Чужое тело. Дилогия

Да что ж такое-то? Не нравится ему этот мастер.

— Итак, Ваше Высочество, вы хотели обсудить ваших учителей? У меня есть профессора, которые с готовностью помогут вам освоить премудрости совершенно разных наук. Например, профессор кафедры поэзии, барон Лото. Его каллиграфическому почерку завидуют даже в далекой от нас Империи… И профессор кафедры звездного неба, барон Домин. Моё скромное мнение, что именно эти профессора смогут предложить вам знания в письме и чтении наилучшим образом. Есть и учитель придворного этикета, барон…

— Граф, скажите… — Прервал я его. Хорошо быть наследным принцем… Можно вот так раз, порвал разговор, и дальше говоришь то, то хочешь. — Граф, скажите, а кто у вас занимается политикой и географией?

Хотел сказать «геополитикой», да где же такое слово в этом мире найдешь?

Оказалось, что географией занимаются на факультете астрологии. Чертят карты, рисуют планы, иногда даже посылают экспедиции. Последняя была пять лет назад, на собранные Королевским университетом средства. Изучали снежные края, в которые упирается Предвечная степь…

Так, что-то я тут путаться начинаю. Надо поглядеть карты обязательно, которые тут чертят.

— Граф? — Обратился я с просьбой к Славу.

Через десять минут я уже стоял перед громадной мозаикой, выложенной на стене.

Вот он, мир, в который я попал.

Нет, все же это не сон. Такое не приснится…

Громадная карта, высотой в два этажа. Рельефная. На ней указаны моря, горы и реки. Белым снег, зеленым Предвечная степь, серым леса. Черные горы. Алым проведены границы стран. Вот Империя, занимает почти треть континента. Её столица, никак не обозначенная, просто столица и все. Некоторые красные пятна на островах и на другом континенте, через океан море. Ряд королевств, облепивших брюхо Империи как рыбы-прилипалы. Немного, с десяток, и мелких, как блохи. Две трети занимает степь. Предвечная степь, над надписью нарисован всадник. От Империи отделена горами, от Соединенного Королевства тоже горы… А в центре Степи что-то вроде озер, небольшие, но зато штуки три. Через горы и долины вьется тонкая нитка дороги, и написано «Долгий Тракт». Торговый путь, не иначе, вот и караван нарисован. Ещё ряд королевств, Рохни, Дарг. Альтзора, родина мастера Клоту, на другом берегу моря, с противоположной стороны Империи, этакий рог, впивающийся в океан.

Далековато забрался мастер, надо сказать.

Ещё два континента. Один южнее вроде бы, с нашим континентом его соединяет тонкий перешеек, который почему-то заштрихован зеленым. От нас пустыня, небольшая, но все же, и горы. Второй севернее, и заштрихован зеленым.

— Что это? — Спросил я.

— Существования этих земель не доказаны… — Согнулся в поклоне профессор кафедры географии при факультете астрологии, барон Гонку. — Ваше Высочество, наши экспедиции не могли проникнуть так далеко на север, — барон сказал «против заката», но я вот автоматически перевел на «север». Север и есть. — Суда покрывались льдами и тонули. Из трех судов мы так потеряли одно.

— А сколько судов вернулось?

— Ни одного, Ваше Высочество. Выжившие члены экспедиции на плоту добрались до реки Богов и на плоту через Предвечную сплавлялись… — Его рука проследила по большой реке, которая шла чуть ли не через центр Степи. Начиналась в горах вроде бы, а впадала в море на другом конце континента.

— Герои. — Оценил я расстояние. Через весь континент пройти надо, через Степь, во внутренние озера и дальше уже, к нам.

— Ваш почтенный батюшка сказал так же, Ваше Высочество. — Поклонился профессор Гонку.

Полноватый такой профессор, спокойный, круглолицый и лысый, как яйцо. На носу очки местные. Оправа металлическая, из скрученной проволоки, в ней здоровенные круглые линзы размером с мой кулак.

Третий материк побольше двух других, и сообщений с ним по суше нет. Расположен он в самой экваториальной зоне, по краям какие-то поселения незаметные.

— Дикари, Ваше Высочество. Тут одни дикари живут. Поклоняются кровавым богам, приносят им человеческие жертвы. Не знают не то что металлического, но даже каменного оружия. Постоянно воют… По сравнению с ними наши, островные дикари, светочи цивилизации…

Я присмотрелся. Остров, размером с Гаити, и цепь ещё десятка островов поменьше шла вдоль побережья, как бы нацеливаясь на Соединенное Королевство. Ещё такая же цепь островов севернее, как бы за краем континента. И подкрашены белым.

— С этих островов пошли благородные предки Шеен, Ваше Высочество. — Влез еще раз барон Гонку.

С небольшим трудом я вспомнил, что династия Шеен — это как раз и есть правящая династия этого королевства. Седдик Шеен — это я. Мор Шеен — это королева.

Ну, теперь уже точно можно быть уверенным, что это не просто так сон. Это всем снам сон! Это же целый мир, чтоб его так! Целая планета, с полярными шапками и даже с громадными океанами…

С этими мыслями я провел остаток дня тут, с этими же мыслями и проснулся у себя.

Так, а вот теперь главное не опоздать. Потому что через час меня уже ждет Игорь-Молчан…