немова, а время неумолимо бежало вперед. Ученый пригласил меня прямо к себе домой. Квартира оказалась маленькой, неуютной и выглядела нежилой. Повсюду стояли, лежали и валялись книги, статьи, распечатанные документы и просто горы бумаг, идентифицировать которые не представлялось возможным.

– Вы уж простите, – извиняясь, улыбнулся Николай, сметая со стула то, что на нем лежало, чтобы я смогла присесть. Это был невысокий, плотный мужчина лет сорока пяти, с неухоженными рыжеватыми волосами, упрямо торчащими на затылке, и трехдневной щетиной, которая уж точно не являлась данью моде, а лишь говорила о том, что ее хозяин не желает или просто не имеет времени побриться. – Один живу, прибраться некогда...

– Ничего-ничего, – мило улыбнулась я. – Это ведь я так нагрянула – неожиданно, а вам большое спасибо, что приняли!

В целом Николай Криволапов вполне соответствовал моим представлениям о том, каким должен быть современный ученый муж.

– Так вы собирались поговорить о Митьке Немове, да? – заговорил он, садясь прямо на пол и глядя на меня снизу вверх сквозь стекла ужасно немодных очков. – И что же вы хотите узнать?

– Как можно больше – что он за человек, как получилось, что ваши пути разошлись?

– Что за человек?

Николай задумчиво потер переносицу.

– Да так себе человек – ничего особенно плохого в нем нет. Хотя и хорошего не так уж много, если честно.

– А что так?

– Деляга он, вот что! Деньги для него всегда на первом месте стояли, а с таким настроем в науке делать нечего. Так что он правильно сделал, что ушел.

– Вы по-прежнему занимаетесь проблемой клонирования? – поинтересовалась я.

– Да, только не в тех наполеоновских масштабах, в каких мечтал Митяй. Он, как и его покойный папаша, все хотел создать первого полностью искусственно выращенного человека, представляете?

– А что, разве это так уж невозможно?

Николай посмотрел на меня, как добрый отец глядит на нашкодившего ребенка – без гнева, но с разочарованием во взгляде.

– Что вам известно о клонировании, Агния? – спросил он. – Только то, что показывают по ящику, наверное?

Я призналась, что так оно и есть.

– Ну, понятно... Дело в том, что в средствах массовой информации обычно эту самую информацию здорово извращают. Им нужны сенсации, а не правда, поэтому у обывателя создается ложное впечатление, что между современной генетикой и клонированием полноценного человека стоит только морально-этический аспект.

– А это не так? Я вот знаю про успешные опыты с амфибиями, и овечка Долли...

– Разумеется, нет! – прервал меня Николай, и его тусклые серые глазки заблестели. – Во-первых, если уж вам и в самом деле интересно, млекопитающие нисколько не похожи на амфибий – хотя бы в том, что объем яйцеклетки у млекопитающих примерно в тысячу раз меньше. Правда, эти трудности успешно преодолели еще в конце семидесятых, но зародыши развивались лишь короткое время, а потом замирали – задолго до имплантации в матку. Были проведены опыты, связанные с партеногенезом, и вроде бы на мышах все получилось, но – лишь однажды. Впоследствии выяснилось, что для нормального развития млекопитающих требуются два набора хромосом – отцовский и материнский. Поэтому ни у одного из известных видов млекопитающих не описан партеногенез. В дальнейшем американские исследователи Стик и Робл получили шесть живых кроликов, пересадив ядра восьмиклеточных эмбрионов одной породы в лишенные ядра яйцеклетки кроликов другой породы. Фенотип родившихся полностью соответствовал фенотипу донора. Однако только шесть из почти двухсот реконструированных яйцеклеток развились в нормальных животных. Это, конечно, очень низкий выход, практически не позволяющий рассчитывать на получение таким методом клона генетически идентичных животных. Работа с реконструированными яйцеклетками крупных домашних животных, коров или овец, идет несколько по-другому. Их сначала культивируют не in vitro, a in vivo – в перевязанном яйцеводе овцы – промежуточного реципиента. Затем их оттуда вымывают и трансплантируют в матку окончательного реципиента – коровы или овцы соответственно, где их развитие происходит до рождения детеныша. В наше время методические трудности клонирования зародышей крупного рогатого скота практически решены. Но остается основная задача – найти донорские ядра для клонирования взрослых животных.

– Почему именно взрослых? – спросила я.

– Да потому, что вся генетика в данный момент озабочена продлением человеческой жизни: считается, что с помощью клонирования можно вырастить почку, печень или сердце и пересадить их человеку, которому это требуется. В этом случае полностью отсутствует риск отторжения, однако необходимо получить именно клон, а не просто некое подобие донора, понимаете?