Чужое солнце

Мэгги, пряча улыбку, поставила на стол две чашки и вазочку с печеньем. Похоже, ее сестра испытывала необходимость демонстрировать свою искушенность не только окружающим, но и самой себе. В ней как будто уживались две Фрэн, причем старшая – более мудрая и знающая, неизменно учила жизни младшую – наивную и невинную девочку, как и много лет назад смотревшую на мир широко раскрытыми глазами.

– Когда это ты успела? – спросила Мэгги, понизив голос до конфиденциального шепота. Одновременно она достала из холодильника картонку с молоком и тоже поставила на стол. – Я его знаю?… И вообще, почему ты ничего мне не сказала?

– Ты никогда ничего мне не рассказываешь.

– Это потому что мне нечего рассказывать. Ладно, давай колись – кто он?

– Ты обещаешь не смеяться?

– Обещаю.

– Это был почтальон! – сообщила Фрэн страшным шепотом, и Мэгги с трудом подавила желание расхохотаться во все горло.

– Ничего себе! – только и сказала она.

– Я знала, что тебе будет смешно, – с укоризной покачала головой Фрэн. – Но… но он действительно был настоящий лапочка. Молодой, высокий, немного похож на Робби Уильямса…

– Во всем почтовом ведомстве, наверное, только один такой и нашелся, да и тот достался тебе!

– Если будешь смеяться, я вообще ничего не буду рассказывать, – обиделась Фрэн, и Мэгги подумала, что сейчас они снова стали десятилетними девчонками, которые сплетничают о мальчиках.

– Ладно, рассказывай; мне правда интересно. К тому же даже в Шире есть свой почтальон, быть может, твой рассказ поможет мне его соблазнить, – добавила она, зная, что Фрэн очень нравится, когда ее считают авторитетом в каких-то вопросах, пусть даже речь идет о самом обыкновенном адюльтере.

– На самом деле это он соблазнил меня! – сообщила Фрэн самым жизнерадостным тоном. – Мы познакомились, когда я вела Дэна в школу. Его звали Тим, и он был очень с нами любезен, к тому же нам было по дороге. Он разрешил Дэну катить свою тележку, а потом дал несколько писем и показал, куда их нужно опустить. Дэн, естественно, был очень доволен, он даже сказал, что хотел бы встречать Тима каждый день и разносить с ним письма. Ну а человек, который добр к твоему ребенку, невольно начинает тебе нравиться…

– Наверное, – согласилась Мэгги, а про себя подумала, что одно дело испытывать к кому-то симпатию и совсем другое – с этим человеком спать. Сама она, к примеру, вовсе не собиралась спать с каждым мужчиной, который сделал приятное Натану. В конце концов, я замужем, думала она. Как и Фрэн, впрочем, но ей-то это не помешало… Интересно, Джефф тоже поступает подобным образом? И если да, неужели у них с Фрэн все так плохо?.. На первый взгляд у них отличная, крепкая семья, но… никогда не знаешь, что творится за закрытыми дверями чужих домов.

– Мне всегда казалось, – проговорила она вслух, – что вы с Джеффом отлично ладите. Когда… когда ты встретила этого своего почтальона?

– Года полтора назад. – Фрэн снова понизила голос, причем Мэгги показалось, что сестра выглядит очень смущенной, что было совершенно на нее не похоже. – Мы с Джеффом как раз перестали спать друг с другом.

– Да не может быть! А я-то думала, что вы с Джеффом… – Господи, подумала Мэгги, неужели все ее хвастовство – просто попытка сделать хорошую мину при плохой игре?

– Нет, сейчас-то мы спим вместе почти так же часто, как и после свадьбы, но года два назад, когда Дэн был совсем маленьким, мы… мы вроде как охладели друг к другу.

– Но почему? Была, наверное, какая-то причина?

– А по какой причине изменились ваши с Джеми отношения?

Мэгги задумалась. Ей было неприятно сознавать, что недостаток влечения у Джеми мог объясняться какой-то серьезной проблемой.

– Но наша сексуальная жизнь вовсе не прекратилась, просто теперь мы бываем вместе не так часто, как прежде. Но ведь это объяснимо, правда? В конце концов, мы прожили вместе уже немало лет, так что…

– Все правильно, – кивнула Фрэн. – Но у нас с Джеффом дела обстояли куда хуже. Я думаю, это случилось из-за того, что у него возникли серьезные проблемы на работе. Его фирма как раз объединялась с другой, и… Ну, ты должна помнить.

Мэгги кивнула. Тогда она так и не разобралась, в чем суть; ей запомнились лишь слова «недружественное поглощение», от которых так и веяло неприятностями. Джефф ужасно нервничал, боясь, что его уволят – Мэгги даже было его жалко, но все обошлось.

– Сначала возникли проблемы на работе, потом появились проблемы с сексом. Я чувствовала, что Джефф замкнулся на своем, на своих трудностях, а мне хотелось внимания. Он, со своей стороны, решил, что я слишком многого от него хочу, причем не только в физическом, но и в эмоциональном плане, а поскольку он не мог меня удовлетворять, это раздражало и беспокоило его еще больше. А чем больше он волновался, тем требовательнее я становилась… Вот такой замкнутый круг.