Чужое тело (СИ)

   Вот это уже самая неприятная новость. Я уже про них и забыл и думать. Ну, бегают где-то какие-то странные люди, того и гляди ограбят. Дело-то житейское.

   Случайно наемники Каллуфа перехватили небольшой отряд, в семь человек, возвращавшийся от города. С разведкой ходили, шли скрытно, с собой везли корм для лошадей и почти не брали оружия. Больших дорог сторонились, и попались случайно, зашли зачем-то в деревню, что-то не поделили с наемниками... Наверное, наемники просто хотели грабануть неожиданно богатых крестьян, путешествующих зачем-то по стране. Просчитались, нарвались на воинов. Небольшая стычка, несколько погибших наемников и на рысях рванувшие в сторону Предвечной шпионы.

   Наемники опомнились быстро. Немедля бросились в погоню, не забыв поджечь сигнальные костры, поймали, в скоротечном бою порубили всех, никого не взяли живыми. А было это в половине дневного перехода от столицы, на дороге к Степи, на том самом Закатном тракте. Привезли трупы в столицу, так у дворца их завернули. Негоже, мол, портить пейзаж! Везите-ка откуда взяли! Хотя нет, стойте-ка, давайте-ка их сюда, по приказу генерала Ипоку надо бы их в канализационных отстойниках утопить, чтобы народ не смущать.

   Но кому надо, тот сообщил, у барона Седдика и у графа Слава друзей было по городу...

   Вот что-то вчера переполох был, а я тут "па" шагал, в компании Бори Моисеева, как идиот.

   -Барон Седдик говорит, что за разведчиками всегда орда приходит. -Мрачно сказал Виктор. -Остановить их нечем. Ваше Высочество, надо быстрее что-то делать. Иначе...

   -Вино пей. -Хмуро посоветовал я ему. -Что тут ещё сделаешь? Вот, рыцари графа Дюка пусть что-то делают. А то только пьют и спят. Не знаю, жрут ли...

   Из угла за мной загнанной крысой следил учитель танцев. Надоел он мне хуже горькой редьки, да что делать? Приходилось соответствовать, графиня Нака постоянно заглядывала, проверяла, как дела, и ябедничала королеве.

   -Да пью...

   -Кстати, не хочешь, тебе одежду новую присмотрим? -Ехидно спросил я. -Тут у нас целый... Бардак, да. Вот и графиня Нака... Графиня, а как же моя свита? Кто ей поможет?

   Крысиное выражение на мордочке заглянувшей к нам графини Нака сменилось брезгливым.

   -Принц, как ваши успехи?

   -Я уже могу танцевать с кем-то, уважаемая! А где принцесса Альтзора? Может, мне лучше с ней учиться?

   -Не твое дело! -Осклабилась графиня. -Твоё дело танцевать учиться, а то розог получишь! -На сей веселой ноте и исчезла.

   Вот ведь тварь мерзкая.

   В самом деле, про рыцарей графа Дюка слухи доходили те ещё. Своей постоянной резиденцией те избрали замок Ворш неподалеку от столицы, удобно оседлавший Королевский тракт. И проводили время там в бесконечных тренировках - как удобнее подносить ко рту стакан с вином. Этим они не брезговали заниматься и в городе, оккупировали все мало-мальски приличные пивные заведения, разогнав оттуда клиентов и надирались там до бесчувствия. Спорт у них такой, кто больше выпьет. Кто больше выпил - тот и есть воин, настоящий рыцарь. Выпил мало - а ну брысь отсюда, негодный червяк! Иногда в этом планку первенства перехватывали наемники, что тоже служило очередным поводом размяться в ближайшем переулке. Иногда после и трупы оставались.

   Были и другие безобразия, грабежей открытых пока что себе не позволяли, но бока намять горожанину или красивую простолюдинку в кровать затащить, не особо интересуясь её согласием могли запросто. Поступали жалобы, да куда там, граф Дюка всегда своих прикрывал. Типа это такое крыло доблести, выпить побольше и храбро искоренить крамолу. А что там смерды... Так с них не убудет.

   Но пока ещё эта рыцарская вольница оставалась грозным войском. Рыцари и их слуги пока что не пропили умение рубить мечом и колоть копьем.

   -Так они в около столицы сидят! -Сказал Ждан. -А если степняки Каллуфа обойдут... Ваше Высочество, в Ореховой народу только чтобы сами защититься. Замка Ван нет, туда даже войска не отправили. А граф Дюка сидит в городе, как будто приколоченный...

   -Да а я что могу сделать? -Развел я руками. -Брать бомбы и ломиться туда? Кстати, что там с испытаниями-то?

   -Скоро уже. -Виктор крутил в руках кубок, так и не решившись отпить. -Через три дня как раз жалование выплачивают. Так вот мы их и проверим, как они тут нас защищать готовы. -И он кровожадно оскалился.

   -Смотрите там, осторожнее! Вы мне все живые нужны.

   Вечером, когда я пришел посидеть вечерком в компании замковых детей, Вихор мне выдал.

   -А правда, что у граф Лург продал мужское достоинство своё?

   -Да ты с чего это взял? -Поразился я. И тут же вспомнил про свою просьбу для графа Слава. Граф хорошо за дело взялся, надо сказать! -Продал, не продал, не знаю. Спереть могли, так это точно. Он его в последний раз видел ещё в зеркале. Называется "зеркальная болезнь", мож слышали?

   Вихор и Виктор минуту на меня посмотрели, потом дошло, засмеялись, а Ирина вспыхнула, как маковый цвет.

   -Так откуда ты это взял, ростик?